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“临走之前，希望你能为我解开一个谜团，好不好？”
“你说说看。”
“贵堡的十三煞神，何以要冠以‘绝域’两字？绝域是否地名？它位于何处？”
胡蝶衣的身形轻微地颤抖了一下。
摇摇头道：“非常抱歉，你的问题恕难奉复！”
“好吧，现在我就告别啦！”
胡蝶衣轻声道：“唉！你走吧……”她的话声中，含有浓重的凄怆的意味，又道：“永别了！沈先生，但愿你不会忘记我……”
“我这一辈子绝难忘记你！”沈陵叹息一声，道：“虽然我们之间还谈不上什么，可是我却有刻骨铭心之感。还有石奇峰兄，亦是我感念难忘的人。”
胡蝶衣握住他的手，她柔嫩的玉手，传给他一阵奇异的感觉。
她轻声道：“请你多多保重自己。”
沈陵亦轻声道：“你也要多加保重，唉！和你在一起越久，就越不能了解你，这是非常苦恼的经验。”
两人在黑暗中静静地站了一会。
胡蝶衣放开了手，沈陵会意，转身大步行向广场。
他一直穿越广场，来到碉楼底下，在左方墙上果然有一道窄门。
他在推开此门之前，回头望去，在门楼的暗影中，隐约的还可看见胡蝶衣的身形。
他恋恋不舍地望着她，心中掠过杂乱的思绪，尤其那悲凉的挽乐，曾经留下最深的印象。
忽然见到胡蝶衣出现在广场中，忽忙迅快的向他走来。沈陵涌起惊讶的心情，等候着她。
转眼间，胡蝶衣已来到他面前。
“你想到外面走走么？”沈陵问。
胡蝶衣摇摇头，道：“不，外面的世界不会给我快乐，只有在这里，我才过得心安理得。”
“我没有法子帮助你，心中很难过，你在此虽然快乐，但也有说不出来的悲哀。可是我不知道那是为了什么？”
“你知道得越少越好，而且反正你已立誓永不再来找我，何必知道得太多呢……”
“你不想让我知道，我就不多想了。况且石兄也是这个意思，我必须尊重他的意思。请代我奉告石兄，我衷心感谢及敬佩他。”
“我回头就向他禀告这话，二老爷一定很高兴欣慰。但我忽然赶过来，二老爷若是知道，就一定很不高兴了。”
沈陵讶然道：“哦？这话怎么说？你又不是与我一起离开？”
胡蝶衣还未开口，碉楼上突然传来一个冷峻威严的口音道：“沈兄，本人可以奉告此中原因……”
人随声现，只见石奇峰从碉楼上飘落，面含不悦之色，道：“你们想不到我会在这里吧？”
沈陵拱拱手，道：“石兄请息雷霆之怒，胡姑娘实在没有做出对不起你的事。”
石奇峰道：“沈兄有所不知，她方才的话，已显示出将要把一件事告诉你，而此事却是兄弟严禁她泄漏的。”
沈陵道：“原来如此，但幸亏石兄及时制止，在下既没有听闻，石兄想必可以原谅她一次。”
石奇峰转眼向胡蝶衣望去，面色已缓和得多，沈陵暗感宽慰。
石奇峰道：“沈兄，想不想知道蝶衣她刚才想告诉你哪一些话呢？”
沈陵忙道：“既然这话石兄不准她说，在下不想听了。”
石奇峰道：“不，兄弟已改变心意，决定让她说出来。”
沈陵摸不透他的心意，不敢胡乱答应。忙又道：“石兄对待在下已是仁至义尽，纵是还有一些事情未曾赐告，在下仍然一样感激……”
石奇峰摇摇头，道：“沈兄有所不知，只因人心之为物，奇妙之极，如果蝴蝶衣不把那些话说出来，沈兄对此可能有两种反应，一是淡然忘记，全然不放在心上，另一种反应是多方猜测，越想越不肯忘记，到最后成为一件莫大的心事，以致非得找她问个水落石出不可！”
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第十六回 敌踪频现
石奇峰道：“不错，邵安波是第一个。我用心推想之下，才发现邵安波是利用咱们的车辆离开时，或附在车底，或利用其他方法藏在车队中逃走的。你们定然记得，沈陵被囚禁之后，那些车辆才离庄的，唯有如此猜测，才可能解释邵安波何以得知沈陵被囚之故。最重要的是也解释了沈陵为何自愿接受囚禁，又提出种种条件，以便他得以暂时不被咱们全力攻杀之原因。”
众人无不露出恍然大悟的神色，但显然又十分震骇。
因为这么一来避尘庄的秘密，等于公诸世上。
尤其邵安波乃是东厂四大高手之一，莫说要杀她灭口之举谈不上，甚至还得庆幸她没有再度前来生事才是。
以无双飞仙邵安波的势力，她随时可以调动大军，包围此地，把全庄之人一网打尽，再予审讯。
她如果这样做，谁能阻得住她？所以众人无不大骇。
石奇峰又道：“这件事内情相当复杂，诸位弟兄绝对想不到沈陵与邵安波乃是一个怎样的关系。”
他住口不言，意思让大家猜猜看。
当下有人猜他们是上司部属，有人猜是主仆，有的猜他们是一对情侣，也有人猜他们是夫妻，甚至有人猜是姐弟等等。
石奇峰最后才道：“你们都猜错了，邵安波和沈陵，他们本是对头。咱们都知道有不少人组成一个秘密团体，与东厂锦衣卫等激烈暗斗。咱们也知道这个秘密组织之人，全部都是忠贞热血的志士，东厂与锦衣卫，皆被权阉把持，胡作非为，无法无天，甚至危及国家与百姓。”
吴一等人静静地聆听着，面上都没有什么表情。
石奇峰略略停歇一下。又接着道：“咱们虽然不问国事，亦不关心这种明争暗斗。可是有一点弟兄们不可不知，那就是咱们都必须居住在气候寒冷的北方，而北方这几省，莫不是在鞑靼各族的窥视下。世局一旦变易，被异族入侵占领的话，咱们就无法像现在这样安居了。”
众人对这番话想了一下，才纷纷动容。
石奇峰又道：“你们这些年来往北方各省，除了盗匪流寇之外，还没有碰上鞑靼人，所以不甚注意。但我告诉你们，鞑靼各部向来是咱们大明朝至为可怕的边患，目下边境烽烟四起，鞑靼随时都可能入侵中原。”
吴一审慎地问道：“二爷的意思，倒是像很同情那个秘密组织，只不知咱们能够做些什么？”
石奇峰道：“现在还谈不到做什么，但我希望你们还是要留心世局国事，须知咱们今日能安居此地，全赖国家时局的平静。一旦发生了战乱，咱们哪里还找得到这么一处可安居的地方。”
吴七信服地道：“二爷说得极是，咱们弟兄真没有想到今日得以安居，竟是与朝廷大有关系。”
石奇峰道：“据我所知，最近厂卫派出大批高手密探，积极侦缉某一特定人物。此事虽与本局无关，但由于本局地处暴风圈边缘，难免不遭波及，因此咱们必须要有应变的心理准备。”
吴二道：“那特定对象究竟是什么人？”
石奇峰道：“不知道，连厂卫的中级人员也皆讳莫如深，大概只有几个高级人员才知晓。”
吴二愤然道：“厂卫的行动，势将波及本局，咱们何不将梁芳这奸贼杀了，以消除祸苗。”
石奇峰笑道：“想杀他的人，算起来你已经是第一百万个了。如果那么容易，纵有再多的奸恶太监，也不够杀的。”
吴二想起东厂和锦衣卫，顿时默然。他当然晓得厂卫所豢养的高手的厉害。
吴一问道；“既然邵安波与沈陵乃是对头，她为什么还帮他的忙？莫非未明真相么？”
石奇峰道：“这一点仍有疑问，虽然沈陵应讯之时，曾亲口告诉我说，他是邵安波的俘虏。”
他笑一笑，又道：“这便是我何以深信你们猜不出他们之间的关系之故了。试想想看，这种关系，怎有可能呢？”
吴一道：“那沈陵长得很帅，武功高明，又富才智，想必已令邵安波芳心倾倒。”
石奇峰作出恍然大悟状，道：“你说得对，他们如发生了男女之情，则不管是什么关系，邵安波也会帮他忙的。”他只停了一下，又道：“今晚让沈陵走了，是祸是福，还难说得很。
你们不用多想了，吴一兄你负责将人数补足，恢复原来十三煞神的队形。我这就前赴京师，与局主商议大计。”
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第十七回 小巷遇险
陈永定望了对街一眼，并没有什么反应。
沈陵心下狐疑，口中道：“她的背影真像我的那位小姐，不会那么巧，在这儿碰上她吧？”
陈永定笑一笑，道：“大爷看错人啦！那是贱内。”
沈陵讶然道：“什么？是你的宝眷？她独个儿往哪儿去呢？”
他们说话之时，已停下脚步，但那少妇却已转出大街去了。
陈永定道：“她一定是到市场去！”
沈陵明知不该多问，因为人家做丈夫的也不多管，他再问下去，岂不是狗拿耗子多管闲事了。但他千方百计，为的就是要抢救她，目下虽然是迟了一步，怎肯轻易放弃？
“这就奇怪了，你看见她既不招呼她一声，亦不问问她去哪儿，这怎么可以呢？”
陈永定惊讶地望着他，道：“小的早就看见她，她也看见我，想是见我带着客人，所以不打招呼。”
“我说这话是有原因的，因为我是吃镖行饭的，见惯江湖上的奇事。现在你看看，对面街上那个挑担子的汉子，还有那个托着鸟笼的胖子，都不是好路数，他们跟着你的妻子，不知有何用意？”
陈永定看了一眼，露出不信神色，道：“他们真是跟着我那口子么？”
“你如不信的话，咱们跟在后面瞧瞧就知道了。”
“好，咱们跟去瞧瞧。”
他们立即改变方向行去。
沈陵警告道：“你不可直着眼睛注视尊夫人，要与我边走边谈，装出商讨事情的样子，不然的话，马上就会被人家识破，你我都会有大祸临头。”
陈永定不敢不听他的话，目光从妻子的背影移开，口中说道：“咱们该谈些什么呢？”
沈陵道：“如果想不出什么话可说，就装出谈话的样子也可以，好在你穿的是工匠的衣服，不易惹起对方注意。”
陈永定听了此话，态度立时显得自然了很多。
沈陵又道：“以我看来，跟踪的小贩和胖子，皆是官方的密探。只不知你妻子做了什么事，致惹来公门中人跟踪监视？”
陈永定道：“这个在下一点都不知道。”
沈陵却听出他的口气，并非真的不知道。
“这还可以告诉你，跟踪的人，不是锦衣卫就是东厂的密探，所以你最好想法子通知你妻子，可叫她随便买些东西，便马上回家，以免连累别人。”
陈永定久住京师，自然知道厂卫中人的霸道权势，对于他们任意捕人之事，也听得很多，因此明白沈陵的意思。
“大爷这话甚是，凡是与她交谈的人，都将会受到株连。”
沈陵道：“那么你走快几步，我走我的。”
正在说时，忽见陈永定的妻子折入一条胡同。
“糟糕透顶，她这一转入胡同，我便不好追上去啦！”陈永定叫苦道。
陈氏折入胡同之后，挑着担子的小贩首先跟入，接着那个托鸟笼的胖子，也走入这条胡同。
此时已百分之百证明沈陵的话不假，这两个被指出的跟踪者，果然跟着陈氏折入胡同，当然不可能是巧合。
沈陵道：“咱们一直走，经过胡同口之时，你千万不可向里面张望。因为咱们后面还有人在监视着。”
他借说话时侧头的姿势，向巷内迅速瞥了一眼。
“你的妻子好像没有停步之意，这条胡同有没有别的出口？”两人匆匆经过巷口后，沈陵问道。
陈永定忙道：“有，有，但不是直通后面的街道，而是转弯折到右面另一条街，咱们在前面左转就对了。”
沈陵道：“咱们不能再用刚才的办法了，你自个儿直走，我则左转。”
陈永定心中已失主宰，漠然地点头。
沈陵又问道：“她姓什么？叫什么名字？”
“她姓许，名叫小凤。”
沈陵道：“是何处人氏？快说，万一我被盘查，也可冒充她的亲人或其他关系。”
陈永定呐呐地道：“我……我不知道……”
“你连自己妻子的籍贯都不知道么？”
“她……她没有告诉我……”
“你真是糊涂得可以，好吧！她家中还有些什么人？这一点你总不致于不知道吧？”
“也不知道。”陈永定尴尬地