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做为一手策划了此计的铁铉、也是紧张到将心提到了嗓子眼儿。
不仅是他，在城门上方的那个负责控制铁板的、五大三粗的士卒也更是紧张的不得了，精神高度集中地听着做为暗令的“殿下”两个字，此时见那位不可一世的皇叔燕王、即将踏入“笼”中，知道大人很快就要下令了，已经出了汗的一双手不禁开始发抖。
也就是因为他这细微的失常，使得悬挂着的那块铁板的绞索微微地动了动，同时发出极其细小的“吱呀”一声。然而、只是这微乎其微的声音，已足够传入武平文的耳中，使得这位“华山六侠”猛然大声提醒着，
“殿下！小心……”
说来也是奇怪，往常武平文都是以“四爷”来称呼，今天不知为什么神差鬼使地就改成了“殿下”。正是因为这极巧的改动，使得城门上方那名军卒高度紧张的精神、在瞬间被触动了，事出突然，哪里还分辨得出那“殿下”二字出自于何人之口，顿时铁板“咯吱吱”地从天而降。
此时的朱棣已经来到了城门洞前，猛然间听见身后武平文紧张的呼唤声，当即本能地将座骑勒住停了下来，与此同时、那块铁板重重地落了下来，结结实实地砸在了这匹马的马头上。
发出警告后，武平文已是不能够再观望下去了，声到的同时、人已纵身跃起，掠过十余丈长的桥面、转瞬来到因座骑死去而摔落于地上的朱棣身边，一把将他拉了起来，
“四爷，快走！”
一切都发生的太快了，就连久经沙场、一向反应迅速的朱棣都当场愣在那里，直到武平文不容分说地揽住他的腰、将他从城门前带离，扔到自己的马上，喊了声，
“靖儿，我们走！”
“可不能就这么便宜了他们！”
柴靖南当然看清了刚刚发生了什么，一回身抖手打出一枚飞蝗石、城门上方那还在因失了手而发着呆的士卒，顿时惨叫一声跌落下去。
和城门拉开有一段距离之后，朱棣忽然将马勒住、面色铁青地回过头复又望向了济南城。
此时的他、真的是从没这么生气过——
如果不是武平文及时发现事情不对头、将他拉了回来，那么此时此刻、他这位曾久经沙场的堂堂燕王殿下，已成了那毫无名气的铁铉手中的阶下囚，更何况、对方还是利用了自己的宽容与信任！
朱棣紧紧握着缰绳的双手变得雪白、十指几乎要嵌入肉中，用阴冷的声音道，
“靖儿，麻烦你回去告诉张玉他们、将人马带过来！”
“四叔，还是再往后退一退吧。”
柴靖南从没见到他有过如此可怕的表情，担心地提醒着。
可是、朱棣头也没回地道，
“孤王就在这里，我看铁铉他们谁敢碰我！”
“靖儿，你快去吧，”
武平文看了看他们二人、然后道，
“这里有我在、放心好了，没有谁能够伤得到四爷的。”
“好的。”
柴靖南点了点头、打马向着已经离着不是很远了的众将们飞奔而去。
而此时、济南城门之内也是一阵的混乱。眼见得燕王只差几尺便踏入了自己设下的牢笼中，谁知那块铁板竟然提前落了下来，只是砸死了一匹马而已。铁铉真是又气又急，心中还在奇怪、到底是因为什么才会让此计功亏一篑的。
然而、身处城门之内，在那块铁板没能阻断燕王退路的同时，反倒将城中人的追击路线给挡住了，现在想带人冲出去随后追杀都做不到，而且、为了不使朱棣生疑，铁铉、盛庸二人也没有在城外安排下伏兵，所以只好放对方逃走了。
情急之下，铁铉也只能无可奈何地重新登上城头，本打算质问一下负责控制铁板的那名士卒，不想却得报、不知为什么那人竟然从城上跌下去摔死了。
“真是活见了鬼了……”
边在心中嘀咕着，铁铉边传下令去，将吊桥复又拉起、关好城门，并让城头上的守军做好守城的准备，因为他已经预计到经此一回、定会激怒那位燕王，因此随之而来的便是急风暴雨般的猛烈进攻。
果然、燕军如乌云般滚滚而至，在朱棣的亲自督促下、对济南城展开了一轮又一轮的强攻。
………………………………
第四百五十二章 持久苦战
这场残酷的攻坚战足足打了两个时辰，知道殿下被骗、还险些遭擒后，这些将士们也都很是气恼，攻打起来自是无情又冷酷。
正在僵持着，远处跑来一名亲兵、径直来至朱棣身边施礼道，
“殿下！郑大人请您回营。”
“什么？！”
朱棣一愣，自然知道这个“郑大人”指的一定就是郑和，可他为什么要让自己回去呢，便依然将目光投向济南城头、问道，
“他是怎么说的？”
“只说请殿下务必回到营中。”
那名亲兵再次重复了一遍。
三保是个非常谨慎的人，绝对不会无缘无故地便说出这样的话，想了想、叫过身边的张玉道，
“你权且来替我指挥，孤王回去看看。”
“属下遵令。”
边接过令旗、张玉边答应着。
朱棣又嘱咐了几句，带着柴靖南和武平文飞马赶回了大营。离着还有段距离，便能听到朱高煦的怒吼声、当下心中明白了，原来是这个“混小子”在惹事。
只听那位二王子大声道，
“这些家伙敢蒙骗父王，我杀了他们又有何不可？！”
“少王，奴才并没说不可，只是觉得杀与不杀、该由殿下来做主。”
这是郑和那沉静的声音。
原来如此，听了他们的对话，朱棣已经明白了、肯定是因为那千名前来诈降的济南士卒才起的冲突，便迈步走进营中道，
“你这小子在吵些什么？！”
“爹！您怎么回来啦！”
朱高煦一脸讨好地道，
“您看，多亏儿子我机灵、带人将这些可恶的家伙们给看住了，不然他们在骗过爹爹您之后又想跑回去，岂不是便宜了他们！儿子我正想杀了这帮家伙替您出这口恶气呢！”
“胡闹！”
朱棣扫视了一眼那些惊惧中的士卒们，见地上已经躺着几具尸体了，知道一定是郑和得到这孩子要滥杀的消息、及时起来制止住了，便扭过头向他赞许地点了点头，又瞧向了高煦道，
“谁准许你杀这些无辜的军卒的？！”
“无辜？！可、他们都是骗子……”
朱高煦一脸的委屈与不解。
朱棣立刻打断了他的话道，
“他们都是我大明的将士，谁给你滥杀的权力了！”
“爹、我……”
朱高煦很不服气地还想要争辩，却见父王那严厉的目光正射在他的脸上，只好无奈地闭上了嘴。
训斥完儿子，朱棣来到那些被俘的南军士卒面前道，
“你们不要害怕，本王不会加害于你们的。一会儿我就会下令让各位回去……本王只希望大家知道、我此次起兵也是迫不得已，实在不想让更多的人丧命才会答应去见你们铁大人和盛将军，可是、他们既然辜负了本王的一片诚意。接下来的刀兵相见、若不幸让城中父老有所伤及，那也不是我所乐见的……”
说到这里，朱棣看起来有些说不下去了，停了好一会儿、又张了张嘴才接着道，
“好了，你们权且在此休息，等暂时休战时，就可以回去了……”
言罢，吩咐身边的守营军卒照顾好他们，然后转过身快步地离开、朝着大帐中走去。那些被俘的南军士卒们本来各个惊魂未定，可听朱棣的这番话后、又开始不知所措地面面相觑着……
郑和跟在自家殿下身后、也回到了帐中，一进帐门、见朱棣立即颓然地坐在椅子里，将脸埋入的双手中。
静了片刻、郑和才轻轻地道，
“四爷，此处没有别人、只有奴才而已，想哭的话、尽管哭好了。”
“哈……”
朱棣发出一声不知是在哭、还是在笑的叹息，然后道，
“还没到那个地步，不过、三保你答应我，无论何时都一定不要离开我的身边，说不定什么时候我就会支撑不住、需要你看着我大哭一场。”
“四爷……”
郑和轻轻地点了点头，
“放心吧，三保绝对不会离开您的，永远都不会。”
“那真的是太好了，”
朱棣终于再次将头抬了起来、擦了擦眼角道，
“说话要算话哟。对了、你说我是不是该让他们撤下来休息一下了呢？”
“是啊、主公，”
郑和微微笑了笑，
“奴才就知道您会冷静下来的，毕竟象这样凭着一时的怒气去攻城，对我军实在是不利，还是先收兵的好。”
“好、听你的。”
点了点头后，朱棣叫来传令兵、告诉张玉让全军将士暂时收兵，然后将那些被俘军卒放回济南城去。可无论如何、此地若是夺不下来、这次南征也就不算取得最后胜利，甚至会破坏了所有之前取得的战绩，所以、朱棣一反速战速决的常态，开始了长达三个月的消耗型的“济南大战”。
就在燕军围困济南的一个多月后，朝中那边也已经开始产生了惊慌不安，黄子澄三人也知道若是济南有失、将会对京城十分的不利，便商议出一个暂时缓解的计策、打算假意和谈，可诏书上却并没有提到答应任何条件。毕竟这个主意是黄子澄出的，而他们也知道燕王曾提到的罢兵前提是处理他和齐泰，所以无论如何也不可能用自己去向对方讨好，哪怕不过只是个权宜之计。
拿过诏书看了一下后，便被朱棣扔回到来的那位使臣面前道，
“麻烦贵使回去告诉黄子澄和齐泰，少用这种东西妄图来欺骗孤王！如果下诏书的话、就让皇上亲笔写来，想用这种把戏来拖延时间，孤王绝对不会上他们的当的！”
就这样，朝庭第一次的“和谈提议”很快便被打了回去。
然而兵力不足仍然是燕军的弱点，毕竟此地离开北平有八九百里，虽然有之前在德州取得的储备物资，可时间拖的越久、各方消耗的就越多，两个多月过去，本不打算给城中百姓造成太大伤害的朱棣、终于下了决心用火炮来攻。可这样一来，没料到又被铁铉结结实实地给惹怒了一回，因为在发现燕军这边的阵地上多了火炮后，这位铁大人、竟然在城头上挂起了“高祖神位”的木牌子，燕军这边自然就不能再以炮相向了，此举险些将朱棣气得吐血。
然而在这段时间里、北平那边也没有悠闲地渡过，道衍和顾成二人一直辅佐着世子朱高炽、承担着全城的军政治理，好在政务方面还有郭资在负责着，为他们减轻了不少的负担，而他们几个人主要还是时刻关注着前方的战局。
………………………………
第四百五十三章 班师北平
自从济南的攻坚战展开后，道衍就同顾成老将军讨论过这件事，也都觉得有些令人担忧，但如果不让其再进行下去、就此草草放弃，恐怕燕王及全军将士都会心有不甘，只得再观望一段时间的好。
直至此时，了解到前方补给几乎耗尽，而满营将士、包括朱棣在内，都产生心浮气躁之情绪，加之近日来退守真定那边的平安、陈晖等人也开始有所行动，两位老前辈认为不能再这样下去了，立刻由道衍亲笔所书、派信使快马加急地送到前方大营之中。
正如道衍、顾成二人所料，因为屡次遭到铁铉的算计，让朱棣有种被戏弄的感觉，这可是他从少年时代便开始在军中行走以来、从未遇到过的状况。因此、即使是“多智善谋”的他、也几乎是失去了理智般地执拗着非要攻下眼前这座城池不可，而就在此关键之时、道衍的书信到了。
听说是大师来信了，郑和也是暗暗地松了口气，急忙将信使直接带到了朱棣的面前道，
“主公，是道衍大师从北平府捎信来了。”
“哦、是么……”
大概是猜测到那位老和尚的用意了，朱棣略略沉吟了一下、将书信接到手中看了起来，只见大师在信上告诫道，如今已历三个月，“我军疲惫、岂可再围，主公莫非忘记了李景隆之败乎？请速班师”。
确实如此，道衍在信中的严辞劝谏、让朱棣终于恢复了他那原有的冷静与清醒的头脑，点了点头道，
“多亏有大师的警告，好吧，传本王将令、让全军收兵回营。”
传令兵去传令了，已经冷静下来的朱棣又将道衍的信拿起来、从头到尾地看了一遍，注意到大师还特意提醒到、真定的南军也有所行动，大概是要