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下的，便派人唤来其余三位兄弟。而那闭关的三匪还未到时，雷通已然埋伏好了，便在探头探脑。却被一生行镖，多为机警的洪宣发现，后者便令下戒备。
雷通便是脑袋一热，莽莽撞撞带人冲了出去，见到那有百人的队伍，且都是壮汉镖师。又有洪宣执棍在前，竟在半途中有些踌躇起来，却是退也不是进也不是。而关键时候，三匪便复又令人已至，荣平是个机灵的，看这阵仗便知这镖队己方吞不下。然而即已见刀兵，若是不讲个清楚却也不妥，便带亲信上前与洪宣一言，便也是想要互有得一个台阶，此事就此掀过罢了。
而这却也正趁了洪宣心思，他们这番人马自然是灭得了柴山匪的。但他却是个行镖人，又不是江湖侠客，做这种吃力不讨好之事作甚，便也不欲动手。于是双方便也就正对了心思，却还未显露，尚在相互试探时，那镖队中却传来了这番骂声，几如一石激起千层浪。
他们为匪，便是做得那刀口舔血的事情，时刻把脑袋别再裤腰带上，如此自然多有偏激，哪里有过被人这般侮辱。
于是，那众匪也纷纷叫骂不已，此时双方首领便陷进了尴尬境地。
若是四匪退步，便威信全失。
而洪宣虽为总镖头，但那些江湖人亦非是他镖局镖师。他也无力让这些人闭嘴，不然一路行镖又要如何依赖？
由此，原本应当是各人退一步便可以完美解决的事情。竟是僵在此处，双方都隐隐带着几分想要动手的趋势。
楚升到时，那雷通正有些发狠的冲着荣平喊道：“这番人如此侮辱我等，如何能忍得下这口气！”
“倒不如舍下这身肉，也要一刀砍翻那些鸟厮！”
本是匪，凶且悍，端的是暴戾十足，十个便有八个有得这番心思。
荣平也是骑虎难下，正在心间左右为难之际，他却见到一个熟人从镖队中走了来，立刻便是面有惊喜之色，却是主动抱拳行礼，口中且称道：“楚掌门，不意又在此处与楚掌门相逢。”
楚升助他订柴山匪规矩，立“四盟八约”，他立下“九要”。
如此，绿林当中，他们柴山匪便得为首倡。日后必定声名大振，因此荣平对楚升亦是多为恭敬。
而他有此番作态，其余三匪俱都一般如是，纷纷抱拳行礼，倒是惹得洪宣不由得另眼相看。
楚升站定脚步，见这几人都面色犯难，他目光在周遭一扫便也明白，便率先开口笑道：“诸位都是豪杰人物，又何至于此，因些许意气之争便兵刃相见？”
有他这个中间人在，双方对峙的气势便也散去不少。
楚升便又转身为洪宣介绍道：“洪总镖头，这四位乃是柴山四匪。虽此刻声名不显，但他四人首倡绿林规矩，提有‘四盟八约九要’，若在绿林流传开来，必然为绿林推崇。且四位寨主虽是从匪，但却从未有过下山扰民之举，当得是‘义匪’一称。”
这话自然是刻意捧这四人的，四匪虽是未做过什么伤天害理的大事，但有些恶事倒也做得不少。
如此一番言语，荣平四人面色都有些赫然。
但花花轿子总归是要众人抬的，洪宣行镖一生，自然也是明白个中道理。他也是个老油条，当下便抱拳恭敬行礼，口中只称道：“却是我这番孤陋寡闻，此番途径柴山，本当亲自拜会四位寨主才是。”
实际上，这洪宣早和柴山匪打过交道，此厢做的倒是像模像样，全好似从未见过一般。
且他又知这四人没甚拿得出手的本领，楚升方才特意强调，便恐怕只有那绿林规矩才是重要的，便知趣的询问起来。
楚升又介绍来洪宣，荣平四人便也顺坡下驴，一个久仰久仰，一个有礼了有礼了，俱都是人模人样，看的楚升心里好笑。
洪宣问起，荣平便又颇为自豪的将四盟八约九要一一道来，洪宣却是听到那“九要”当中有一，“走镖要”，他那脸色倒也算是精彩，略微僵了僵才满口称赞起来。
见场面这才稍微热络了起来，楚升便让人取来酒水，便有碗取来为五人倒上，自己又倒了碗，便道：“这番也算是相识了，四位寨主便看在我的面子上，共喝过这碗酒，此事却是自此揭过如何？”
他说的却是让荣平等人揭过，等于又在抬高四人。且不说荣平本就有心思平息争执，便是楚升这番言行也是让他无话可说，便也就豪迈接来饮下。
双方这却是杯酒释却了矛盾，避免了一番刀兵之灾。
那诸匪自是返山而去，而洪宣便也自去约束镖队众人，一同过这柴山道。
见镖队走得七七八八了，楚升便也要起身，便朝着荣平拱手欲辞。
后者似是有心事，一时未曾理会，楚升却也不在意，自要随镖队离去。但刚行却一两步，便听得荣平喊道：“楚掌门且止步。。。”
他有些疑惑的转过身来，便问道：“不知荣寨主可还有什么事吗？”
荣平却是皱着眉头想了想，压低声音道：“且随我来。。。”
楚升有些不明所以，便看了看镖队，见一时未全出柴山道。
但却有那杨元志扶刀于马上，便是目光往上，正与楚升相视，轻轻点了点头，未曾动弹。
楚升心里知道，他这是怕柴山匪对自己动手，因此便不曾离去，只是随时防备着救援。
冲他笑了笑，楚升便转身随荣平转过石后，荣平亦是面目严肃，挥手令众匪退却，保证难以听到二人对话。
见他如此慎重，楚升心知必当是有重要之事，便也是不禁严肃了几分。
荣平且依旧是不甚放心的左右看了看，确认无人后才凑近在楚升耳边，却是低声道：
“不意楚掌门竟在此趟镖中，我荣平有承掌门‘定规’扬名之恩，便有一言相告。”
“出得柴山道，过了落龙城府境，入得浦阳城府境，切记万万不可再随队往前！”
楚升心中一动，目光深邃的看向荣平，却是开口道：“请以实言！”
咬了咬牙，荣平便道：“这趟镖，早有人定下了。曾亦有邀我共行此事，我柴山一众不曾同意，因此便知。”
“那是何人？”
“那人却是来自…太湖！”
第56章 君子
“那荣平与我所言，便是如此。”
马车内，楚升却是将此事一一二二尽数告知那赖老爷。
若是以往，这番事楚升自然不会说予其听。但之前车上一番谈论，楚升却也已知道眼前这人之前不过都是在卖拙，他虽长得有些磕碜，身材又肥大，左右给人第一观感不过是个鼠目寸光、满腹膏脂之辈。但实际上却是个心中怀有天下之人，胸中自有谋略所在，这些事说予他听或许会更好。
而且，这趟镖表面上来说，眼前之人便是托镖之人。
虽说实地里，这镖物乃是落龙城知府送往都城给九千岁的生辰纲，但亦是赖老爷主事。
因此于情于理，都是绕不过他的。
然而出乎楚升意料的是，那赖老爷听完楚升一番话语，却是嗤笑了一声，两颊的肥肉却硬生生的未曾抖动，他那胖手扬开马车车帘，一对绿豆眼望着渐行远去的柴山片刻，复又收回了目光。
“已有来自太湖的人锁定这趟镖物了吗？”他轻笑着，似乎完全没有放在心上，只是轻飘飘道：“既然如此，那便让他们来取吧。”
“竟然都已联系上了远在柴山的匪徒，还真当是兴师动众啊。若是真有本事，那便取了又有何妨。”
楚升见他话间不似作伪，这说明若不是赖老爷对此确实是不在意，那便是他早已经备有后手。
想了想，楚升便也不再于此多言。眼前这赖老爷若是真有后手，那再问下去已然是交浅言深了；而若是他真的并不在意，那楚升也劝不得，左右不过是白费口舌。
随着马车摇晃，赖老爷一身肥肉也晃动着，他沉默了片刻却突然道：“其实。。。这镖物为何，楚掌门心中早已有数吧？”
楚升闻声抬头，目光与这人相对，却见他那一对绿豆眼底满是深邃，便心知他早已猜到。索性也不再遮掩什么，便直接开口道：“若我未曾猜错，这趟镖运的应当就是落龙城王知府送往都城，给那九千岁的生辰纲。据说。。。便是有白银三十万！”
“呵呵。。。”赖老爷便笑，“楚掌门也算是消息灵通，我也不打机锋。这一辆辆镖车所运之物，便都是那些黄白之物，亦是足有白银三十万两。但却也还有奇珍异物，名家书帖妙画，零零总总。若是真将计算得来，当是有四十多万两吧。”
这。。。可不是一个小数字，任是谁在这般财物面前，都难以保证不心动。
但赖老爷却就是这么言语轻佻，毫不在意，“那人又是来自太湖，便自当是太湖匪无疑了。这帮家伙却还真是将手伸的忒长，扬州乃是十九州顶繁华之所在，彼处的钱财他们取了倒也算了。竟然还将手伸到这宁州一落龙城小小府境之处，实在是贪心不足。”
扬州便自也被称之为江南，便是天下商业最最鼎盛，世间最最繁华几处之一。
而且说来，那太湖正在扬州，那一州之地的官员所献生辰纲，想想便可知会是多么庞大的数额。
且既然近在咫尺，取之也甚易，由此赖老爷便也有这番话语。
“不知楚掌门可知那太湖匪？”
这一大夏巨匪之名，楚升自然是有所听闻，当下便道：“正如赖老爷之前所言，四侠五盗六刺七匪，七匪之中便正有这太湖匪不是？”
“正是啊。。。”赖老爷叹道：“禹治水于此，通渠三江五湖。。。那五湖之地，乃是良田无数。便是有言，‘太湖熟，天下足’，谁曾想那天赐之所，却成了匪患之地，太湖匪亦是成了天下七匪之一。”
“此事可要告予洪总镖头知？”
“随意。。。”赖老爷毫不在意的摆手，“浦阳城府境不大，且又少山。但若过境往临江城府境去，便须经丹安山。若是诸匪动手，想必最佳之地便是那丹安山吧。”
“不过这话你倒也无须同他言。因洪宣那人手持白蜡杆，天下行镖一生，周遭府境地理早已是烂熟于心。这期间道理想必自然是明白的。”
“如此，那我便去。”
楚升拱了拱手，刚要动手，然而那赖老爷却道：“这事倒也不急于一时。方才已然是剑拔弩张，我观楚掌门过去后，便平息了这事端，不知可否说来听听，这旅途无聊，也就权且助兴。”
他还真是淡定。。。这份养气功夫当真让楚升大开眼界，便也就坐定，平静道：“却也并非全是我的功劳，洪总镖头不欲凭添事端。那柴山四匪又非是凶恶之人，两方便早有各退一步的意思，只是各处手下叫骂却惹得他们下不得台。”
“我曾经倒也和那四匪打过交道，他们虽为匪，但也并不是丧尽天良之人，有我做中，便和解了此事。”
赖老爷似乎对匪颇为不屑，言语中满是贬低，“即已为匪，怎地却非是凶恶？难不成他们就不劫道行凶不成？”
“盗亦有道、匪亦有规。”楚升坐直了身躯，乃是正色道：“非是情势所逼，无人愿意落草为寇，但命运如此却又违抗不得，若是守得规矩，为匪也是义匪。”
“好一个‘义匪’。。。”赖老爷身子不动，以一个怪异的姿势躺在那里道：“却不是正与‘侠盗’相对？不知又是怎地个规矩，怎地个义匪？”
“规矩便是四盟八约九要，即守得这番规矩，当是为义匪。”楚升淡然道。
“我怎地未曾听过这规矩？可否详细说来？”赖老爷露出好奇的样子。只是不知道他肥脸有些僵硬还是怎地，表情也未曾有过太大变化，看上去依旧是那平淡的模样。
“四盟乃是：与山共休，永不离弃；患难与共，永不背叛；身作身当，永不攀害；钱财同享，永不念产。”
“八约乃是八不抢，便是不抢丧葬事、不抢摆渡人、不抢行医者、不抢八股绳、不抢僧道尼、不抢读书子、不抢鳏寡独、不抢妇幼叟。”
“九要乃是做官要、当差要、行商要、吃租要、放债要、走镖要、外客要、乡绅要、豪商要。”
楚升平静的一一说来，轻笑道：“不知赖老爷以为如何？”
赖老爷在心中品味一番，口中喃喃道：“四盟、八约、九要。。。”
他突然长叹道：“遵守这番规矩，依此行事，想必也当得‘义匪’一称。”
“只是这竟是籍籍无名的柴山匪所定？我曾知那天下七匪中的梁山匪，倒也只是打出‘替天行道’的牌子。但这‘天’是哪个天、他们替的这个‘天’行得是哪个‘道’，却也都是语焉不详。想来，这群梁山匪也不过是打出个牌子，招揽江湖草莽人心而已。”
“但这‘四盟八约九要’，却落得实际，规到实处。这番为自缚手脚的规矩，恐怕绝不