按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“你不知道吗？”罗希贤问道：“星落郡北边的玄冥国，时不时就有妖物翻越蟠龙山。这次星落郡匪患，说不定便是玄冥国妖邪挑起来的。”
赵黍看得出来，这位吴老大并非是被妖邪迷惑心智，就是出于自己想法，来干这贩私倒卖的活计。
然而大量的龙血脂，的确不像是一般贼寇所需要的物资。考虑到星落郡中很可能有不少妖物盘踞出没，他们需要龙血脂也并非不可能。
“精怪妖物大多通晓变幻形貌。”赵黍提醒说：“兴许跟你接头联络的就是妖怪，只是你不清楚罢了。如果你没遇到我们还则罢了，要是明知前方状况，还要一意孤行，那我要劝你，这笔钱你未必能挣到手。”
吴老大并非只懂打打杀杀的莽撞人，他很快就想明白了：“您是说，我的货物送达之后，对方不会给钱？”
“你应该这么想。”赵黍面露笑意，看着十分亲切：“既然星落郡匪患严重，你又怎么确保龙血脂能平安送到收货人手上？”
罗希贤一拍桌子：“这也太黑了！不给钱就算了，还要派人半道抢劫？”
“贼寇不就是这样么？”赵黍平静道：“你这一趟生意是冒着巨大风险，我不明白，你就这么相信那位收货人？对方那到底是什么来头？”
吴老大的心防被这话逼到极限，最终叹气说：“是赤云都。”
“什么？！”罗希贤差点叫出声来。
赵黍皱眉问道：“赤云都？那支由流民组建的军队？我记得他们不是被裁撤了吗？”
五国大战时期，各国军队来源和隶属，一度混淆错杂，既有豪族自家的部曲私兵，也有流民盗贼聚成的各路人马。他们或是主动投靠某个国家以求自保，或是干脆成为一方地界的土皇帝，受爵获封。
五国弭兵之后，华胥国内就开始整顿军制，过去一些地方豪帅、将门军候，要么受到贬黜，要么因罪伏法。罗希贤的父亲就比较识时务，自舍军权保全身家，一跃成为朝中公卿贵胄。
“军队是被裁撤了，可绿林道上还是有不少人自称赤云都出身，久而久之便成了一个招牌名头。”吴老大有些委屈：“两位大人，像小民这样跑江湖的，也是为了家中生计，难免要跟这些人物往来。”
“不，他们可不是一般的绿林人物。”罗希贤表情少见的严肃：“西南国境上，与九黎、有熊交界的苍梧岭，就有赤云都的乱党在盘踞。他们之中甚至有一位法力颇高的散修，能够召云封山，阻碍大军征剿。”
“苍梧岭？”赵黍质疑道：“可是那里跟星落郡差了好几千里，赤云都再厉害，还能在北方边郡安排人手，挑动匪患？”
“这我就不清楚了，也许只是假借名头。”罗希贤望向吴老大，对方赶紧摆手：“我的货可不是从苍梧岭来的！千真万确！”
赵黍面露笑容：“你现在可是越陷越深了。原本还只是边地贼寇，日后说不得要跟乱党勾结。今天能把龙血脂卖给他们，明天是不是准备把朝廷武库的废弃兵甲转手卖到苍梧岭？”
废弃兵甲这话一出，在场几人都听懂了，以废弃名义将部分兵甲私自出售，算是常见的贪渎伎俩。被九黎国严加管制的龙血脂都能出现在华胥国北方边郡，华胥国的精制兵甲落入乱党手中，似乎也不算稀奇。
吴老大脸色发白，只得言道：“大人要怎么处置小民？”
赵黍望向罗希贤，对方投来目光，示意他来做决定。
“我有一个想法。”赵黍边想边说：“你这批货不是要卖给赤云都的人吗？那就去卖，但我们要跟着一块去。”
吴老大脸色一惊：“大人这是要做什么？”
“趁机抓住几个活口。”赵黍说：“如果真是他们挑动星落郡匪患，还跟妖邪勾结，那自然是要明正典刑。”
赵黍听了吴老大讲述星落郡的状况，加上这段日子的思考，心中关于如何剿匪，已经有了大致的想法。仅仅靠蛮干，恐怕这贼寇永远也消灭不干净。
“我们需要了解星落郡的匪患，如果抓到什么重要人物，那自然更好。”
听到赵黍这话，吴老大紧张不安：“大人，这会不会太危险了。”
“你这买卖难道就不危险了？”赵黍说：“放心，到时候跟你一块出发，我们肯定做好伪装。”
吴老大欲言又止，罗希贤一锤桌子：“你有话就说嘛！我们这是在救你，你支支吾吾的，到时候真出事了，我们可保不了你！”
“两位大人，不是我不愿意帮。”吴老大苦着脸说：“我手下一帮伙计也指望这一趟能赚钱养家。我是能答应你们，可就怕这帮伙计不听话，事到临头给你们闹出别的麻烦。”
“我知道，你手下那个刀疤脸还想做掉我们。”赵黍笑道。
吴老大连忙解释：“我可是当场就拒绝了！他们都是些没见过世面的乡下人，不知这世上高人如林，还请两位大人见谅。”
赵黍笑道：“你也不用拿手下伙计来搪塞，我知道你在担心什么。无非是觉得我们插手进来，这一趟生意白干了。对不对？”
吴老大惭愧地微微点头，赵黍倒也干脆：“你这批龙血脂，我们怀英馆确实可以买下。但不是现在，起码要等我们见到赤云都的人才行。只要事情办妥了，我们可以上报说有民间义士倾家荡产协助剿匪，让地方府库拨出银钱充作抵偿。到时候你就可以拿到钱了。”
这话多少有些空手套白狼的意思，吴老大显然难以尽信。
“你还是不信我们。”赵黍淡淡一笑：“也行，你走吧。”
“啊？”吴老大有些莫名其妙，赵黍态度忽然变化，让他摸不着头脑。
“怎么？你不是不答应吗？事情谈完啦，你可以走了。”赵黍挥挥手。
“可是……”
“可是什么？”赵黍一拍额头：“哦，对！你走就是了，至于我们会不会在后面悄悄跟踪，或者给你的酒水餐食里下蛊，到时候将你与赤云都的贼寇一块击毙，那我可就不能保证了。反正多扣一个阴通贼寇、勾结妖邪的罪名，也没啥大不了。”
吴老大听到这话，甚至有些头晕目眩，他明白自己算是彻底被对方拿捏住了，要是再不答应，恐怕真的没有好下场。
“小民愿意协助。”吴老大深深一拜。
………………………………
第14章 烈火焚秽恶
“赵黍，你这手段够狠的！”
跟吴老大商量妥善，略作安排之后，赵黍回到客房，罗希贤上来便说。
赵黍笑道：“要不然跟你一样，一张嘴就说要把龙血脂买下来？哪有像你这么干的？”
辛舜英也在客房中，她已经听罗希贤转述方才事情，皱眉沉吟：“但这样会不会太冒险了？我们只是刚来到星落郡，其他馆廨的人手尚未抵达，按照原先安排，应该要先到治所郡府集中，商讨剿匪事宜。”
赵黍坐下解释：“我们就是要抢在其他馆廨和朝廷大军抵达前做出一些事情来。不妨想想，其他馆廨对星落郡匪患了解尚且不足，而我们却可以提前掌握确切情况。未来具体如何剿匪，我们也能有所干预。”
辛舜英问道：“赵学弟对于朝廷的剿匪方略，有不同看法？”
“难道就是靠着大军，一路平推过去？”赵黍摇摇头：“坦白说，如今星落郡的形势，恐怕已经不是寻常的贼寇作乱，而是激起了民变。平民百姓没有活路，难免就要投身贼寇行列。”
辛舜英没有接话，罗希贤笑嘻嘻地说：“赵大法师，你这真是奇了怪了，刚才不还是穷凶极恶，拿什么上尸彭踞蛊来吓唬人吗？对了，你真的认识九黎国的哪位蛊娘子吗？她漂不漂亮？”
“那就是吓唬人啊！我手上哪来什么蛊虫啊？”赵黍两手一摊：“至于什么蛊娘子，小时候偶遇过一位，反正我是不想再见到她了。”
“要我说，对付这帮乱民贼寇，就不该这么好心。”罗希贤一脸轻松：“等朝廷大军一到，杀他个落花流水，然后把首恶挑出来凌迟处死，剩下那帮人自然会乖乖听话。”
赵黍无奈道：“朝廷主要兵力，还要用来防备有熊与九黎两个国家，真正派来星落郡的能有多少？要是像你这样搞，匪患要到何年何月才能平定？”
辛舜英问道：“赵学弟是打算剿抚兼施么？”
“这还轮不到我来做决定。”赵黍说道：“可哪怕是出于沙场用兵，也要了解敌人状况吧？现在星落郡贼寇有多少人马？占据哪些地方？是否跟本地官吏暗通款曲？他们的钱粮兵甲从何处获得？我们现在对这些事情一无所知，难道就要这样剿匪？野外射猎都不是这么弄的！”
罗希贤感叹不已：“赵大法师可是咱们的军师啊，听他的，准没错！”
“少给我戴高帽。”赵黍不吃这套：“但这件事眼下不宜宣扬，尤其不能让星落郡本地官吏知晓。”
“你还是觉得这里的人不可信？”罗希贤问。
赵黍冷笑一声：“别的不说，匪患闹到这种程度，我还能相信他们？”
从吴老大口中得知，星落郡在华胥国治下，定居在此的流民，其实也没过上几天好日子。除了要重新开垦荒废的土地，还要面对郡守的横征暴敛。
星落郡的矿藏不止有荧惑石，蟠龙山中盛产五金铁石，很多平民被郡县强行征派徭役，累死在矿场之中。
因此赵黍猜测，星落郡的匪患早就不是单独一支啖睛山民作乱，而是大战之后没有休养生息，积弊日久引起的民变。
至于赤云都的事情，现在赵黍还不能确定具体情况，必须亲自走一趟才能查明实情。
……
“这笔钱，是那位赵符吏给我的。”
另一间客房中，吴老大把几十枚银饼摊在桌上，环顾周围一圈伙计：“事情你们也听明白了，不想干的，我不勉强，拿了钱就散伙。”
伙计们面面相觑，刀疤脸盯着银饼两眼冒光，可发现其他人都没有动作，清了清嗓子：“咳！老大，你真要跟这帮朝廷的狗腿子混一块了？”
“嘴巴放干净些！”吴老大沉声低喝：“人家早就把我们的情况摸得一清二楚了，官府中人是什么德性，大家伙也明白，肯拿出钱来，那就算是好说话的。真要把他们惹急了，直接把你我几个杀了，抛尸路旁，把一车货卷走，我们有冤也没处伸！”
客房之中一片死寂，吴老大把银饼一推：“这钱我不拿，明天我要带着货去跟他们办事，你们就别跟来了。”
有个小伙子问道：“老大，他们是要你去送死吗？”
吴老大揉了揉脸：“你们就别多问了。我这一趟最多半个月就回来，你们想等，就在这驿站等。不想等的，拿了钱就走。别在星落郡久待，这里马上要打仗了。”
刀疤脸左顾右盼一阵，抬手就拿起几块银饼：“我听老大你的，就在这驿站等！”
有人带头，其他人也纷纷效仿，将桌上银饼瓜分一空。
“都去睡吧，我明天一早就走。”吴老大将油灯吹灭，客房陷入黑暗。
……
吴老大躺在床上辗转反侧，他感觉自己又回到了在军队中的日子。
五国大战已经过去十年，但那些记忆好像烙印般，深深刻在心底里，一旦闭上眼就能看见。
整齐密集的军阵，枪戟如林，旌旗蔽空，在兵士们激昂呼喝声中，缓缓朝前方推进。
忽而大地震动，一尊巍峨陶俑破土而出，吴老大发现自己还没有它的膝盖高。
陶俑手持一柄三戈戟，好似宫殿梁柱上挂着斩马巨镰，掠地横扫。
只是轻轻一挥，军阵前排上百将士瞬间阵亡。吴老大只看见三戈戟带起一抹滔天血浪，好似军中高高挂起的赤红大纛。
左右两侧的同袍哭喊着奔逃，相互践踏，唯恐落在后方。吴老大怔在原地，只是麻木地看着巨大陶俑收割袍泽性命。
当陶俑来到吴老大面前时，抬起脚掌，重重踩下。
“嗬——”
吴老大霎时惊醒，他甚至没有大声尖叫，只是带着一身冷汗，粗重喘息。
窗外天色已经蒙蒙亮，吴老大起身擦了擦脸，披上厚重衣物来到马厩，正好看见赵黍。
“赵符吏？”
此时赵黍换了一身旧皮袄，不再是昨日那青衫广袖、朱文白绶的样子，脸上好像还抹了一层灰，看上去就像是走南闯北的江湖客商。
“睡不着？”赵黍瞧了吴老大一眼：“三魂不安，自招魇魅。看来经历过五国大战的人，未必都能打磨出一颗坚刚之心。”
吴老大没太听懂，赵黍双手笼袖，问道：“做噩梦了？”