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“咳。。。嗯！诸位！”
一个中年人骑着马越众而出，大声说道：“本人忝为此次西行的掌柜，刚才已经耽误了不少工夫，大伙儿这就继续上路罢。
擅离队者，就是如此下场，大伙儿也不用担心，跟着我们到了地头，货物不愁没有销路，价钱也不会比其他地方的低就是。”
话毕一挥手，一群伙计模样的人‘哗啦啦’直奔河边，开始收拾刚才的残局，他自己则一拨马头，当先向西而去。
“我。。。。。。”
张嘴想骂脏话的小济，被眼疾手快的苏幼蓉给一把捂住了嘴。
“大丈夫能屈能伸，好汉不吃眼前亏。”
周秦川低声用这种能蛊惑人的大话劝慰小济，这小子最吃这一套，听了之后，果然不再闹腾了。
“走罢。”
周秦川轻轻甩了下鞭子，骑着座下马，牵着领头的那匹大骡子向西而去，另一头驽马背上的苏幼蓉和小济紧随其后。
刚才那两句话既是安抚小济，又何尝不是安慰自己，这支大商队把如同自己这般的小商队全部骗出塞外，然后强迫随他们而行，这算得上是劫持了，也不知是何居心。
但既然不能反抗，就只能暂时蛰伏，以后再想办法，只是这辽东，恐怕一时是去不了了。
第151章 西行
“兄长，那些人念的甚经？”
小济边吃东西，边指了指不远处的一户人家问道。
这户人正神神叨叨地聚在一起，由领头之人带着，又跪又拜的，然后念了几句经，这才开吃餔食。
周秦川摇摇头，“幼蓉，你知道他们念的是甚？”
他知道苏幼蓉称得上学富五车，对大明的了解也远胜于己。
“听不太清楚。”苏幼蓉摇摇头，“不过看他们跪拜姿态，还有执礼的手势，有些像是释门一脉。”
周秦川不置可否，他对教派方面知之甚少，这些人的饭前参拜礼仪，不中不西，不土不洋的，实在看不出什么端倪。
此时乃离开哈喇河之后的当晚，因着正午河边那场屠杀，周秦川和苏幼蓉一改之前沉迷塞外美景的举动，开始细细关注起整个商队的状况。
这只商队很奇怪，确切地说，这只所谓的大商队，除了人多称得上‘大’之外，其余全都名不符实。
真正的行商之人，就是如同周秦川他们一般，少则三五人，多则十数人，原本不是想往东去，就是想去西边，最后全被诓骗到此的小商家。
这些小商家全部加在一起，约有四百余人，人数远不到整个队伍的一半。
正午那队化做护卫的蒙人精兵约有三百人，全都一人双马，似乎自成一派，与其他人的交流都不多，看上去纯粹是为了维护整个队伍秩序，不许人擅自脱离大队，起个震慑作用。
其余人等有近六百人，几乎全是拖家带口的农夫农妇，这一点，不论是他们的神情穿着，还是手上老茧，全都可以证明。
那些饭前参拜的狂热信徒，就是农夫中的少数人。
还有一部分人，就是商队的伙计们，包括那个自称为掌柜的人，都可以算在其中。
这些人个个精明，以管束农夫为主，当然了，同小商家还有护卫们交流，也是他们的职责。
要说这么个奇怪的所谓商队之中，被周秦川和苏幼蓉看出了什么端倪，那就是这些农夫与商家们截然不同的神态。
商家是被强迫而来，大多是一副敢怒而不敢言的样子。
而农夫们则个个都是一脸压抑不住的喜悦表情，哪怕是午后的那场屠杀，也仅仅只让他们惶恐了一小会儿，随后就在伙计们的安抚下，将哈喇河边的鲜血全然抛诸脑后了。
农夫，商人，精兵，伙计，这么个奇奇怪怪的组合，究竟要去何方，而背后主导的势力，又意欲何为？
由于所知有限，实在难以揣测，周秦川三人只能抱着随大流不出头的心态，跟着其他人继续西行。
这一路上，商队倒也不是没有被人盯上，可惜来敌往往同那队护卫一番交涉后，就主动退去。
周秦川大失所望，他本来想着要是遇上一只马匪，或是某个不怀好意的部落前来打劫，或许能火中取粟，趁乱逃走。
毕竟这队护卫再厉害，也仅有三百人，要是来犯之敌的人数多一些，也不是不能较量一番。
可惜啊，这些人怎么就这么怂呢，就这胆子还做什么马匪，乖乖回家放羊去好了。
看来背后势力来头极大，才会仅凭声名，就把马匪吓走。
只是交涉双方全都说的蒙语，周秦川根本听不懂，也就无从得知劫持他们的到底是何方神圣。
不过随着越发向西的方向，他心里也越发不安，心中隐隐有所猜测。
半个月后，追随着西沉的落日，大队人马来到了两座相连在一起的小小山包脚下，不远处有大片的蒙古包连绵起伏。
刚一到，那个自称为掌柜的人，还有大批伙计就吆喝着农夫们朝两山之间的垭口而去。
“兄长，幼蓉姐，你们看。”
小济站在两人中间，用手示意方向。
但见垭口处已然候着一个身穿僧袍，留着平头之人，看上去不伦不类的。
身后跟着一个全身雪白的小女孩，两人皆是单手立掌，口中念念有词，应该是在念经。
农夫中有人见到他，顿时激动不已，先跪后拜，看那样子恨不得要**趾头。
要不是有人护着，这个模样怪异的僧侣早被人群淹没了，这些人应该就是那些餔食前礼拜之人，看来是这个僧侣的狂热信徒。
也有不信奉的农夫，但见了此人，都是点头作揖，或是合什礼拜，总之五花八门的各种姿势都有。
隔得远，看不清这个僧侣的表情，他就带着身后的小女孩一直站在垭口，但有人见礼，必定回礼。
这般作为看似轻松，但人数一多，却也累得很，一大一小丝毫不见懈怠，单手立掌躬身，皆是做得一丝不苟。
蒙人，教派，僧侣，农夫，信徒，周秦川前后一联系，总觉得不简单，但一时仍想不通是怎么回事儿。
正抓头苦思之际，有安排好农夫去处的伙计过来，让商家们就地扎营，说是目的地到了。
“你等就在此安顿，山脚下有水源柴火，自行取用即可。
明日起，自有人来同你们交易，喊价还价，公平交易，你等自可做主，无需多虑。。。。。。”
商队掌柜和伙计们的声音，在马嘶人喊之中忽隐忽现。
“小哥，”周秦川一把抓住从他身边经过的一个伙计，“能不能问一下，这是哪里？”
“你问地名啊？嗯，咱们汉人尚未给此地取名，不过蒙人称之为也失八秃。”
也失八秃？什么地方？没听说过！
一旁的苏幼蓉不着痕迹的递过去一把铜钱，“多谢小哥据实相告，不知在此交易，有什么忌讳？”
“忌讳？没甚忌讳，你们以往怎么做买卖，在这里也怎么做买卖就行，以你们目前的身份，且莫乱跑，特别是蒙人那边，否则后果难料。”
“多谢小哥。”周秦川和苏幼蓉拱手告谢。
“对了，若有精铁，不拘铁锅铁器，就别卖了。。。算了，你们这下想卖也卖不了。”
伙计话音未落，大片的蒙古包处就飞起了烟尘，不一会儿，一队骑兵就到了众商家面前。
第152章 也失八秃
蒙人士兵一到，也不啰嗦，下马后就开始一家一家地查看，除了留下一口铁锅让人做饭，其余铁器统统收走，然后甩下一锭大小不一的金银。
别看都是蒙人，说的汉话也能让人听懂。
商家们都在哈喇河边受过教训，也不敢说什么闲话，就这么任其施为。
“倒霉，又要被抓壮丁。”
旁边的这个伙计低声抱怨着，还是伙同其他人，快步迎了上去，帮蒙人沟通交流，维持秩序。
周秦川他们只有不到十口的铁锅，还都是用杂质很多的晋铁打造而成，本就不值什么钱，全部被征去损失也不大，何况还不多不少地补偿了些碎银子，如此一来，算是勉强保了本。
不简单啊，周秦川暗自感叹。
这些蒙人不明火执仗地硬抢，好歹给些补偿，之后还要同大伙儿公平交易，狼突然不吃肉该吃草了，那定然所图甚大。
这些特意收走的铁制品，周秦川猜测，多半是拿去打造兵器箭头，只是都得回炉重炼，去除杂质，就不知他们有没有这个本事了。
一番喧嚣过后，蒙人们用牛车将铁器全部拉走，众商家这才重又忙碌起来，开始搭建帐篷，拾柴挑水，准备当晚的饭食。
刚出塞的时候，周秦川三人搭建帐篷还不太熟练，在热心人的帮助下，又经过大半个月的磨练，眼下已是轻车熟路。
不一会儿，睡觉的地方有了，火生起来了，简单的吃食也准备好了，半个月的奔波，终于在今晚暂告一段落。
翌日，吃过朝食后，众商家就忙碌了起来。
大批牧民蜂拥而至，将商家所在之地围得水泄不通。
果如那个掌柜所说，公平交易，童叟无欺，让一直忐忑不安的众人都放了心。
这么一来，除了不能按时交货到相熟部落，失了信誉之外，于银钱上并无损失，众商家都觉得实乃不幸中的万幸。
来交易的除了蒙人，还有汉人，数量竟也不少，都是自那个怪异僧侣迎接农夫们的垭口之后而来，多在傍晚时分，让众商家都生了好奇之心。
有鉴于哈喇河的教训，还有如同苏幼蓉这般花点小钱打探下来的小道消息，没人敢轻举妄动地乱跑。
不过找这些汉人套话的可就不少了，身为行商之人，走南闯北，大多数人嘴皮子都利索得很，自认为几下就能从这些一看就是农夫的嘴中撬出些东西来。
未料来此交易的汉人看似憨厚老实，却个个嘴紧得很，众商家包括周秦川三人，都未能从他们口中得到什么有用的消息。
众商家遂熄了心思，一心一意地卖货，都觉着一旦把货卖完，那不拘是冒充商队，将他们骗来的那些汉人，还是这个大部落的那些蒙人，总得给他们个说法罢。
周秦川他们的货少人也少，为了不给自己添麻烦，除了金银，那些牛马皮毛什么的一律不要。
但即便如此，不出两天，除了留着自用的部分，青盐茶砖粗布卖了个干净，只剩下泡菜咸菜和草纸。
这些东西连问的人都欠奉，让周秦川大感意外，不过当时就抱着卖不掉自用的想法，倒也不觉失望。
倒是他们带做口粮的粮食不时有蒙人问问价，只是给的价钱没有周秦川想像的那么高，也就比关内的价钱多出三成。
这个价刨去成本，再加上辛辛苦苦拉过来的人力消耗，实在赚的不多。
周秦川当然不愿意卖，倒不是价格问题，而是这些粮本是为他们三人一路到辽东所备，如今虽然多半去不成了，但手中有粮心中不慌，能留还是尽量留罢。
三人旁边的一户商家可就苦了，这趟本就是去送粮的，没想到被劫了过来，价还如此之低，赚的远不如预期，在他看来，这就算是亏了。
总体说来，在此售卖货物，除了粮食和周秦川带的咸菜草纸外，其他东西都很好卖，就连那些常跑单帮的也这么认为，售价也能比其他地方高出两到三成。
纯从赚钱的角度来看，这一趟还算值得。
货物价高好卖，说明此地同汉地已经很久没有交易了，统一收走铁器的行为，更证实了该部的窘迫。
而该部并不是穷困潦倒的样子，相反还颇有钱财，周秦川只要金银的交易条件其实在塞外有些苛刻，但也并没有成为阻碍。
这一切的一切，只能说明一个事实，按后世的说法，那就是这里被明廷实施了贸易制裁，而且时日不短。
能被大明如此惩戒，却又实力不弱的蒙人部落，周秦川心里其实已经有了计较，只是尚待证实。
这日午后，吃过饷午，靠着帐篷，守着自家那点可有可无的货，周秦川三人正晒着太阳，打着瞌睡，有人来了。
“唷，周当家的，生意不错啊，货都卖完了。”
三人的摊位前，有人笑嘻嘻地打着招呼。
周秦川掀开盖在脸上的笠帽一看，熟人嘛，王五是也，将他们拐骗到此的商队中的伙计之一，与清末那个外号大刀的侠客同名，只是这人嘛，就。。。。。。
古北口时，就是他上门来同自己所在客栈的各个商家分说的，说他们身为大商队，看不上大伙儿凑来用作护卫费用的那点银钱，三瓜两枣的，都给大家免了。
让大伙儿把心妥妥地放到肚子里，跟着他们一齐出关，保准不会出事儿。
这张脸当初在古北口的时候大气异常，结果呢，事儿是没出，把大家都劫到蒙人这里来了，至今尚不知他们有何打算。
虽说来这里也不少赚钱，可这种拿刀