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当即肃容回礼：“原来是陈兄，萧某失礼了！”
陈子昂也打量着萧业，刚刚在屋里，他就留意到萧业带有一种常人难以企及的气度，此时出了门，在阳光的照射下，更是身形挺立，渊岳如松，虽是衣衫陈旧，却不掩其质，而且他陈家有祖传的望气术，以之望去，竟能看到萧业身上有浅白色的气缭绕。
立时就起了结交之心，笑道：“这是我表弟张简，家里是贩丝绸的，别的不多，就是银子多！”
张简苦笑道：“我和表哥比起来差远啦，就是来凑数的，要不是我爹逼我，说什么我也不会去自寻苦吃，倒是萧兄气度不凡，应该是有着几分把握。”
“难呐！”
萧业叹了口气：“扬州教兴旺，藏龙卧虎之辈不知凡几，百人中取不足一数，形如千军万马过独木桥，谁敢言必中？”
陈子昂深有同感道：“萧兄说的是，不过科举已成制百年，倒也有些脉络可寻，城南望江楼每于春闱之前，多有学子云集于此，吟诗作对，时常会有坛大家亲来指点，倘有出彩者，可于墙面留诗，搏得些许名。
萧兄可莫要小看这些许，我大唐教兴旺，朝中公卿多好诗，各级学政也颇为看重，作得一手好诗，不吝于锦上添花啊，我与萧兄一见如故，倘若萧兄别无他事，不妨同往望江楼，如何？”
“哈”
张检哈的一笑：“我这表哥诗瘾发了，萧兄可莫要听他说的好听，与我吟诗，如对牛弹琴，他这是看中了萧兄腹有诗书气自华，心痒难耐呐！”
“嘿嘿”
陈子昂干笑两声。
萧业不禁对这二人大有好感，张检看似粗鄙，却真情真性，而陈子昂温淳雅，颇有谦谦君子风范，于是道：“既是陈兄有请，业哪敢辞，不过我还得回家和婶婶说一声，免得久候不至，心里焦急。”
张检问道：“萧兄家住哪里？”
萧业道：“桃花巷风清书店，并不顺路，不如我先回家一趟，再往望江楼寻二位，如何？”
“哪用那么麻烦，来人！”
张检豪爽的手一挥，唤道。
“二爷！”
墙角，一个青衣小厮一溜烟跑来，躬身施礼。
张检道：“去桃花巷风清书店萧郎家里，告之家人萧郎与我及表兄去望江楼参加学子诗会，倘若晚归，不必心急。”
小厮倒也机灵，看向了萧业。
“有劳了！”
萧业点了点头。
“好咧！”
小厮撒腿跑去。
“萧兄，请！”
陈子昂伸手示意。
第七章 望江楼
一路走着，一路攀谈，萧业了解到，张检家是县里的丝绸商，自家有千亩良田，另江南还有数千亩的桑田，搁在扬州，算是个不大不小的富户。
因江都县南临大江，西滨运河，是江左的水陆要冲之地，张家在县里置了宅子。
家里除了父母，尚有一兄一妹，兄长已成家，在江南主持桑田与织造，妹妹明年及笄。
陈子昂是张家的表亲，因江左风甚于蜀中，他心高气傲，不愿在蜀中科举，遂于一年半前携妻来到江都，寄居在张检家里，在他看来，只有两京与江左考上的功名才是真功名，而两京权贵云集，科举受到的干扰也多，只有在江左参考才相对公平。
“伯玉兄陈子昂表字果是不凡！”
萧业如看怪物般看着陈子昂，如果换了他，宁可去梓州参试，这只能说，有才者的想法与寻常人不一样。
“恐怕你是想说我这里该寻医问诊了罢？”
陈子昂晒然一笑，指了指自己的脑门，一丝自傲毫不掩饰。
“哈哈”
张检已经捧腹大笑起来。
陈子昂却是又道：“萧兄莫要气馁，以你之风度，必是有真才实学，虽然朝廷对你家不公，萧氏各房也因皇后故不敢仗义直言，但我大唐，最不缺的便是忠直之士，必会为国仗义擢才。”
萧业已经把自家的情况如实告之，兰陵萧氏虽然不以教起家，可是作为六朝顶级门阀，在章义理方面要强于一般的世家大族，是以陈子昂才有此一说。
显然，陈子昂想当然了，他没有去过萧家庄，如果见着族人的颓废面貌，怕是不会这般作想。
同时，萧业能听出陈子昂的言语中始终以大哥自居，其实想想也正常，寻常人交往都会不自觉的排班论序，更何况陈子昂幼而聪颖，少而任侠，又有着在扬州参考的雄心，自视甚高，有这般作派，并不奇怪，他也不是那种受不得别人提点的人。
一路攀谈中，三人渐渐熟捻，颇有想见恨晚之感。
“萧兄，前面便是！”
张检向前一指。
望江楼，顾名思义，位于大江北岸一座三十来丈的山丘上，楼高五层，飞檐斗拱，慰为壮观，牌匾以行书写着望江楼三个龙飞凤舞的大字。
“好字！”
萧业不由赞道。
陈子昂道：“此牌匾乃本朝大才子骆宾王所书，自被朝廷罢官之后，先生寓居扬州，听说最为提携后辈，若是有幸得了他的点拨，必名声鹊起。”
张检惋惜道：“只是近些年来，骆宾王潜心修道，已经好久没出来啦，否则若能见上一面，回去也可和我爹吹嘘一番。”
萧业哑然失笑：“科举之前，考生云集，指不定骆宾王动了凡心，亲临现场，让你得偿夙愿呢。”
“托萧兄的口福！”
张检神色一振。
三人阔步上山，来到楼前，一名伙计迎上笑道：“三位是赶考的学子罢，请上四楼！”
陈子昂讶道：“四楼有何讲究？”
伙计解释道：“五楼从不对外开放，今日骆老先生特意从府城赶来，为学子点评诗作，故以四楼待之！”
这话听着顺耳，等于变相抬高了学子的地位，陈子昂哈哈一笑：“萧兄果然料事如神呐！”
这么巧？
萧业也很惊愕，对于骆宾王的风采，他是钦佩的，不过此人只可远观，不可近交，在地球历史上，李敬业起兵就这一两年了，虽然不清楚本时空与地球历史是否高度契合，但小心些总是好，免的被卷进去，断了仕途。
“走吧！”
张检拉着萧业与陈子昂，迈步向上走去。
四楼人潮涌涌，数十丈方圆的空间，以屏风相隔，屏风和墙上都有着诗句，放眼看去，足有上百名学子，均是气度不凡，眉宇间洋溢着自信，时而大声劝酒，又时而诗兴大发，当场赋诗，不时搏得满堂喝彩。
接连听了几首，虽然萧业自己不擅于作诗，但是古籍读的多，也有了相当的鉴赏能力，这几首诗，普遍是处于明清的中流水准。
“我们去那里坐！”
陈子昂似乎不愿意过多停留在人前，拉着萧业与张检，寻了个空位坐过去。
“客官，要点什么？”
一名伙计上来招呼。
张检随手抛了锭银子出来，大咧咧道：“上一壶桂花酒，几个小菜，你看着办！”
“好咧！”
那伙计眼前一亮，揣了银子离去。
不片刻，端来一壶桂花酒，一小碟卤肉，几个精致的江鲜小菜，三人就着酒菜，说说笑笑。
五楼！
与四楼相比，五楼环境优雅，沿江一面隔成了五个包厢，站窗口，可以看到滔滔江水由脚下流过，隔江远眺，是江心的润洲，越过润洲，便是江南丹阳郡，隐见农夫在江边的田地里挥汗如雨。
在东头的包厢里，一名美妇人庸懒的倚在梳妆台前的软榻上，美眸望着铜镜，镜里却是映现出四楼的热闹景象，妇人的妙目在众多学子身上一一巡曳，似是在辨别什么。
“夫人，今次的学子如何？可有看得入眼的？”
身后一名扶她捏肩的俏婢笑着问道。
妇人淡淡一笑：“光看皮囊有什么用，这世上啊，多的是绣花枕头！”
又一名俏婢道：“先前那几位学子作的诗，难道还入不得夫人法眼？”
“呵”
妇人不屑的轻笑道：“那也配叫诗？不过是东拼西凑的字排罢了，还是待骆宾王点评过再说罢。”
“嗯？”
正说着，妇人柳眉微蹙，不悦道：“隔壁来了个恶客。”
俏婢问道：“是什么人竟惹得夫人不快？要不要小婢施点小法术将他赶走？”
妇人冷笑道：“此人乃江都县令张柬之，虽官位仅七品，却是二甲进士，运昌盛，有王候之相，你们的法术奈何不了他，罢了，罢了，莫要招惹他，想必他也是来观察本届学子的。”
外面，一袭青衫的张柬之如一个普通的老儒，踱到西头包厢门外，回头吩咐：“你在外守着，无事莫要打扰。”
“是，老爷！”
跟着张柬之的长随躬身应下。
张柬之推门进去，屋里的摆设颇为清雅，但同样有一面铜镜，张柬之注视着，突然伸手按上镜面，指尖蕴出乳白色的气渗入镜中，渐渐地，镜面呈现出四楼的情形。
“观光骆宾王表字先生来了，观光先生来了！”
突然四楼一阵喧哗，很多学子都站了起来，眼神灼热，气氛空前热烈。
骆宾王身着儒衫，五十来岁模样，面色红润，自带一股宗师气度，踱着方步进入屋子，身后跟着两名中年道人，身着宝蓝色道袍，头戴五岳冠，一捧麈尾，另一个捧宝剑，分明是受过三坛大戒的有道全真。
第八章 江都三大才子
“见过观光先生！”
“观光先生好！”
众人纷纷上前见礼，看的出，骆宾王的人气非常高，享受着如前世导师般的待遇。
陈子昂也打算上前，但萧业站定不动，只冷眼旁观，这让他有了一较高下之心。
他素来自傲，虽然器重萧业的气，却不愿被比下去，萧业不去攀附骆宾王，自己过去，岂不是显得不如？
他顿住脚步，甚至还拉住张检。
“表哥，拉我做什么？”
张检不满道。
陈子昂说不出门道，索性低喝道：“这么多人，你凑什么热闹？”
“这”
张检看了看萧业，也无动身的意思，不禁挠了挠后脑壳。
萧业对陈子昂细微的神态变化洞若观火，暗暗摇头。
新旧唐书一致评价陈子昂褊躁无威仪，从目前看，还是颇为中肯的，不过暇不掩瑜，些微缺点并不影响萧业对陈子昂的欣赏，关键还是受那句前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下的影响，只是不知此世的陈子昂能否吟出这千古绝唱？
在众人的簇拥中，骆宾王于上首就坐，两名道人站他身后。
有婢仆奉上果脯茶点，又有人撒去了分隔用的屏风，大堂立时敞亮起来。
“嗯嗯”
骆宾王端起茶盅，抿了一小口，清了清嗓子道：“老夫潜心修道，久不出山，闻春闱在即，动了凡心，今见我江都英才荟萃，不胜欢欣呐！“
“观光先生客气了！”
“我等还望观光先生提携呢。”
堂下一片谦让声。
骆宾王捋着胡须，大略扫视了番，便道：“我大唐虽以章取士，却兼重诗赋，评判章乃学政与府县之责，老夫不便僭越，不过在诗赋一道上，老夫倒也有些心得，愿与诸位分享，诸位若有出彩诗篇，不限题材，五言、七言、绝句皆可，可否与老夫共赏之？”
“不才江都徐滨，请观光先生指点！”
一名二十左右的学子长身傲立，吟道：“种竹无他事，林间与客游，自应携手入，安用闭门留，静可过僧夏，清宜对弈秋，衰翁九节杖，来往亦风流。”
“这”
众人面面相觑，这首诗，平平无奇，毫无亮点，怕是起个抛砖引玉的作用吧？
巧了！
骆宾王如是作想，他懂望气之术，看章，先望气，这名叫做徐滨的学子吟诵之时，毫无气波动，再品字，亦是嚼之无味，不过即便是砖，他也笑道：“小友于这般年纪能有此感悟，实属难能可贵，还望再接再励，佳作叠出！”
这话等于判了死刑，那徐滨似未听出，喜滋滋的施了一礼：“多谢观光先生指点！”
陆陆续续，众人依次吟诵，不觉已是数十篇过去，骆宾王微笑着点评，目中却隐现不耐之色，这一届的考生质量很差啊，他有些后悔来江都了。
五楼！
东包厢中，那妇人听着听着，眼皮渐沉，倦色难掩，似是睡着了。
捏肩的俏婢察言观色，问道：“夫人，难道这么多诗中都出不了一篇上品？”
“哎”
那妇人失望的叹了口气：“欠了才情，光堆数量又有什么用？不过我�