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即墨君看了看东宫手上正忙的活计，决定不干扰后者端正人格的工程。他转向秦姒，责问到：“陛下圣意未决的时候，秦大人为何没有出声反对？”
被质疑的人不答反问：“即墨大人当时并不在场，怎知在下没有呢？”
“自然是询问了在场大人。”
“那即墨大人以为，诸位股肱重臣出席，有秦斯参言的余地么？”秦姒微笑。
东宫摇摇笔杆，轻声插言：“……其实当时本宫也在的。”
另两人同时转头，对东宫笑道：“殿下请继续抄写。”
“喔。”
秦姒与即墨君到一旁去讨论，东宫趴在案边写保证书。
他竖起耳朵偷听二人轻声争论。
即墨君认为组建东阁是很危险的行为，而秦姒的看法则较为暧昧。她一向行事低调、立场模糊，不然怎能在太后、元启帝与帛阳之间活得风生水起？但是，这回她并没有暗示与即墨君相同的立场。
――四姑娘支持组东阁。
唇角悄悄勾起狡黠的笑意，东宫心情大好，哼起了小曲。
因为东阁是他私下对皇后提起，让后者对父皇吹枕头风来的。
他确实也想要自己的亲臣，最好是能与朝中的官位兼任，这样就能避免再出现“舍人调走任职后不可再随意出入东宫殿”的问题。
当然如果能再从皇卫军里拨点人手，给他做亲卫军，那就再好不过了。
后一条不能操之过急，否则，就连四姑娘也不会赞同他的想法。
“秦大人，组建东阁实在是与陛下争威，绝不可附议！”即墨君的声音传入东宫耳中。
接下来是四姑娘的轻言细语：“圣意已定，并非我等小臣可议论的了。”
“明日早朝，便是议论的时候！出言反对的人选已备妥，秦大人，届时请务必声援！”
东宫听得一颗心儿悬了起来，生怕四姑娘点头。
“就半天时间，已经安排放心的人选――即墨大人的手段实在高明。”对即墨君那种命令的口吻，秦姒很是反感。她并不表态，只浅笑着给对方上软刀子。
“呵，过奖。总比明知事态严重，却无动于衷端坐家宅的好。”即墨君冷笑回覆。
东宫背上直冒寒气，再不出面干预的话，这两人就要笑眯眯地打起来了。
“本宫插一句，”他扬起笔尖，面对四道利剑一样的目光，飞快地强调，“只一句，讲完本宫就不再参言！”
即墨君瞥向别处。
秦姒微微颔首：“殿下请说。”
将笔一搁，东宫正色道：“建立东阁，并非是为了辅助政事，用以接管邸报的审核事务，就足够了。”
“邸报？”
邸报原本是跟他们八竿子打不着的东西，这是通政司负责传发的“内部刊物”，主要内容是皇帝的谕令、近期政事、官吏奏折，付印之后，派发到全国各地的大小衙门，供相关官吏阅读。
因为总选择性地刊登政治信息，所以，邸报算是一份喉舌级别的刊物，而非单纯的通报公文。
以前，鉴于圣谕都由枢密院传达，故邸报的审核也是交给枢密院负责的。四六皇子之变后清算罪臣，枢密使中招落马，邸报的审核位置也空悬着了。
即墨君道：“原来殿下想从邸报着手，可是……”
东宫看着他，后者似乎并没有松口的打算。
即墨君这边不解决，明天岂不平白多出个抗议的声音？而且还是从自家阵营里发出的……
东宫再求救地看向秦姒。
秦姒接到求援视线，轻咳，摇着扇子说：“既然殿下心里早就有打算，又为何避着我俩，就算你信不过下官，也不能对即墨大人的赤诚之心视若无睹吧？殿下可知，即墨大人为你奔走，是怎样一个辛劳呢？”
没料到自己被推出来，又一顶接一顶的高帽戴上，即墨君一怔，随即稳住阵脚：“秦大人言重，下官惶恐不已。”
“讲实话而已，”秦姒笑道，“殿下的策划能否实施，就看即墨大人是否点头，这么沉的担子挑在大人肩上――秦某不曾言过其实啊！只是，既然殿下自有打算，即墨大人何不先与他商谈一番，再决定明日早朝的作为？”
转眼间，即墨君从据理力争变成了恣意行事，东宫偷笑着拾笔，继续抄写。
――装什么淡定？
秦姒瞥他一眼，俯身过来抽了笔杆，道：“殿下不用抄习了，都记在心里才好。即墨大人心中有困惑，得由殿下解才行。请来讲解东阁的人选与分职，听得令他赞赏了，才能过明早那一关呢。”
“嗯！”东宫胸有成竹地答应。
即墨君尴尬道：“让秦大人看笑话了。”
………………………………
第五节 两位值得依赖的爱卿
东宫殿没有女主人。
冒充秦姒坐上储妃位置的秦二小姐，与东宫相处得不好，现居住在丹华宫。
因此，当东宫召集起东阁的成员，需要举行商谈的酒宴时，秦姒就成为了操持宴会的半个主人。
在即墨君没有调到刑部之前，这是归他管的。两人的差别，太子舍人们不会当着即墨君的面评说，但私下里，还是会叽叽咕咕。
“幸亏即墨大人不再管理东宫殿，否则这一席又是清汤寡水，连油花都没几滴。”
“是啊，殿下每年都有银子使的，藏着掖着做什么？”
“还是秦大人好，多请了舞乐助兴。门面做得足，殿下脸上才有光嘛！”
即墨君恰好从回廊下走过，不经意听见闲言碎语，眉心暗紧，往主殿行去。
而东宫殿的另一角。
东宫的主人正在强烈肉痛，捧着监国的印章，死死不肯落到纸上。
“男子汉大丈夫就给它摁下去。”秦姒不耐烦地睨着他，“酒宴的排场是殿下自个儿要求的，现在该付银子了，就别磨磨蹭蹭。”
“唔、唔……”
东宫点头答应，他可不愿意被四姑娘鄙视。
但是，眼前这个数字，比储妃在香容殿宴请众人时候更高！以后还是别玩这么大的好，铺张奢侈容易，回头见到账单就一个头大了，要是再被人弹劾弹劾，那真是得不偿失……
他苦着脸：“子音（即墨君）提过操办晚宴花钱，本宫还以为他是说笑。”
“即墨大人最不懂得的，就是说笑了。”秦姒回覆到，“殿下不是不明白，只不过呢，账簿没拿到你面前，你是不知道痛的。”
东宫嘟嘴，轻声道：“放肆。”不像呵斥，倒像嗔怪。
“这数目并非庞大，只是殿下少见了。”秦姒似笑非笑，别有所指，“兵部尚书宴客三日，每日每餐，都比殿下宫中的丰盛得多。听说不仅请了丝竹，夜里更有戏台呢。”
“是么？”东宫纳闷，“什么名头？”
“孙儿周岁。”秦姒道，“殿下也知道，老尚书的女婿是谁吧？”她一面说，一面慢慢地靠近东宫。
东宫不察，点头说：“嗯，状元郎近来风头正盛，父皇有意提拔，但碍于兵部尚书――啊！”他惊呼起来。
原来是秦姒趁他不注意，捉住他的手臂往下一摁。
顿时，账单盖上了红红的监国大印，他想赖也赖不掉了！
秦姒抽出单子，满意地勾起唇角：“哼哼，多谢殿下，下官这就先告退了。”
东宫伏在案上欲哭无泪。（w w w 。 q i s u w a n g 。 c o m 奇 书 网）
――不带这样的……这分明是强抢，呜呜呜……
见秦姒出殿门，等候已久的即墨君迎上前，道：“殿下被秦大人惊吓了。”
“何以见得？”
指向秦姒手中的单据，对方答道：“上面的数目，虚夸了数倍罢？下官袖中的才是真正的账册。”
秦姒笑笑，突然一个转身，将账单丢进火盘里。
即墨君一怔，看着那卷文书被火舌舔食殆尽。
“秦某敢肯定，即墨大人身上没有内务府的账册。不过呢，这张单子，原本就没有必要留着。”秦姒说着，拢了拢袖子，告辞离去。
内务府的账册自然不可能在即墨君手上。
他虚张声势，不过是想讹秦姒一讹。谁料对方潇洒承认，又立刻撇得干干净净，连罪证都烧了个精光，倒是把他晾在当场，尴尬不已。
即墨君看着秦姒走远，转身进殿内去。
东宫见了他，苦着脸说一场晚宴快把他的小金库搬空了，今年以内绝不能再随意宴客。他嘟哝道：“子音，你替本宫记牢，若本宫一时忘形，就以此提醒不可再犯，明白么？”
“是，殿下。”看样子这回东宫给秦大人吓得不轻，倒是好事，即墨君暗忖。
东宫沮丧地抬头，狐疑问：“子音，你窃喜什么？”
即墨君掩去颜色，肃然答：“殿下，是你多心了。”
后来十几日，即墨君抽空进皇城见东宫，都没碰到秦姒的面。不解之下，跟几名舍人提起，却得到答复，说秦大人最近确实没再入宫了。
即墨君有些坐不住。
东阁才刚刚开始运作，秦斯是东阁骨干之一，为何故意缺席？
他把通过核查的邸报反复反复地翻看，没有找到会肇事的文书。如果不是邸报将要致祸，秦大人为何避而不见？
百思不得其解。
恰逢东宫去丹华宫蹭过晚餐，抚着肚子回来，即墨君便问：“殿下，可知秦大人近几日在忙什么？”
“嗯？”东宫诧异，“她没有跟你说明么？”
“何事？”
“邸报的事情，先交给子音把关，秦晏（晏是秦姒的字）是奉旨出京了啊！”东宫说着，招手叫即墨君过去。
两人来到屏风后面，东宫低声问到：“子音，从京城去栋州，最快要多少时候？”
“六百里加急么？”
东宫摆手：“自然不是。”
“日夜兼程？”
“那也不能这样赶，就白天走走，夜里歇息着。”东宫挠挠耳朵，补充到，“是骑马的，不用租车。”
或许是那个租字提醒了即墨君，他怀疑地盯着东宫：“殿下，该不会又是想……”
“……”
即墨君沉了脸：“殿下，不是在下危言耸听。每回秦大人出京殿下都追着去的话，就算对方有再好的德行，也会觉得殿下令人厌烦的。”
“也就只追了一回而已。”东宫嘟嘴。
即墨君悻悻道：“秦大人之前也只被贬出京一次而已。”
秦斯不告而别的原因，即墨君能猜到。东宫死缠烂打的功力精进，如果告诉他自己要去京外出差，结果一定是被扒住，要么不准走，要么带他走。
可谁敢带东宫走啊？
“于是她就瞒着本宫出远门了么？”
东宫叼着一粒甜杏，幽怨地望向大好的晴空。
他仅有两次逃家的经验，一回是即墨君所不知道的，一回是被即墨君带着大队人马追赶的。这两次“离家出走”，无论动机为何，最后的结果都是找到秦姒。
可不奇妙？
反正有东阁顶着，偷偷离开一个月又不会怎样――东宫眯起眼，欢乐地燃烧起来。
你敢给我开溜，这次拖也要把你拖回京――在东宫背后，即墨君也熊熊燃烧起来。
………………………………
第六节 叫声娘子也不会少块肉
车轮碾过一块小石子，车身略微颠簸。
秦姒本在闭目养神，被猛然一颠，撞到车板上。“唔！”她揉着额头，换了个方向蜷身，阖上眼继续思考。
驾车的人回身，掀开了车帘，关切到：“东家，碰痛了？”
“无事。”秦姒睁开眼，疲惫地撑起身，坐正，“还有多久到镇上？”
“清晨时候打听得没错的话，大概还有半个时辰。”回答的人将马头往道边偏了偏，叹气道，“东家，你从出京以来就一直犯困，是怎么回事呢？”
“天太热了。”秦姒恹恹地答了声。
替秦姒赶车的是学馆的主人，举人张缇。
这回出京，是奉了元启帝的手谕，秘密调查案子。她原本只是让张缇帮忙找信得过的车夫，谁知张缇把学馆丢给别人，兴致勃勃地跟了来。
他想跟，就让他跟好了。
反正从皇帝那里领到的出差费就这么点银子，能节省自然是好的。
栋州是东边邻海的数州之一，地方不如长州的一半大小，每年倒是都会贡点稀奇古怪的东西到京里。秦姒也见过些，无非是珍珠珊瑚或者巨大的鱼骨头（冒充龙骨）之类。有时候捉到畸形动物也送来，看得她只能摇头怀疑州官多久没升迁了。
有这样一名州官，再大的案子也会按在州府落判，只呈上去给京里批一下而已。像这回的案子，