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沈钧弘收回思绪，捋了一把长须道，“此事是二弟的家事，无论你们夫妇二人做什么决定，我做大哥的都支持。”
第55章
曹蔺如觉得这桩事情恐怕要宁远侯亲自出面了。
他压下心头憋闷； 对着沈居阆拱手道：“世伯，小侄还是那句话； 这结亲是两家之事； 不能草率，不如您与伯爷先商量一下，此事容后再议。”
沈居阆不置可否，铁青着一张脸送走了宁远侯夫人与世子。
“二弟； 这退亲一事； 你可有认真考虑过了？就算是男方的错； 甄姐儿的名誉也难免会受损。”沈钧弘问。
沈居阆点了点头； “我不是没想过这个问题，可曹家实在是欺人太甚！哪怕把甄姐儿嫁给一个平头百姓； 也比嫁给一个成亲前还与青楼女子私会的男人强！”
庄氏的语气更冷：“甄姐儿还没嫁过去，他们就出了这种丑事，嫁过去了也不知道会怎么样。况且，宁远侯夫人本来就看不上我家甄姐儿，如此正好如了她的愿。”
“那你们问过甄姐儿的意思没？”沈钧弘忽然问了一句。
沈居阆和庄氏神情皆是一滞。
“你又没问过甄姐儿； 焉知她是否愿意退亲？她与曹二从小一块长大； 情分非比寻常； 你们就不怕拿错了主意； 让甄姐儿怪你们一辈子？”
沈钧弘一番话说得庄氏面色发白。
沈居阆不明白，庄氏却最是知晓女儿的心思； 沈甄对曹蔺寒情根深种，这门婚事； 她未必真的想退。
庄氏咬了咬牙； 正在这时； 一直在耳房未出声的沈甄突然冲了进来。
如果说在今日以前； 沈甄还对曹蔺寒抱有一丝侥幸，可当沈棠递来的一沓书信跃入眼帘，便彻底将她打入了无边地狱。
她以为曹蔺寒一时糊涂才会做出这种事，却原来那名画舫歌姬是他青梅竹马的表妹，也是他一直放在心尖尖上的人儿。
“甄姐儿？”见沈甄白着一张脸站在那儿不出声，庄氏担忧地唤了她一声。
“母亲……”沈甄抬眸，对着庄氏强颜一笑，“婚姻大事，讲究父母之命媒妁之言。我听您和父亲的，你们觉得我该继续，那我就认了，若你们认为该退亲，我也不留恋。”
庄氏心底吃了一惊，仿佛不认识般盯着沈甄直瞧。
沈甄不是没有过不舍。
她以为曹蔺寒待她一直冷冷淡淡，是因着知礼守信的性子，却原来那满腔的情谊不是给了她，而是给了旁人。
一想到曹蔺寒书信中的那些相思之语，沈甄便心如刀割。
二姐姐说得不错，长痛不如短痛，与其嫁过去受钝刀子磨肉的痛苦，不如现在就断了。
“甄姐儿，你可想好了？”沈居阆紧紧地盯着沈甄问。
“女儿想好了。”
“不会后悔？”
“绝不后悔。”
沈居阆细细观察女儿，见她虽然面色苍白，却眼神坚定，不由神色微微舒展，“既然甄姐儿这么说，那为父就做主了，退亲！”
一声“退亲”说得中气十足，倒是令辗转反侧了一夜的沈甄心头攸地一松。
“还麻烦大哥过几日能陪我走一趟，抬上聘礼去宁远侯府退亲！”沈居阆道。
沈钧弘回过神来，自是忙不迭答应了这桩事。
沈棠回扶风苑后，陆续得到了沈甄退婚的进展。
父亲陪着叔父去宁远侯府退亲，宁远侯自然是不答应，当着叔父的面责骂了曹蔺寒一顿，又好声好气的赔罪致歉。
宁远侯摆出这样一副低姿态，倒是让沈居阆显得有些咄咄逼人。
正在双方拉锯时，宁远侯府突然被参了一本，原因无他，只因其子曹蔺寒竟然还未成婚就私养外室。
据说那名外室便是中秋夜游之时，与曹蔺寒一道掉进湖里的莳花苑歌姬！
本朝律法对官员养外室颇为严苛，曹蔺寒还未成亲便私养外室，圣上知晓此事后震怒，当即宣了宁远侯进宫，斥责他枉为人父，教子无方！
经此一事，沈家与宁远侯府的婚事彻底告吹，至于曹蔺寒会受到怎样的问责，宁远侯府将来又会如何，沈棠不关心，也没有兴趣知道，她有另一桩烦心事不胜其扰，无暇顾及。
自秋华湖一别后，宋凝像是阴魂一般缠着她不散，到哪都能见着他。
就算面对他时，沈棠的心头已经平静无波，然还是不得不承认，太子确实有一身颠倒众人的本事。
沈棠知晓沈甄能如此容易退亲，全靠宋凝在背后推波助澜，他那句“孤会补偿”真的不是戏言。
而她也从未见过他为了讨好她，会将姿态放的那么低。
中秋过后，便是一年一度的重阳节。
皇宫设了午宴，就在御花苑的御风楼。
满朝大臣家眷，世家勋贵子弟与贵女都在受邀行列。
沈棠昨晚就住进了漪澜苑，很早便被绿芜喊起来，她今儿穿一袭碧色云绣丝锦长裙，戴着同色碧玉耳铛，发髻上只简简单单簪了一支金步摇，却仍是掩不住的艳如芙蕖。
“姑娘，离午宴时间还早，您先吃点重阳糕垫一垫肚子吧。”
绿芜做的重阳糕用米粉，果料做原料，松软香甜，色泽诱人，一看就令人食指大动。
沈棠一连吃了好几个才搁下木箸，问道：“我前几日让你打听的事儿可有眉目了？”
沈家两件大事解决后，沈棠便打算着手锦霜一案，也算还了薛姮赠予她地脉紫芝的恩情。
绿芜道：“奴婢去旁敲侧击了一些年长的宫女，但她们对当年的事都不是很清楚。”
这也在意料之中，沈棠对绿芜道：“你去寻一个叫琥珀的人，她当年与锦霜薛姮都是旧识，想必知道一些眉目。”
绿芜迟疑一下，担忧的道：“姑娘，此事非同小可……咱们贸然去查，不知会皇后娘娘一声，恐怕不妥当。”
沈棠默然，摩挲着桌上的香囊道：“先去试试，实在不行，我只能请姨母帮忙。”
绿芜应了声是，踌躇道：“还有一事……”
见沈棠示意她说下去，绿芜道：“定国公府一案已结，但是奴婢也没问出来，陆公子的境况……”
沈棠张了张唇，刚要开口，屏风那处突然走进一人。
绿芜连忙跪下请安。
沈棠没想到宋凝会过来。
这段时日，她虽然已经见识过他的无处不在，却没想到他在宫里也这么肆无忌惮。
她不知道宋凝有没有听到刚刚她和绿芜的谈话，心里有点忐忑。
前世地脉紫芝是宋凝寻得，锦霜一案也是他平反，沈棠总觉得自己借了他的手，窃了他的机密。
想到他可能也做过同地脉紫芝有关的梦，沈棠面对他时总是有些心虚。
宋凝看着沈棠紧张地模样，问道：“怎么了？”
熟稔的模样，不知情的人还以为他们很熟。
这些日子，沈棠冷眼旁观，发现宋凝确实不像是随口戏言，但她一直在逃避去深想。
她是真的怕前世那些暗无天日的日子，也没有勇气再被困在那四四方方的小天地，迷失自我。
确切的说，她怎么敢再去喜欢宋
宋凝没说什么，挥手让绿芜退下。
屋子里就只剩他和沈棠二人。
沈棠倒是不怕他做什么，这段时日，他虽然缠着自己，倒是没有过多逾矩的行为。
宋凝瞧着沈棠手上的茱萸香囊，朝她走过去，语气平和，“你心里记挂的人倒挺多的，不知其中有没有孤？”
沈棠一时语塞，这男人现在说起诨话来信手拈来，她都快麻木了。
宋凝走到她面前，垂眸问道：“哪一个是给孤的？”
见沈棠不语，他嘴角压了压， “今日过节，你不会没想到孤吧？”
沈棠睫毛压了压，宋凝身上那股淡淡的松木气息萦绕的越来越近，她偏开头，道：“臣女这儿有些重阳糕，如果殿下不嫌弃地话可以尝一尝。”
宋凝注视着她唇角一抹残余的糕粉，眼底一片幽暗。
鬼使神差的，宋凝伸手捻住她饱满的唇，在上面辗转了下，然后在沈棠还未反应过来时快速收回手。
沈棠没想到他会如此轻佻，脸蹭的一下就燃烧起来。
宋凝见沈棠慌慌张张往后退，避他如蛇蝎一般，揉了揉眉心，有点懊恼。
是他操之过急了，她好不容易不再这么抗拒自己，方才怎么就抑制不住自己。
宋凝担心她又会躲，端起桌上的茶盏，喝了一口道：“棠棠，你是不是想知道定国公府的处置？”
沈棠僵住，抬起头看向他。
她自然是想知道的，不管怎么样，她都觉得欠了陆云昭一份情。
宋凝道：“你忘了孤跟你说过的话吗？”
宋凝慢条斯理地拿起彩绘粉蝶盏中的重阳糕，慢条斯理咬了一口。
他看着她的眼睛道：“孤说过，你有事可以来找孤，所有的事，孤都会为你去解决，孤……会补偿你。 ”
沈棠记得，可她并没有放在过心上。
沈棠道：“殿下会告诉臣女吗？”
宋凝笑了笑，“孤向来一言九鼎。”
“定国公革职夺爵，判斩立决。定国公世子伙同晋王妃交出了定国公与晋王盗窃的军械将功赎罪，等过了重阳，他们就会前往凉州，不再回京。”
也包括陆云昭吗？沈棠怔了片刻，阿兄就在江洲，那儿又有三叔父坐镇，届时她可以修书一封，让他们多加照顾陆云昭。
如此，是她能为他做的最后一点事儿。
也算是仁至义尽了。
只要她一想到那个挡在她身前温润清隽的少年，沈棠心中忍不住酸涩起来。
她静默一会，低声问道：“殿下，我能不能去见一见陆云昭？”
宋凝微抿唇，若梦境都是真的，沈棠要去见一见陆云昭，也在他意料之中。
只是想到她的心思放在外人身上，比放在他身上还多，宋凝仍不免有些烦躁，“可以，不过孤陪你一道去。”
宋凝站了起来，他本就是在去御风楼前先过来看她一眼，还有很多事情要处理。
“孤先去御风楼，待宴后，孤带你去见他。”
沈棠看着宋凝的离去的背影，一时有些心乱。
就……这么答应了？宋凝倏然这般好说话，让沈棠还当真是不习惯。
第56章
宋凝走后； 沈棠倚在软榻上看了一会手里的书卷，但左翻右翻都有些静不下心来。
索性将书扔到一边； 闭上眼睛休憩。
不想这一闭眼； 真的睡过去了。
这一觉睡得并不安稳，好像又回到了前世。
幽暗深远的巷子里，她手拿太子令牌，一人茫然无措面对江弦。
下颌猛地被捏住； 江弦脸上尽是嘲讽笑意； 正在绝望之际； 一阵凌乱的马蹄声传来。
男子墨发高束； 剑眉星目，缓缓扬起手； 一声令下，身后的羽林军蜂拥而至，手上的长刀挥向江弦几人。
沈棠呆怔跌落，仰起脸，原本漆黑的夜色不知怎么亮了起来； 一身浅青锦袍的男子转过头； 朝她伸出手道； “棠棠别怕； 孤在这里。”
沈棠倏地睁开了眼睛，猛地坐起来； 身上原本盖着的毯子悄然滑落。
她怎么会梦到宋凝？沈棠揉了揉额间穴，觉得头痛无比。
“姑娘； 午宴快开始了。”绿芜掀了帘子进来道。
沈棠起身重新梳了个头； 带着绿芜出了漪澜苑。
阳光晴好； 御风楼热闹非常。
官眷们盛装出席； 男女分席而坐，在座的贵女们皆矜持端庄的坐着，一双双妙眸目不斜视。
沈棠到了殿内，便看到了坐在席上的庄氏。
沈棠走过去在庄氏身边坐下，没见着沈臻，便问道：“婶母，三妹妹没进宫吗？”
庄氏道：“甄姐儿得了风寒，就没有让她跟过来了。”
沈棠想，怕是沈甄因着退亲一事会被人指指点点，故而才会推脱身子不适。她未再追问，点头道：“那三妹妹是要好生休养。”
庄氏看着倒是没有被退亲的事宜影响心情，问道：“棠棠，皇后娘娘的身子如何了？上一回在府中，我都来不及问你。”
沈棠道：“姨母的头疾症是老毛病了，这几日好多了，应当没什么大碍。”
庄氏颔首，这时外头的内侍传唱，“皇后娘娘驾到，安贵妃娘娘驾到，温宪公主驾到！”
殿内渐渐安静下来，纷纷起身行礼。
苏皇后在主位落座，笑着道：“免礼。”
她很久没有这么畅快了，自宣平侯府入罪后，安贵妃便敛了性子规矩行事，这协理六宫的权利也早就收回，再也没有人压在她头上了。
苏皇后说着过场话，底下众人纷纷附和。
末了，她端起酒杯道：“今儿个重阳节，倒也不是什么大日子，大家图个乐，随意一些就行。本宫已为诸位备了菊花酒、重阳糕，更有从苏州府上捕的蟹螯。来，本宫先敬大家一杯。”
殿内众人都饮尽手中的酒，更有武将家