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赵黍也明白自己小题大做，他方才开坛行法完毕，本就心中不畅，想到崇玄馆修士平日里奢侈浮华，星落郡乡民深陷贫苦，一时间忍不住指点江山。
“治不了兵，那就治民。”赵黍补充道：“剿匪不过是暂时，治理民生方是长久之计。哪怕不说什么造福百姓，如果想要掌权，当然要靠做事。官曹佐吏的升迁罢黜，平民百姓的税赋徭役，只有实实在在掌握这些东西，才算把权力捏在手中。而不是成天躲在大房子里喝茶，等着别人帮自己把事情做好！如果真是那样，权势不就被架空了吗？”
姜茹闻言暗自惊疑，赵黍把信笺塞她手里，转身摆手：“算了，跟你这种人说了也是白说，你赶紧让人把粮米送来，这件事没办好，我就呆在这不走了！”
扔下这番话，赵黍回去村头找那几个老人：“我已经让人带信去盐泽城，不出几日应该就有粮米送到。”
“多谢仙长、多谢仙长！”
几个老人说着就要跪下，赵黍赶紧扶住：“不必如此。”
老人千恩万谢，赶忙请赵黍进村，他没有拒绝，同时问道：“我记得郡府先前有以工代赈的法令，各地城墙修葺、沟渠疏浚、河堤加固，都需要大量人手，只要去做工，不说赚多少钱，起码能填饱肚子，你们村子有人去吗？”
“唉，仙长有所不知。”老人们说道：“我们这个村子的年轻人不是被贼寇杀了，便是跟着贼寇跑了，开春播种也多是靠女人来干。”
赵黍愣了一下，无话可说。
天色将暗，村里百姓下河捞了一条鱼，特地炖了一锅鱼汤招待赵黍，并且请他留宿。赵黍本来就不打算离开，也就答应下来。
乡野之地到了夜晚，并无灯火照明，村民各自回屋歇息。赵黍被安置在一处干净农舍，房屋主人显然是细心爱净的，屋内打了地坪、铺上茅草席子，被褥经过多次淘洗而发白。
赵黍没有急着睡下，从竹箧中找出香炉蜡烛、朱砂符纸。像他这样的修士，每次科仪法事都要消耗符咒，事后自然要及时补充。
正当赵黍抬笔之际，就听见屋外有轻浅脚步声，来者踌躇徘徊，仿佛想要入屋，却又下不了决心。
“屋外何人？有事直言便是。”
青玄笔虚勾一笔，门板被隔空打开，昏暗灯光下，隐约可见一名村妇站立在外，两手揪着衣摆。眼见门板自开，被吓得轻呼一声。
“夜色已深，夫人有何事？”赵黍手捧烛台走出，他见村妇盘起头发，显然是嫁做人妇，不过看形容皮相，怕是跟自己年纪差不多。
“仙、仙长，我……”村妇低着头不敢应话。
赵黍隐约猜到对方来意，但还是开口问道：“是别人让你来的？”
村妇以细微难察的幅度点头，赵黍当即存想明堂玉镜，双眼赤光回旋，昏暗村落明亮如白昼。他看见一名老人藏在不远处的大树后，探头探脑。
这是存想明堂宫所得术法之一，玉镜赤光存注双目，能够夜里视物。
猜出村妇可能受他人迫使而来，赵黍心下叹气，对她说：“进来吧。”
村妇不敢应声，默默进入屋中，赵黍掩盖上门板，回身放好烛台，就见那村妇站在屋中，束手束脚不敢动作。
“坐。”赵黍示意村妇坐下，烛光照耀，正好瞧见她身上衣物布料与被褥如出一辙，当即反应过来：“这间屋子是你的？”
村妇坐在床边点头，赵黍挠了挠额头，感觉心头憋了一股气，却又无处宣泄。
“你丈夫呢？”赵黍目光回避，不敢跟村妇对视。
“死了。”村妇的声音细如蚊讷。
“被贼寇杀的？”赵黍问。
村妇轻轻摇头：“几年前县里徭役，把他带去挖矿，死在山里了。”
对方声音细小、语气平淡，不像怀有难解的苦楚，可她说出的每一个字，都像楔子般凿进赵黍心里。
“是村里老人让你来的吧？”赵黍说：“我已经答应他们，不用太久郡府便有粮米送来。我留在村子里也是做个担保，好让你们安心。”
村妇欲言又止，双手揪扯衣摆，赵黍见她这样，于是问道：“他们让你来是因为何事？你不说，我也不知道要做什么。”
“公公说，粮米送来之后，只求仙长能给咱家多分七八斗。”村妇说。
“七八斗？”赵黍感觉有口难言。他以前见识过卖儿鬻女的惨况，也知道生活拮据的家庭，妻子甚至要出卖肉身来填补家用。可当事情真的发生在自己眼前，甚至就与自己相关，他那满腹经纶、出口成章的本事，立刻被毁弃得一无所有。
村妇见赵黍沉思，立刻追补道：“我、我会洗衣做饭，能够下田扶犁，也懂一些针线活，可以给仙长缝衣裳、纳鞋底，只求仙长能把我带走。”
说到后面，村妇干脆跪倒在赵黍面前，伏首不起。
赵黍说：“你先起来……这话是你公公教的？”
村妇跪着点头，赵黍皱眉道：“那你自己呢？你有什么打算？”
这话刚说出口，赵黍就恨不得给自己一耳光。在这种穷乡僻壤，一个没了丈夫的年轻寡妇，哪里会有什么“自己打算”？真是站着说话不腰疼！
果不其然，村妇神色茫然，麻木言道：“公公说，要我来伺候仙长。”
且不说赵黍本来就无心男女之事，这位村妇的外貌形容实在谈不上好看，常年劳动的双手布满粗糙老茧和旧伤疤痕。要是换做梁朔，估计会把这位村妇当作粪土尘泥，甚至懒得多看一眼，更遑论与之对谈。
“我会给你们家多分一些粮米，但我有事忙碌，不可能带上旁人。”赵黍说：“我不需要你伺候，但我也不会赶你走。你今晚就睡在这。”
村妇抬眼望向赵黍，又惶恐地赶紧低下头去，不敢应声。
“你睡吧，不用管我。”赵黍把东西又放回竹箧，坐到角落处，吹灭了烛火，小屋之中陷入黑暗。
……
次日清晨，赵黍悄悄离开小屋，寻僻静处修炼行功一番，待得天光大亮才返回村中，却迎头遇上昨夜在树后偷窥的老人。
“赵仙长，昨夜歇息得如何？”老人上前笑呵呵地问。
赵黍忍下一拳把他老脸砸烂的冲动，微笑说：“还行。”
“那就好、那就好。”老人指着村外马车：“我见赵仙长那些同伴没有进来，不知要如何安排？”
赵黍摆手说：“老丈就不用理会了，他们怕见生人。”
寒暄几句，赵黍来到村外，正在确认坛场气机是否安稳，就听见身后传来姜茹的声音：“赵符吏真是既风流又勤勉，不光给乡民求借粮米，还不辞劳苦、广撒雨露。我听说这些乡下女人时常务农，身子骨比起大家闺秀要结实得多，莫非赵符吏喜欢这一种？”
赵黍猛然回头，眉间斑纹符篆浮现，好似一头凶恶猛虎，狠狠盯视着姜茹。
姜茹心下一惊，不由得后退半步，可随即提起胆气：“怎么？我说得不对？不过赵符吏也无需顾忌，那等村妇能得赵符吏播撒雨露，也是她祖先积德了。”
赵黍身形瞬动，五指化爪扣住姜茹鹅颈，话里含有猛虎低咆之声：“妖孽！当真以为我不敢杀你？”
姜茹花容失色，她还是第一次体会到赵黍发出的杀意。与罗希贤那种武夫剑客截然不同，赵黍的杀意如同地底深处翻滚的岩浆，平时藏得极深，一旦爆发便不可收拾。而赵黍此刻五指力量大得惊人，换作凡夫俗子早就被拧断脖子了。
“住手！”灵箫的声音打灭了心头怒火，赵黍陡然清醒，松手放开姜茹。
“你……”姜茹轻抚着脖颈，余悸未消，眼含恐惧望向赵黍。
“你跟她没有差别。”赵黍长舒一口气，居高临下俯视着姜茹，眼里带有几分悲悯、几分无奈：“你虽穿华服、乘香车，实际跟她，没有差别啊！”
………………………………
第56章 一剑破万军
赵黍心中烦闷，撇下姜茹，孤身一人来到空旷处发呆。
“你这样暴怒倒是少见。”灵箫言道：“姜茹先前所言不无道理，科仪行法、召摄魂灵，当持中正不偏之心。羁留于世的亡者死魂饱含怨念，若受其沾染，生出种种暴戾厌弃之念，只会让道心蒙尘，不得清静。”
“我明白，就是一下子把持不住。”赵黍揉着脸，方才如果不是灵箫及时喝止，他估计真会把姜茹当场杀死，现在回想起来也觉得后怕。
“你并非毫无思虑的块垒木石，总归有七情牵缠。”灵箫说。
赵黍言道：“我只是……觉得自己什么都做不了。昨晚那个村妇，我让她进也不是、不进也不是。她若是进了屋，或许能多求得几斗米，好让家人熬过艰难时节，但她的名声也算是毁了，这种事有一次就能有无数次。若是不让她进屋，恐怕回去还要被她公公打骂。”
“你想太多了。”灵箫提醒：“他们对你而言，只是一介匆匆过客，你对他们来说亦是如此。此地乡民喜怒哀乐，你也不能尽察。”
赵黍沉默良久，胸中积郁难舒。他忽有所感，望向远处，就见昨夜那名村妇挑着两桶水来到田埂边，与其他农人一样耕耘劳作，根本没有留意到赵黍，浇完一块地后，跟路过乡民说了几句话，并无异样。
得见此景，赵黍喃喃道：“对啊，我自以为能体察他们的困苦，实际上人家日出而作、日入而息，丈夫死了不还是照样下地干活？他们光是维持生计便要竭尽全力，根本没有空闲操心其他事，是我矫情了。”
“有衣蔽身、有食果腹，无论上古亦或如今，对于凡人而言都是一样重要。”灵箫说：“从古到今诸般成就，乃世人劳有所成，只是有人不劳而获，有人劳而无功，世间不平多起于此，世间苦难多出于此。”
赵黍闻听此言大受启发：“不错。但世间种种不平，又岂是我一个人所能扭转？”
“你若有心，尽己所能便是，莫要好高骛远。”灵箫说：“有些事，并非一人一时一地便可成就。”
赵黍默默点头，随后抬手观瞧：“差点忘了，方才我感觉自己力量倍增，那是怎么一回事？”
“《神虎隐文》参照白额公真形气韵而创，除了有制摄妖邪之功，也具备威神大力加持体魄。”灵箫解释：“你近来修为稍有进境，偶然领悟也属寻常。”
“威神大力？”
灵箫言道：“白额公原身体魄强悍非常，筋骨膂力可比水中蛟龙。即使变化人身，白额公也能手掷犀象、揉铁如泥。当初我创制《神虎隐文》，便是考虑到修炼此法的后人，倘若遭遇凶悍妖祟近身搏杀，无暇掐诀念咒，仍需强悍体魄与之角力。”
“也对。”赵黍说：“之前好几次对上那些百战老兵，冷不防地就是刀枪袭身，根本来不及躲。”
“只是空有威神大力也不够，你武艺粗浅，不可能依靠此法与人交手。”灵箫言道。
赵黍笑了：“你可真会夸，我这哪里是武艺粗浅，刀枪弓箭没一样会使的，挥剑不砍到自己都算幸运。老师说过，我不是练武的料，只能靠召遣兵马来应敌了。”
“可是铁公先前指点祭炼虎符，你却毫无进展。”灵箫说。
赵黍从怀里摸出那枚错金虎符，其实这段日子他一有空闲便尝试以神虎真形祭炼此物。奈何这寅虎令不像契命环，不管赵黍如何行布真气、勾招感应，它本身仍旧如铁石一般，没有半点变化。
“估计是我修为不够。”赵黍说：“铁公所讲的祭炼之法，其实跟剪纸变人、扎草变马的术法类似，把死物暂时变成活物。但纸人草马只能唬骗一下凡夫俗子，而且根本经不起破坏，没法用来斗法厮杀。
如果要让寅虎令变成一头鲜活灵动、坚如铁石的猛虎，那恐怕要耗费长久岁月的祭炼之功。这才几个月，没有进展倒也寻常。而且虎符上的错金古篆我解读不出来，这里面也许有线索。等剿匪结束之后，我打算回怀英馆翻翻书。”
寅虎令上的错金古篆，灵箫也不认得，赵黍想到这十二地支令本身就是天夏朝所制，搞不好崇玄馆的藏书有关于此令的记述，可惜赵黍也没法进入崇玄馆。
十天过后，郡府衙役押送着一批粮米来到，赵黍赶紧召集村民，当众将粮米分下。村民们纷纷拜谢，都希望赵黍能留下做客，但赵黍还是以公务繁忙为由告辞。
马车之中，姜茹不再像过去那样搔首弄姿，靠在角落静默不语。
“抱歉，先前是我失态。”赵黍想了想，还是言道：“冒犯到姜姑娘，是我的罪过，还请见谅。”
姜茹轻轻抬眼：“赵符吏不�