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总算是穿越者的光环在身，还真被他给想出了妙招，虽然这妙招已然记不清是从哪里看来的了。
“狂妄。”金知州冷哼一声，不屑一顾。
他还不太清楚周秦川的背景，对这么一个外蕃王爷的纪善，并不太放在眼里。
于谦同样不相信周秦川的话，劝解道：
“周小郎，今时不同往日，如今的情形比土木之变的时候还要糟糕。
我大明卫所废驰已久，精兵俱在团营和边军，想要靠卫所军兵勤王护驾，几无可能。
这些人疏于操练，不经战事，既保证不了能及时赶到京师，也远不是叛军对手。
辽东军兵虽然能与石亨所率人马一战，数量上也多有不及，与其耗在同叛军的对峙中，还不如护卫朝廷南下应天。
只有借着浩浩江水的势头，和复杂多变、河道众多的江南地形，方能迟滞石亨的攻势，然后趁着南北相持的工夫，咱们才有机会操练精兵，剪灭叛逆。”
周秦川摇摇头，解释道：
“于大人，卫所兵指望不上这我知道，我也没想过靠他们解京师危局，不过眼下就有现成人马，若有时日操练，则必成精兵，即便眼下情况紧急，没有磨练的工夫，但小子以为，这些人汰弱留强之后，也可堪一用。”
“胡吹一气。”金知州翻翻眼睛，“济宁、东平两州的情况我尽皆烂熟于心，哪有你说的这么一只兵马。”
“诸位请跟我来。”周秦川微微一笑，并不反驳，带着疑惑中的众人走出临时搭建的窝棚。
这里就是他们那日涉水而上的山头，早已是以于谦为首的治水指挥中心，周秦川指着山下兀自忙碌着干活的众多身影说道：
“于大人，请看，这些百姓在您的指挥下干活治水，已然一月有余，虽然还不通行伍进退，但服从指挥的态度已经成了本能，别说一般的卫所军兵，就是训练有素的边军恐怕也有所不及。”
周秦川的话里不伦不类地带着些后世的语汇，却不影响众人理解他的话中之意，“假以时日，若能好好训练一番，定然又是一只不弱于团营，甚至犹有过之的精兵。
只是眼下时不我待，咱们就只能裁汰一番，遴选出合格的士卒，编练成军，北上勤王。”
此次运河决堤，加上连日大雨，致使济宁、东平两州受灾的百姓约有八十万，于谦以工代赈，在运河沿线干活挣粮吃的人，大概在四十万上下。
刨去老弱妇幼，青壮男丁当有二十万左右。
这些人在运河边一个多月的时日里，为了挣一点吃食，任劳任怨，服从调遣，相互之间还要分工合作，已经初步完成了蜕变，从自由散漫的农夫成了令行禁止的河工。
而工人不但能服从命令，还善于协作，比起一般的农夫来可是要好得太多了，历来都是最好的兵源。
后世且不提，就说一百多年后的抗倭名将戚继光，他所遴选的兵源，主要就是江浙一带的矿工。
这些人只要稍加训练，把身体素质和作战技能提升上去，就是一只强军。
眼下时日不多，没有训练士卒的时间，但这些青壮男丁在这一个月内只能勉强吃饱，却也承担了繁重的劳作，体力不用担心。
哪怕把这二十万人都拉去京师，即便不能野战，但守城是没有问题的，再怎么也比京营那些废物和京师百姓要好得多。
从中稍加遴选，操练一二，见过血火之后，即成强军。
只要熬过最初的困局，让叛军不能速胜，一旦进入相持阶段，石亨最终的败亡就不可避免了，具体的例子可以参照安史之乱。
守住京师，肯定要比拱手让出北方大片土地要好得多，不但人心不会就此丧失，还能压缩叛军的活动范围，减少他们的钱粮来源，为最终的平叛奠定基础。
看着山下忙碌劳作的百姓，于谦若有所思，沉默片刻后，他忍不住问道：
“周小郎，这些人的确有成为精兵的潜质，只是短短时日，你要如何才能真正的汰弱留强，并让他们具备初步战力呢？”
周秦川恭恭敬敬地回禀道：
“于大人，咱们只需放出消息，就说朝廷要募兵，入伍后不但有安家银子，每月还会发放饷银，足够养家，这样一来，此地百姓定然会踊跃报名。”
“不错，接着往下说，周小郎。”
于谦微微点头，这一带因为遭了水灾，今年的收成肯定没有指望了，势必要另寻活路，从军既然能养家糊口，百姓自然没有放过的道理。
以募军代替原有的卫所兵，一直是于谦变革军制的方向，用发放饷银的引子吸引百姓，倒也与他的设想相符。
“接下来小子是这么想的，一开始但凡报名之人，咱们不管好孬，统统收下……”
“什么？你！你这算什么汰弱留强，你这是拿兵家大事当儿戏……”旁边金知州忍不住牢骚。
“别急，金大人，听我把话说完。”周秦川回了一句之后，继续说道：
“收下之后，咱们可以要求他们自行前往京师通州，只有在规定时日之内到达通州大营的，才能成为正式的大明军兵。
此地离京师约有千里，有马的五日，徒步的八日，以这个距离和赶路的劳累程度，只要能在规定时限内抵达通州的人，不论是体力还是毅力，都超过了普通士卒，募之为军，没有任何问题。”
大明的马户在鲁东为数不少，哪怕是在治河期间，周秦川也能经常看到百姓骑马而行。
马户就是养马的人户，由朝廷编佥在一起，共同完成养马的徭役，相应的，马户们可以免去部分其他的徭役和税粮。
第386章 危局
永乐年间，通过官府和马户百姓的共同努力，马匹数量大增，为军马的供应提供了充足的保障。
但是马政也带来了诸多问题，如官员的腐败和百姓养马的负担沉重等等，马户们承担着重役，养马与种地的辛苦不仅拖累马户们的身体，官员的征敛也折磨着马户们的精神，促使马户消极养马，甚至激起了民变。
当然了，这是明代中后期的事儿了，此时马户们还没那么沉重的负担。
不过今岁遭遇水灾，粮食没了收成，马户们要养马，势必比一般百姓还要困难，有从军这条路子，想必他们比一般人更为渴望。
这些人常年养马、骑马，控马功夫不比草原蒙人差，稍加训练，就是精锐骑兵。
“嗯，不错，此法的确能在最短时日内汰弱留强，周小郎，有你的，居然能想出这么个法子，只是百姓受灾，生计困难，要他们远行千里，这恐怕……”
于谦为这些远行的百姓担忧。
“大人放心，这些小子都想好了，一旦在这里报名入军，就发放一些银钱干粮，够他们到京师的吃食开销，等到了通州，通过遴选之后，才会发放安家银子，至于被裁汰之人，就看大人如何安排了。”
“哦，怎么说？”
“大人若是觉得京师兵力仍旧不足，大可将这些裁汰之人也吸纳入军，发些微薄饷银，让他们作为辅兵参战，也远胜京营和普通百姓。
大人若觉得他们多余，发些遣散费让他们回乡即可。”
在周秦川心里，其实是想把被裁汰之人留下作为预备队的，一旦开战，伤亡在所难免，这些人同出一地，又一起治过河，补上缺漏很容易。
于谦微微沉吟片刻，很快答道：
“此事不急，毕竟京师是什么情况我也不清楚，到时候再行决定。
只是你这策略，所耗银钱不少，在济宁、东平两州境内，府库还可以发放些干粮，到了京师，在朝廷正式认可他们之前，那什么安家银子和遣散费，一时却上哪里去筹措？”
毕竟这些人不是朝廷正军，而于谦此际也不过是刚刚结束丁忧，回京等待起复的一介白身，拿不出这许多银钱。
要是不能按时如数发放银钱的话，有违承诺，军心士气将严重受挫。
“这却不难。”周秦川笑笑，伸手遥指运河，“济宁的码头上，不是还有我押解来的税银么……”
“你……你竟然要动税银！”金知州被周秦川的大胆给吓得结结巴巴的。
“好！有种！够胆！”于谦却是不吝赞赏，“周小郎，你既然为了国事甘愿冒险，我又岂能落后，这样罢，擅动税银的事儿我担下来了，到了通州后，税银先不要上缴户部，等召集完人马，发放完银钱后再说。”
擅动税银的罪责很大么？
周秦川不明所以，他对大明律法谈不上精通，觉得此事没什么大不了的。
哪怕朝廷不认，不愿意出钱给在鲁东召集起来的人马，少了的税银大不了让瓦剌卫出钱好了。
只是补上短缺的税银，需要一段时日罢了。
但看于谦和金知州的样子，擅动税银似乎是件了不得的事儿，管他的，反正有于谦担责，天塌了有他这高个子顶着。
再者说，即便没有于谦出面，周秦川也不可能退缩，京师有在为瓦剌卫赚钱的苏幼蓉，有已成为太子的小济，岂能因为这么点麻烦就缩手缩脚的不做事。
“还有一件事，这些人一路穿州过府，遇上官府盘查，可是麻烦得紧，你有什么办法没有？”于谦又问道。
这个问题周秦川还真没想过，不过他也只稍稍转了转脑子，就有了办法：
“于大人，我可以安排部分人马分批跟着他们，带上进京的勘合，遇上官府，就说他们是我瓦剌卫沙洲税关押解税银进京的掉队人马，如此可行？”
“虽说这些人口音装扮不合，不过有此借口，地方官府也不会为此发难了，还成，就这么行事。
至于兵刃甲衣，等老夫进京入朝之后，想办法从府库中给他们调拨。”
于谦一锤定音，最终同意了周秦川招兵买马、遴选精锐的提议。
大明景泰七年，秋后的一个中午，周秦川等人的船只顺利抵达通州口岸。
于谦向当地官府和驻军交待了一番，特意说明其后会有大批他招募来勤王的军兵找周秦川点卯，要他们全力配合指派营地、售卖粮草等事宜，不可延误。
都到了通州，就没必要再掩耳盗铃地说是瓦剌卫押解税银的兵马了。
随后在忧心忡忡中，于谦和朱骥一人骑着一匹马，匆匆向京师而去。
通州大营的督粮官范广，本就是团营副都督，不可能常驻通州，更早在石亨进军大同的时候，就坐镇京师。
石亨叛乱后，他旋即升任团营都督，全面掌控京师防务，此时时局维艰，京城更离不开他，自然不会呆在通州大营。
是以于谦没能见到这个他颇为器重的将领。
他们一路乘船北行，只知道景泰帝病体日益沉疴，难以视事，具体有多严重却是不得而知。
召集各地兵马进京勤王的诏令直到他们快到通州的时候才见到，由此可见，当今皇帝的病情不容乐观，朝中大臣是战是走的态度也不统一，面对如此危局，反应显然有些迟钝。
而此时甚至已有了叛军攻破紫荆关的传言，人心更加恐慌，于谦显然也更加坐立难安，一路催促不休，他和周秦川、门达等人的座船，几乎领先了半日的路程。
北上诸人中，但凡有点见识的，都明白传言虽不可信，但在朝廷派不出援军的情况下，居庸关和紫荆关独木难支，战事既然已经过去了旬日之久，那么接下来短则十天，长则半月，两座关隘中，必然有一座会被攻陷。
而勤王诏令才刚刚下发，即便是战力不俗的辽东精兵，恐怕也不能及时赶到。
而没有什么战斗力，纯粹凑人数的卫所军兵想要齐聚京城，就更是不知道要拖沓到什么时候，京师已是危在旦夕。
第387章 前奏
正因如此，于谦才特意交待周秦川，从鲁东赶来的治河百姓，哪怕是超过了时限，也不要放他们走，同样收入营中，作为预备兵力。
只是安家费和饷银少给些，以示同准点赶到通州之人的区别。
看着于氏翁婿二人远去的背影，周秦川张了几次嘴，最终还是没能开口。
他倒不是心疼送出去的那两匹马，而是想跟着这两人一起进京，苏幼蓉可是好久没见，此时就在京师之中，周秦川恨不得能飞过去相会。
只是于谦把遴选民壮，训练精兵的重任交给了他，哪里还有这等儿女情长的工夫。
不得不佩服这些鲁东民壮，周秦川他们是乘船日夜兼程赶到的通州，谁知道于谦上了岸之后，和当地驻军、官府的招呼还没有打完，就有十几个一人双马的民夫赶到了通州，速度与他们几乎不相上下。
同一时刻，落在船队后面的徐永宁、张懋等人，也才刚刚上岸，这些民夫当真有精兵的潜质。
眼看募兵、训练等一系列琐事迫在眉睫，接踵而至，周秦川有心抽空进京，面见佳人，也是没有这个间