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未央不熟悉南京城的路，一个人失魂落魄地几乎绕了大半个南京城，才打听到阿九的住处，早已累得精疲力尽。
她洗了个舒服的热水澡，一身清爽地走出屋门时，阿九正在院子里擦拭着他手里的短枪，紧抿的唇角透出一丝刚毅和愤怒。
“阿九，”未央轻声唤他，“事情并不是像你想的那样。”
阿九回过头来，见未央娉婷俏立在屋门口，随意披散着湿漉漉的长发，逆着烛光，周身上下似乎被镀了一层柔和的橘黄色的光晕，圣洁地如同自海边朝霞上凌波踏浪而来，迎面一股清新的潮湿的味道。
他慌乱地低了头，“无论是何缘由，他南卿伤害你就该死！他答应我会真心待你，却又一次食言。”口气却明显地软了下来，少了几分狠厉。
未央叹了一口气，走过来，靠近他坐了，如馨如兰的香气令他感到拘谨，不自在地僵直了身子。
“阿九，我不敢回家，一是因为当初是我自己哭着闹着要嫁给南卿，如今短短时日便做了下堂妇，真的很丢人。另一个原因，便是哥哥们脾气暴躁，爱我心切，我担心他们一时冲动，真的会掀了南府。并不是我心疼他南卿，而是这次事情真的有点麻烦。”
她将这些时日里发生的事情一五一十地同阿九讲了，说的云淡风轻，似是那些委屈和悲凉都毫不关己，她只是冷眼旁观的看客而已。
“未央，在我的面前，你不需要伪装，也不需要故作坚强。”
未央一怔，眸子里瞬间氤氲起浓浓的水雾，然后凝结成成串的泪珠，倾盆雨下。她扑进阿九的怀里，胳膊圈上他的腰，耸动着肩膀委屈抽噎。
“阿九，只有你知道，我曾经为当初的南卿编织了一个多么美好的梦，我倾慕他年少时的儒雅卓越，喜欢上了那场噩梦里的紫藤花，转了性子去学那些晦涩难懂的诗词字画，我想做那攀附于他的紫藤蔓，可是今天，他任我枝残叶落，还狠狠地将我践踏进泥泞里。我是在南卿母亲痛恨的目光里，方枢得意洋洋的耻笑中，南府下人鄙夷的辱骂声里一步一步走出南府，逃离他的，我的梦也彻底醒了，醍醐灌顶地痛。”
未央把头靠在阿九肩上，呼吸轻浅，竟沉沉地睡去。
阿九将她轻轻地打横抱起，走进里屋，放进床帐里，她的头发还未干，铺展在被褥上，阿九拿了新的棉布巾，给她轻柔地擦拭。
“阿九，你是不是有一点喜欢我？”
阿九手一顿，猛然心跳如擂鼓，不知如何回答，却听到未央含混呢喃。抬头见未央翻了个身，轻声呓语着沉沉睡去。才知她不过是梦里说话，方长舒了一口气，道，“不是一点，是很多。”
未央还没有理清自己的思绪前，她不想见自己的家人。如若只是单纯的女人之间的宅斗，未央虽然不屑，但是也不至于狼狈地落荒而逃。现在事情掺和了第三方，尤其还是杀人不眨眼的悍匪，与府里人里应外和，可以随意进出她的院子栽赃给她。未央孤立无援，如果继续强撑下去，对方诡计百出，自己可能会落入更悲惨的境地。
还好，她还有阿九。
阿九白日里派遣了会里的弟兄暗里打探当初绑架南卿的土匪背后底细，探寻他们与方枢之间的关联。
因为他想起，当初他留在南家的时候，是方枢第一个识出了他的身份，并且在南卿面前挑拨离间，她绝对不会如表面看起来这般简单。
但是，她又为何要绑架自己和南卿呢？
未央与阿九相对而坐，百思不得其解。
院子门被人从外面一脚踹开，有人风风火火地闯进来。
“阿九，抄家伙跟我去南家，小七受了委屈，失踪了两天了！姓南的王八蛋……”话未说完嗓子眼里似乎被卡了一个鸡蛋，未央的大哥望着屋里的两个人，惊讶地瞪大了眼睛。“小七，你怎么会在这里？家里快翻了天了！爹正聚集弟兄要去南家算账呢！”
阿九尴尬地低了头，未央却只淡然一笑，说道，“大哥，我现在很好，只是丢了苏家的脸，暂时没有想好如何面对你们而已。”
大哥心疼地看着未央明显消瘦下来的脸，生气道，“傻妹子，若不是芊儿偷偷跑回家里，我们都不知道你竟然受了这么多的委屈。你忘了你出嫁的时候哥是怎么叮嘱你的了？”
未央微蹙了眉，问，“南家放了芊儿？她是怎么出来的？”
大哥气愤地说，“是芊儿无意中听到南府下人议论，说你至今还没有回家，心里着急，找个机会偷偷跑了出来。”
“南家人怎么会知道未央没有回家呢？”阿九疑惑地说。“难道苏家也有他们的眼线？”
未央嘻笑着看了一眼大哥，“无论她是谁，看来她的目的不仅是要将我赶出南家，还要让苏南两家反目成仇，她要坐收渔翁之利了。我便遂了她的心意，家，我先不回了，继续赖在阿九这里。你们也好去南府虚张声势闹上一通，南家，我反正也不想回了，就借此机会让我和南卿和离吧。”
大哥低头沉思片刻，“看来你们心里已经有了计较，是要引蛇出洞了。也好，我便趁机让那姓南的吃个教训，给他点颜色。”
阿九站起身来，“那我跟大哥一起回去，跟老爷子商量一下。”
大哥亲密地搂了阿九的肩膀，冷不丁狠狠地一拳打下去，“我就说老爷子当初没眼色，非要收你做什么义子。那时候我就知道你小子对我妹妹没安好心！”
阿九顿时磕巴起来，手足无措，涨红了脸。
………………………………
【咱们还有必要接小七回家吗？】
【咱们还有必要接小七回家吗？】
阿九走了以后，夜里也没有回来。
第二天一早，一个爆炸性的新闻便沸腾了南京城的大街小巷。
传闻，苏家的女儿在南家受了委屈，离家出走，下落不明。苏家几个哥哥带人气势汹汹地打上门来，一通乱砸，几乎掀了整个南府。南府世代经商，场面上也是识得几个有头脸的人物，差了管家去请了警察厅里的管事来主持公道。进了南家院子才发现两方人马皆是熟识，不敢偏袒两厢为难。那管事也是个老油子，便寻个持械斗殴，扰乱治安的由头，将苏家闹事的众人，和南家父子二人皆入了狱，才平息了一场争斗。
但两家也因此反目成仇，誓同水火。南家更是群龙无首，乱成了一锅粥。
阿九家的下人外出买菜时，便听闻了这个消息，惊慌地跑回家里，一五一十地告知未央。
未央原本只是想让哥哥做做样子，没想到竟然会闹到官府里去，一发不可收拾。心里万分焦急，如坐针毡，暗悔自己不该趟南家的浑水。她和阿九曾仔细分析过，那伙匪人的目标应该是南家，她若明哲保身，咬牙忍了委屈，与南卿和离，从此以后再无瓜葛，任他吃亏上当，自己坐壁上观，也便罢了。如今连累了父兄和阿九，自己岂不成了苏家罪人？又思及自己在南府里，南父与南夫人待自己也是真情实意，如若袖手旁观又不忍心，一时间两厢矛盾。而既然苏家附近都有了对方的眼线，对方的势力亦是不容小觑的，她没有摸清对方底细，考虑周全，便仓促大意做了这个决定，这样做是不是有点冒险？正好给了贼人可乘之机。她只觉心乱如麻，六神无主，便更加思念起阿九来。只要有他在，纵然再棘手的事情，自己也会心安的。究竟是从什么时候开始，自己习惯了他的存在呢？
正一头焦虑，想让下人去苏府询问一下事情具体缘由。阿九已遣了弟兄带过话来，要未央只管安心，照顾好自己，尽量不要外出，南家的事情他们自有定夺。
一句话，便令未央起伏不定的心逐渐踏实下来，阿九平日里沉默寡言，但是却莫名地令人感到信任可靠。
第三天上午，有更惊人的消息从警察厅里传出，并且以号外的形式迅速在南京城里蔓延开来。阿九下人从报童手里抢了一份报纸，一口气跑回家里，气喘吁吁地交给未央。
标题很醒目：南府少爷金屋藏娇宠妾灭妻；一朝落难勾结外匪谋夺家产！
文中报道，南府少爷旧情难忘，在轰轰烈烈地迎娶苏家小姐后第七天，便金屋藏娇，低调纳了旧日情人方枢为妾。小妾勾结外贼，诬陷苏家小姐，挑拨离间，引发苏南两家纷争。省警察署得到消息后，从一点蛛丝马迹里敏锐地察觉出事情端倪，将计就计，将苏南两家参与争斗者统统关押，向南府索要高额保金，引蛇出洞。昨晚小妾方枢打着营救南家父子的旗号，从南夫人手中骗过南家信物，印章，从南家在南京城里的几家钱庄里骗取了近百万现银，与匪首连夜仓惶出逃，被埋伏的警员一网打尽。抓捕过程中，穷凶极恶的匪首负隅顽抗，竟然丧心病狂地以方枢腹中南家骨血作为要挟，多亏其中一名警员沉着冷静，在与匪首周旋过程中，见机挺身而出，一举擒获。该警员也身负重伤。据内部消息透漏，这群土匪很有可能是当年销声匿迹的黑龙会余党。此案牵扯出绑架，拐卖，抢劫，杀人等不下百余桩案件，正在进一步审理中，还会有后续报道。
新闻旁边有几张现场图片，模糊不清，但是未央一眼便认出了身怀六甲的方枢，旁边被簇拥着的，虽然刻意挡了脸，但是分明就是一身警服的阿九。
很显然，英勇负伤而又不具名，这不是警察署一贯好大喜功，张扬高调的作风，看样子，苏家也参与在了这场行动里。那么，负伤的是谁？！
阿九！
未央感到一阵眩晕，心里猛的揪痛，扭头便向门外冲去，迎面正巧有说有笑地走进来一群人，未央收势不及，一头撞上领头的男子。
那人被未央撞得后退两步，被身后人搀扶了方才稳住身形，捂着肩膀，紧蹙了眉头，肩膀处的纱布渗出殷红的血来。
正是阿九。
未央疾忙一步上前，扶了阿九的胳膊，急得带了哭腔，关切地问道，“阿九，你怎么样了，是不是你受伤了，伤的怎么样？”眼泪也止不住地落下来。
阿九拍拍她的手，笑道，“一点皮外伤而已，无甚大碍，是那些记者夸大其词，让你平白担心了。”
未央破涕为笑，不好意思地后退了一步，方才看到几个哥哥正瞠目结舌地站在阿九身后，望着她一脸怪异。
二哥悄悄拽了一下大哥的袖子，挤眉弄眼地说，“你看，咱们还有必要接小七回家吗？”
………………………………
【明天随我回南府吧】
未央最终在哥哥们的打趣声里，恼羞成怒，重新恢复了小女儿家刁蛮任性的脾性，任他们百般央求哄劝，才答应回了苏家。
原来这一切，不过是苏南两家合演的一场戏。
南父商场摸爬滚打几十年，自然不会同南卿一般幼稚肤浅。所以当苏家老爷子找人将他请进茶楼雅座，陈明原委时，他选择相信苏老爷子为人，断然不会也不屑于行这般阴暗勾当，权衡利弊之下，与苏老爷定下这般计谋，明修栈道，暗渡陈仓。
只有南卿还蒙在鼓里罢了，也只有南卿真正被关押进了牢狱里。
随后被关押进去的，还有他的方枢，一身的鲜血，惨不忍睹。
其实，那方枢也是个命苦的人，身不由己。
方枢的父亲好吃懒做，嗜赌成瘾。他在一次孤注一掷的豪赌中，押上了全部身家，包括自己十岁的女儿方枢。
那赌场老板是原黑龙帮的一个小头目，打架时嘴角处被人砍了一刀，留了伤疤，人唤刀疤良。在黑龙帮解散后，他带着几个乌合之众经营着这家地下赌坊，背地里杀人越货，拐卖妇女，绑架勒索，无恶不做。
那几日里，他正巧做成了一笔大的人肉买卖，发了小财，心里痛快。方枢那楚楚可怜的俊俏模样令他有点动心，他心里就打起了小九九，盘算着过两年方枢长开了，利用她的姿色做些敲竹杠的勾当也是条财路。他收了方枢的卖身契以后，做出一副慈悲的嘴脸，让方枢的父亲将她领回家里继续抚养，叮嘱他善待自己的女儿，还额外给了他一笔银两做生意本金。方父千恩万谢，自此洗心革面，不再沉迷赌博，专心做糊口营生。许是良心发现，他心里一直对方枢有愧，还节衣缩食供养她上了学堂，正是与南卿同窗。
方枢在情窦初开，满腹憧憬的年纪里，再见了刀疤良。那时苏家在南京城里的势力如日中天，他和手底下的弟兄逐渐有点混不开，便想做票大的生意，然后远走他乡，金盆洗手。
他拿着当年方枢的卖身契，找上了方家，不仅摧残了方枢的身体，更摧毁了她对未来的梦想。
他让方