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“哎呦！我说你一个大男人家的，咋这么磨叽呀！”水伶玉转了转眼珠，建议道：“实在不行，等拿获贼人归了案，讨要回你的木头匣子来，你再将银钱返还给我们不就成啦！”
“不错！”船家附和道：“我看姑娘的办法，倒也行得通。就这么办好了！”
崔威实在没办法可以想，也只好同意了。进入到一家“寿友”字号的客栈，吩咐掌柜的备了些饭菜，四人将就着围坐在桌前，不分彼此，一齐动筷。
用饭毕，各自回房安歇，一夜平安无事，自不必多言。
且说崔威，向掌柜的讨要了文房四宝，回转房中，伏于桌案前，借着微弱的烛光，奋笔疾书道：
“宁州府洪波县人氏崔威，投告于龙化县台老爷案前：
小可崔威，日前携带锡箔包褒红木漆盒一只返乡，行至凌潈河岸前，受急流所阻，通行不便，遂登渔舟准备渡过河去。却不料，悠悠青天，朗朗乾坤，渔船夫妇竟心怀不轨，见财起意，妄生加害之心，以掺合药物之鱼汤将小可麻翻倒地，取过绳索缚住手脚，将吾投入凌潈河水中，意图溺死。幸赖苍天有眼，承蒙天山侠客楚平义士，与船夫田洪庚大叔合力搭救，小可才侥幸得以生还。
为防止贼夫妇再造后恶，贻害于人，小可崔威，连夜写作投告诉状一纸，投于县台老爷案前，伏望县台老爷奋起公正朱笔，批判贼人应获之罪，还小可一个公道，还世人一片清平！
临书终处，不胜感念县台老爷之恩德！愿县台老爷福体安康，福禄永享！”
状纸写罢，封好纸张，揣入怀中，拭干墨渍，熄灭烛台，脱衣上床安歇。
翌日天明，四人早早地起身，净面洗手，用过早点，四人结伴，径直朝着龙化县衙赶来。
来到县衙门首前，崔威踏上石阶，走至鸣冤鼓前，从架子前取过鼓锤在手，舒展了下臂膀，舒叹一声，集中全身的气力，“噔噔噔”就是一通鼓鸣。
且说此时此刻，龙化县太爷冯文浩冯老爷，正在书房拜读圣贤书，忽然闻听到衙外鸣冤鼓“噔噔”作响，便知有人前来县衙诉冤告状，传唤过当值的衙差，附耳吩咐一通，转回内室更换官服。
衙差接获县太老爷的吩咐，自然是怠慢不得，快步来到衙门外，见到崔威等四人立于衙前，其余三人还好，但见崔威，早已累得气喘吁吁，汗如雨落。衙差朝崔威问话道：“敢问这位公子，方才可是你敲响鸣冤鼓的？”
“不错！正是小可！”崔威如鸡啄米般，连连点头道：“小可有冤要伸，有苦要诉，烦请官爷代为通传！”
“既是如此，请随我进来罢！县太爷恰好有闲瑕，却要召见你的。”
“哎呀！真是太好了！那就有劳官爷了！”跟定衙差后面，走进龙化县衙的大门。楚平等三人正要跟过去，不料衙差上前阻拦道：“三位请留步，县太爷吩咐过，只准带击鼓鸣冤者入见，其余闲杂人等，未经通传，是不得随意进入的。”
一听这话，水伶玉好生气恼，正欲发作，楚平朝她递了个眼色，示意她沉住气，朝衙差施过一礼，客气道：“既然是知县大人的吩咐，那好，我等且留在此间，等候知县大人的召令便是！”
“好说！三位请自便！”衙差引领崔威直朝后衙走去。水伶玉心中不平，忿恨道：“可恶！这算哪门子的事情么？哦？咱们陪着他一起来投告诉状的，反倒被人家给晾在这儿了，真是没处讲理去了。”
“伶玉，你且稍安勿躁，我相信用不了多少工夫，知县大人，他定会派人来请咱进到门里去的。”
“哼！我才不稀罕呢！”水伶玉小嘴一撅，转身坐于台阶上，手托下巴，暗生闷气。
瞧她生气的可爱模样，楚平心中好想笑，连连摇头道：“咳！这丫头，动不动就耍小脾气，真是拿她没办法！”船家田洪庚只笑不语，双手交叉于胸，站立于门前，静静等待。
且说崔威来到后衙厅中，见龙化知县冯文浩身着官服，端坐于一张太师椅上，面目庄重严肃，双膝点地，朝上拜了三拜，俯首于地道：“草民崔威，叩见知县大人，愿知县大人福体安康，福禄永享！”
冯知县瞧了瞧跪在地上的崔威，见他斯文有礼，心中倒也有几分欣赏，手捋胡须，开口道：“崔相公既有冤苦要诉告于本县案前，可事先备有诉状在身的？”
“有！诉状在此，请知县大人过目！”从怀中取出诉状，呈递上前。
冯知县将诉状接过手来，展开一阅，心中明白了事情的大概情况，朝崔威问话道：“崔相公，你且将贼人的样貌体征，以及姓名浑号，向本县详细道来。”
“是！”崔威朝上回话道：“小可还曾清楚记得，这对贼夫妻，俱是操有一口闽南口音，四旬向外，五旬不到的样子。男的生就一副紫黑面皮，身高七尺有佘，身材略显微胖。女的身高不过六尺，皮肤白皙，颇有几分人样子，至于身材嘛，倒是窈窕丰满。
小可饮下入药的鱼汤，虽泛起迷糊来，初时倒还有几分意识的，隐隐约约曾听到过，那女子，好像称呼男家为什么来着”仔细想了想，脱口道：“哦！对了，是称呼他为发哥来的。”
“哦？如此说来，却不知晓贼人的具体名姓和详细住址喽？”
“回知县大老爷的话，小可与贼人初次碰面，以往并不曾有过交情，又如何会知晓他二人的底细的。”
“不错！这倒是实话！只不过，如此一来，捉拿贼人，恐怕要多费些时日啦！”冯知县手捋胡须，继续言道：“崔相公，本县既已接下诉请，你且起身来罢！”
“多谢大人！”崔威在地上跪了许久，腿脚已有些发麻，颤颤巍巍地站起身来，朝着冯知县面前瞧了一眼，见他虽是庄严却显慈祥，倒是位忠厚官长的样子，心中喜道：“太好了！大老爷既已纳下诉状，相信不日之后，我的冤苦便可得以平抚了。”
冯知县又朝崔威问话道：“崔相公，不知这楚、田二位义士，现在何处？他二人，可也是侦破本案，令凶徒俯首认罪的一大关键呐！”
“回大人问话，这二人，现如今正在县衙门外等候大人的传唤！”
“哦？是么？如此甚好！”朝当值衙差吩咐道：“衙役，速去请他二人来到厅中问话！”
“遵命！属下即刻前往！”衙差奉命而去。
不多时，楚平等三人均已到此，行过叩拜礼，起身站立一旁，静等回话。冯知县先是朝船家田洪庚问话道：“田老汉，本县知道，你在凌潈河上行船多年，想必对来往河两岸的船只，一定不是很陌生的罢？”
田洪庚心头一愣，思道：“县太老爷这话何意？莫非想打我这里，了解到有关于贼人的底细不成么？”不敢多耽搁，朝上回话道：“大人容禀，老汉行船多年，对凌潈河上来来往往的大小船只，或多或少还是了解一些的。”
“那好！”面向崔威吩咐道：“崔相公，本县令你，将贼人样貌特征，再对田老汉仔仔细细地详叙一遍！”
“是！小可谨遵知县大老爷钧令！”崔威将有关贼人夫妻的情况，又对田洪庚一一作了详述，田洪庚闻听后，吃惊不小，喃喃道：“莫非是那一家的两口子。”
冯知县一直密切关注田老汉的一举一动，见他神色有异，心中早已明白几分，开口问道：“田老汉，本县问你，你可是认识这对贼夫妻的？”
“这”田洪庚先是一愣，不敢稍有延误，只得回道：“回知县大老爷的话，就依崔相公方才形容的情形来看，小老儿的确是见过这夫妻二人的，却并不知晓他们的具体名姓，更不知道住处的。”
“哦？”冯知县心中微喜，手捋胡须，笑了笑道：“若是如此，还不快快讲来！”
“是！”田洪庚回道：“这对夫妻，常年在凌潈河上撑船打渔，可是，又与其他渔夫有所不同。别人家都是早出晚归，按点收船的，可他们两口子，平日里吃住俱都在船上，也不常回家。
而且这夫妻二人，为人处事低调的很，从不与任何人有所往来，让人感觉好生奇怪。可依小老儿看来，这两口子，俱都是本本分分、地地道道的渔户人家，不像是那种为非作恶的歹人的！”
“哼！”冯知县剑眉直竖，虎目怒瞪，拍案道：“是奸是忠，是善是恶，又有谁能真正辨认得清楚。见财生贪，一时起意，亦犹未可知也！”遂朝当值衙差吩咐道：“衙役，速去请韩捕头来厅中听调！”
“遵命！”衙差受命而去。
过时不久，韩捕头领命来到厅中，双膝点地，行过叩拜礼，朝上回道：“属下韩义特来听调，请大人吩咐！”
冯知县虎目圆睁，郑重吩咐道：“韩义听令，本县令你带领县衙衙役，携同田老汉一起，火速赶往凌潈河，访查贼人夫妇行踪，拿获之后，即刻带回县衙问罪，不得有误！”
“得令！”韩义朝上拜了三拜，受命而去。
奉了县宰之命，韩义自然稍不敢怠慢，火速挑选了十佘名精明干练的衙役，携带船家田洪庚一起，俱都认镫上马，直奔凌潈河而来。
若问拿获贼人，问案定罪的具体情节，且看下文分解。
第80章 天不藏奸
领了县宰钧命，不消三刻的工夫，韩义一行人等，终于赶到凌潈河畔。此时天色尚早，无论行船载客的，还是撑舟打渔的，俱都忙罗不停，来往不断，却惟独不见那对贼夫妻的踪影，田洪庚用手挠了挠头，诧异道：“怪事啊？往常时候，一直见他二人将船停泊在这儿的，可今儿个咋就不见了的？莫非今日，他二人没出船不成的？”
“哼！依我看，定然是犯了事，畏惧刑法制裁，所以才连夜逃走了，可恨！”韩义直摇头，忿恨不已。
忿恨归忿恨，人总还是要找的。韩义吩咐随行而来的衙役，分作四队，前往四下里打探贼人的行踪。
工夫不负有人心，终于从一年过花甲的老渔翁处打探到了一丝有价值的线索。渔翁朝韩义讲述道：“这对夫妻，正是咱龙化县泓湖沟的村民，离凌潈河不过三十里之遥，是几年前打闽南一带逃荒过来的，男主人家姓卢，名字叫做卢照发，女主人家复姓东方，名字叫做东方玉莲。
前天傍晚时分，小老儿收工之后，正准备回家时，曾亲眼见到过，卢家两口子，不知因为啥子，无缘无故地，将自家的渔船给凿沉河底，就再也不曾来到过这里的。”
韩义仔细揣摩一番，惊呼道：“不妙！莫非贼人想从此逃出龙化县不成？”来不及多想，命众衙役即刻上马，策马加鞭，直奔泓湖沟而来。
只消用了不到二刻的工夫，韩义一行人等终于赶到泓湖沟，先是来见过村长，向村长言明匆匆来到此间的缘由，村长吃惊不小，不敢稍有懈怠，亲自引领着韩义一行人等，直奔卢照发家门前赶来。
来到卢家门首前，见院门紧闭，却并未上锁，轻轻一推，压根推不开，将耳附到门上，隐隐听到院中有人声传来，便知道家中有人。韩义心中稍感放松，倒是亳不客气地，上前“咚咚咚”就是三拳。
工夫不大，院门闪开，来开门的正是卢照发本人，抬头见到衙门里的官差赶来自家的门前，卢照发心中一阵惊颤，表情极为慌张，哆嗦道：“不不知官官爷来来到咱咱这里，到到底有有何公公干的？”
韩义一瞧他这势头，心中便已十分地清楚，忍不住笑了笑，说道：“卢相公，正所谓明人不做暗事，你自己日前做过些什么，想必心里应该清楚的很，不用咱明说了罢！”将脸色往下一沉，喝道：“来人！速将卢家夫妇拿下，通通带回县衙！”
“遵命！”两名衙役迅速上前，七手八脚地，将卢照发锁铐起来，另有两名衙差，直接冲进屋去，将卢妻从屋子里拖拽出来，亦是锁铐停当，东方玉莲愤怒不已，撒泼道：“你们这帮强盗，还讲不讲天理了，俺们又没杀人，你们凭啥子锁拿俺两口子的？”
“是啊！”卢照发随之叫喊道：“俺们两口子一没偷，二没抢的，更没杀过人，你们凭啥子锁人的？还有没有王法了？”
“王法？你们夫妻俩为非作歹之时，眼中可还有王法的？带走！”韩义一声断喝，衙差一齐动手，拖拽着卢家夫妻直朝门外走，二贼只觉臂膀生疼，险些没被拉扯下来，东方玉莲索性一屁股瘫坐在地上，撒泼打滚，狼嚎不止。而卢照发更是猖狂，如疯狗一般，朝着衙差身上连踢带咬的。
韩义被气得怒发冲冠，满面通红，呵斥道：“贼人好生大胆！你二人难道还想拒捕不成么？”
“无缘无故地，倚仗权势，硬是要捉拿良善的小老百姓入狱，你们算哪门子官家人的，狗屁！呸！”卢照发一啐口，索性也是一屁股坐了