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“我听说前些日子，你与赵符吏互生嫌隙？”韦将军问。
罗希贤不知该如何答话，只是微微点头。韦将军语重心长道：“你们都是怀英馆一时之选，按说应该勠力同心，如今剿匪未成却生隔阂，你觉得会顺了谁的心意？”
罗希贤低头垂脸，还是不说话。韦将军言道：“有些事我不点破，原本看你打算何时才肯向我说。先前崇玄馆的人来渔阳县，听说有一位女子在你帐内逗留许久？”
“卑职有错，还请将军治罪！”罗希贤当即躬身。
“军营不是市井，哪里能容闲杂人等冶游出入？”韦将军语气加重：“若非是崇玄馆，我早将他们赶走了。我不是大司马，本无权干涉你的私交。但你也要明白，今番剿匪事关你未来前程，任何错处都将成为日后隐患。崇玄馆离间你与赵符吏，这等用心再明确不过，若想不受其扰，首先是你自己要端正心思。”
“是。”罗希贤答道。
“我知你心中有何计较。”韦将军说：“赵符吏用心实务，确实为人所重。但我看得出来，他并非有意权势之人，兴许只是初出茅庐，不懂得收敛低调，行事多有显弄。”
罗希贤闻听此言，眉头稍展。其实他这些日子偶尔回想，也觉得自己先前对赵黍的言辞过于激烈。想要重修友谊，但颜面上又挂不住。
韦将军见他神色变化，于是低声道：“有些事在外人面前不便明言，你是大司马之子，虽非嫡出，可大司马并非那等累世公卿，没有那么多嫡庶之分的讲究。有大司马在朝中用力，你未来前途不可限量！这一点赵符吏是无论如何都比不上你的，你又何必心生忌惮呢？”
“是卑职胡思乱想了。”罗希贤答道。
韦将军站起来拍了拍罗希贤的肩膀：“身居高位者，不应心胸狭窄，要有识人之明、容人之量。无论是在军中统领将士，还是在朝中任用官吏。
赵符吏若是对你稍有冒犯，你也不宜当众怒斥。别说是多年好友，哪怕是一贯不喜的下属幕僚，也不应与之彻底闹僵，毕竟事情还要靠人去做。”
罗希贤明白，韦将军这番指点可说得上推心置腹。若非他曾是自己父亲旧部，这种话可不会随便对一个外人说。
“这里是赵符吏送来的符咒丹药。”韦将军指向一旁木匣：“这些是特地给你准备的，信中还让我别跟你说。”
罗希贤脸色微变，打开木匣后，里面有疗愈外伤的续肌玉膏、涵养真气的还元散，还有一沓符咒，多是各种护身术法。
“赵黍还没来渔阳县么？”罗希贤不禁问道。
韦将军回答：“他信里说了，目前要在星落郡各地布设坛场，准备科仪法事，以此遏制赤云乱党新铸的神剑。”
……
赵黍站在一处乱葬岗外，手执铜铃轻轻摇晃，嘴唇开阖，经咒之声低沉绵长，随着铃声勾招，面前阴风无端翻涌。
凭借英玄照景术抬眼望去，重重鬼影扑面而来，令人周身汗毛倒竖，还将心神卷入幻景之中——
“妞妞怎么哭了？”农户民居外，妇人找到女童。
就见女童手里捧着一只小鸟，翅膀折断无法飞腾，此刻正发出啾啾哀鸣，女童小脸蛋上满是泪水，却没有叫嚷，只是细声说：“小鸟飞不起来了，找不到爹娘了。”
妇人蹲下身来：“让娘亲看看……没事，我们给它搭一个窝，跟院里的鸡崽一块喂，它的爹娘说不定哪天就会找来。”
光影散灭，一家三口围坐一同，女童朝男人说：“爹爹，那只小鸟翅膀快好了，它是不是要飞走了？”
男人柔声说：“小鸟要去找它的爹娘了，总不能困着人家不放走吧？”
“我想要小鸟。”女童撒娇道。
“乖，爹爹给你编一只竹小鸟。”男人轻抚着女童的小脑袋。
景物再变，似乎有马嘶声传来，妇人紧紧抱着女童，躲在屋中角落。男人手持扁担在门外叫嚷：“这个月我们已经给过份子了，怎么今天还要？”
“你之前给的是凤头山张大当家那份，我们马大当家那份你还没给！”贼寇晃着大刀片子。
“我家实在是没钱了，下个月粮米都不够吃，还请几位好汉高抬贵手，饶过这一回。”男人语气打颤，不知是惧是怒。
“没钱？那就肉偿！”贼寇提着裤腰淫笑说：“我们早就听说了，你那婆娘生得一身好白肉，让哥几个舒坦舒坦，兴许就能饶了这一次。”
言罢贼寇便要上前，男人按捺不住，扁担狠狠抽中贼寇眉角，惹得对方尖叫一身，随即贼寇们一拥而上，乱刀将男人砍死，然后一脚踹开门板。
贼寇们笑着涌入屋中，七手八脚将妇人拽起，那女童惶恐地哭叫起来。贼寇不胜其烦，一把提起女童，狠狠往地上一砸，当即没了哭声。
“啊——”
妇人惨嚎一声，疯了般推开贼寇，扑向女童。贼寇们兴致昂扬，纷纷上手将妇人衣物扯碎。妇人抵死不从，与贼寇们拼了命般撕咬起来。
贼寇流血吃痛，一怒之下直接抡刀劈死了妇人。其余贼寇看着屋内惨状，纷纷斥责同伴，扔下经过蹂躏的民居，悻悻而去。
……
数以百计的亡者，其生前种种经历，或幸福、或惆怅、或忙碌、或困顿，错杂纷乱，最终收拢成各种凄惨死状，呈现在赵黍眼前。
凶煞之气中汇聚了诸多怨念、不甘、悲苦，那是亡者最后一刻的意念，形成肉眼看不见的洪流扑向赵黍，试图要将他吞噬。
“咄！”
赵黍并未失神，轻喝一声，面前鬼影霎时停顿，当即提起一根柳枝，蘸点净水，朝前一洒。
点点咒水化作无边甘霖，尽扫尘浊滞涩，让鬼影还原生前面目，凶煞暴戾暂得遏制，数百男女老幼陈列在前，却仍未得清明。
赵黍取出一道事先写好的丹阳符，在烛火上轻轻一燎，虚引而出，明堂宫中玉镜赤光久经存想也一并发出。飞焰化成大火，遍布虚空、灿烂流金，一众魂灵置于火中冶炼。
“亡魂受炼，皆得光明。五方鉴映，普告万灵。奉箓皈依，得授真形。”
随经咒之声，赵黍手握衡壁公真形符牌，往桌上一拍，天上忽有霞光垂照。
那一众亡魂经历水火炼度，尘滞已除，一点清气结化真形，洁净仙衣披落，立于火云之上，徐徐升举。
“爹爹、娘亲，快看，是小鸟！”
忽然闻听女童之声，改头换面的一家人望向远处，霞光中有飞鸟盘旋。男人与妇人牵着女童，一家人欢快地随着飞鸟，没入霞光之中。
霞光散去，法仪已毕。赵黍略感疲惫，伸手扶着法桌，几滴泪水落在手背，眼前视野模糊不清。
“多谢赵黍小友。”衡壁公的声音随风传至耳边：“亡魂受炼已得安宁，今后他们将随本座保镇一方安宁。也请你稍安心境。”
“没事。”赵黍擦了擦眼泪：“这些年，看习惯了。”
“此地魂灵受度、坛场已安，你暂作歇息再去下一处。”衡壁公没有再多说什么，耳边微风散去。
轻轻叹气，赵黍将法物收拾好，不远处姜茹抱胸而观，见赵黍眼圈微红，笑道：“怎么？原来赵符吏也会哭？”
赵黍抽了抽鼻子：“为什么不会？”
“不过就是一些亡魂，若是心思投入太深，小心无法自拔。”姜茹提醒说：“若是因为死人而生出太多执念，对修仙学道并无益处。”
“多谢告知。”赵黍面无表情地拱手，扭头就看见附近村头有几名老人围观，却不敢靠近。
“几位老丈有事么？”赵黍上前问。
“仙长可是从盐泽城而来？”老人行了一礼。
“不错。”赵黍看出他们面容饥瘦、衣衫破旧，想来日子难过。
老人低声下气道：“我们几个是来恳求仙长，能否代我们向郡县老爷……借一些粮米，好让我等渡过眼下时节。”
赵黍没有立刻答话，他抬眼四望，发现远处田地里稻谷青翠，仔细一想，眼下正好是青黄不接的时日，对于经历过匪患的乡野村落，存粮估计早就被劫走，这段日子最是艰难。
“你们大概缺多少？我好向郡府上报。”赵黍问。
几名老人伸手掰算一阵，赵黍取出纸笔，边听边写。然后转身找到姜茹，将一份信笺递给她：“叫你的人把这封信快马送去盐泽城，调一批粮食过来。”
………………………………
第55章 生民多艰难
“赵符吏，你也管得太宽了吧？”
姜茹轻笑一声，没有伸手去接：“我们是来布置坛场的，没功夫发这种善心。”
赵黍瞪了她一眼：“梁朔不是成天想着如何邀功么？这就是我给他的办法。这封信不要直接送去郡府，而是送给梁朔，让他去跟王郡丞谈，说他得知星落郡有乡野百姓忍饥挨饿，不愿坐视此情此景，打算向郡府调度粮米施赈。”
姜茹皱眉道：“你这是在替我家公子做决定么？凭什么要为了这群贱民借调粮米？”
赵黍板起脸来：“梁朔说过，我缺什么都能跟他要。而且我累了，在看到粮米送到这个村子之前，我不想去别处。”
“你这是趁势要挟？”姜茹语带怒意：“我家公子看得起你，可你也不要得寸进尺！”
赵黍深吸了一口气，忍住破口大骂的念头，解释起来：“你以为这一回朝廷派各家馆廨来到星落郡，真的就只是看谁更能剿匪除妖么？星落郡并非贫苦边郡，只要善加经营，便是一处财赋丰厚之地，若是有哪家馆廨在剿匪除妖之余，能够纾解民生之困，让经历战事的星落郡尽快恢复，未来方可受到重用。”
姜茹靠着车厢说：“重用？你觉得其他馆廨能与崇玄馆相提并论么？梁首座在都中一手遮天，骠骑将军在边境坐镇雄关，有什么职司任用能比得上这两位？”
赵黍叹气：“果然，什么样的主人养出什么样的狗。”
姜茹眯眼笑道：“赵符吏晚上睡觉的时候留心些，省得被妖精拔了舌头。”
“我这是在帮梁朔！你连好事坏事都分不清了？”赵黍当即言道：“他来到星落郡无尺寸之功，我就不信梁首座真的毫不在意。现在他丢了法箓仙将，成天缩在城隍祠里不冒头，如果再没点作为，你就别指望跟着他鸡犬升天了！”
姜茹脸色一变：“你怎么知道他丢了法箓仙将？此事明明严禁外传！”
“你看，我随口一骗，你就说漏嘴了吧？”
赵黍心下暗惊，刚才还真就是他不慎说漏，幸亏他反应敏锐，当即应付过去：
“别以为其他人都看不懂，朝廷无缘无故敕封这么一位城隍，这分明就是在给你们崇玄馆遮丑。法箓仙将跟城隍地祇能是一回事么？我自己设坛行法能没有半点感应？梁朔现在这情况，既不敢亲自上战场冒险，又迫切希望能多捞功绩，明眼人都能看出来！”
姜茹脸色变幻，她自然清楚衡壁仙将已然法箓除名的事情。梁朔头几天失态暴怒，姜茹自己也不太好受。
衡壁仙将所代表的，不仅是施术行法、召遣威能，更是梁朔仙系血胤、天生不凡的身份地位。失去仙将这件事，稍加渲染就会变成梁朔失去仙祖庇护，搞不好连带姜茹自己也会失去靠山。
而外人若是得知内情，又会如何看待崇玄馆和永嘉梁氏？这也是为何崇玄馆会迅速上表朝廷，争取一份敕封城隍的旨意，把梁朔失去仙将的事情掩盖过去。
姜茹在那里沉思，赵黍则继续说：“不想冒险厮杀，那就关心民生俗务。星落郡匪患大作，说到底还是百姓生计艰难。如今郡府虽然颁下授田令，未来勉强能够安顿，可眼下正是青黄不接的时节，百姓缺少粮米。有手艺的会去城里做工，有门路的会去找亲戚接济，可还是有很多乡民只能守着田土。若是没有粮米下锅，官府又不肯赈济，你猜结果会如何？”
“如今郡府又岂会放任饥民而不施赈？”姜茹问。
“对，可这件事由谁来说？又靠谁来做？如果星落郡本地粮食不够，又从何处调度？调度之后又怎么分？这里面说法多了去了！”赵黍滔滔不绝：“你们梁公子不是喜欢指使人吗？这不就是机会了？依靠崇玄馆权势，王郡丞自然会顺从你们的安排，而永嘉梁氏又是华胥国内一等一的钟鼎之家，暂时向外地郡府借调粮米不难吧？”
姜茹仔细一想，确实没法反驳赵黍，可还是有几分不满：“不就是一个穷困村落，非要搞那么大阵仗？”
赵黍也明白自己小题大做，他方才开坛行法完毕，本就心中不畅，想到崇玄馆修士平日里奢侈浮华，星落郡�