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三郎望了绛衣少妇一眼道:“你瞧!老家伙还不是被人做了手脚?如果依我当初的主意,直接在老家伙那几座金库上动脑筋,说不定今天的麻烦还要少些。”
绛衣少妇道:“事情既然已经过了,还提它干什么?”
她又转向马姓汉子道:“薛老头儿知不知道这件事?”
马姓汉子道:“当然知道,但知道了又怎么样?老家伙失去的财物虽然可观,如果跟剑王宫这边比较起来,丢掉了一点身外之物,又算得什么?”
三郎眨着眼皮道:“听你的口气,难道除了麻师爷突然失踪不见之外,宫中还发生了其他什么意外变故不成?”
马姓汉子深深叹了口气道:“这是当着你们二位,我才敢说这句话,我们那位头儿,在这一生之中,最大的失策,也许便是不该讨上那么多的姬妾,须知一个人的精力,终究有个限度,若以有限的精力,全力周旋于七房……”
绛衣少妇面孔一红,掉头望去别处,三郎笑道:“你还是谈正事吧,这种宏论,我听得多了。”
马姓汉子道:“我如今谈的,又何尝不是正事?说来你们也许不信,就在我们那位麻师爷驶车奔向潼关的同一天早上,长安城外,几乎到处都是尸首,与本宫无关的且不去说它,就单是本宫的人,就发现三处之多,死去的人也在十名以上。”
三郎和绛衣少妇果然双双露出难以置信的神色。
绛衣少妇道:“死去的都是哪一级的剑士?”
马姓汉子道:“哪一级的剑士都有,而以红衣和锦衣两级占绝大多数!”
三郎愕然道:“是什么人下的手?”
马姓汉子道:“至于是什么人下的手,到今天还是一个谜。大家起初都怀疑是那个姓申的小子下的手,但后来事实证明,这事也许根本就跟那姓申的小子无关!”
三郎道:“为什么?”
马姓汉子道:“那是根据其中一具尸首所下的判断。”
三郎道:“那是谁的一具尸首?”
马姓汉子道:“葛氏大娘。”
三郎和绛衣少妇双双失声道:“葛氏大娘?”
马姓汉子又叹了口气道:“我不是已经说过你们听了一定不会相信吗?我们这位葛氏大娘,如果只是因为武功不敌而遭了敌人的毒手,那也还罢了,可是实际情形却非如此。我们这位大娘的尸首,是在城中一家叫福全的客栈中发现的,那是城中一家最小最脏,也是下等的一家客栈。尸首被发现时,全身赤裸,一丝不挂,而最使人难堪的,便是同时在床上还躺着另一名红衣剑士的尸首!”
三郎忙问:“这名红衣剑士是谁?”
马姓汉子道:“史彦士!”
三郎不觉一怔道:“是老史?”
绛衣少妇道:“这姓史的你认识?”
三郎道:“在我没有升为锦衣剑士之前,我们睡的是同一房间,别的人我不认识,老史我怎会不认识?”
他咬唇思索了片刻,忽然皱眉摇头道:“不,这事我看一定大有蹊跷!”
绛衣少妇道:“什么蹊跷?”
三郎道:“因为据我所知,老史并不是一个好色的人。”
绛衣少妇以手指在他额角上狠狠点了一下道:“算了吧!你们男人还不都是一个调调儿,谁好色又没有写在脸上,像葛氏大娘那种美人儿,如果换上了你,不照样动心才怪!”
………………………………
第四十七章 死亡陷阱
申无害终于渐渐弄清了他这位天字组统领在帮中的地位和权力。
他不是一个傀儡。
在这座四合院里,除了三名护法和那位方副帮主,他可以任意指挥任何一名帮徒。
不管在什么时候,话从他的口里说出来,就无异是一道命令,很少有人敢不遵守!
相反的,在这座四合院里,能像这样指挥他的,却仅有一个。
护法与统领,地位平行,根本谈不上谁指挥谁。
而那位方副帮主,在名义上虽然可以指挥他,可是说也奇怪,这个姓方的对别人尽管很少假以颜色,但对申无害,却始终客客气气,态度和善异常。
这给予申无害不少方便。
申无害在确定了他这位天字组统领并非只是一个有名无实的工具之后,他采取的第一步行动,是向那位方副帮主提出建议。
他的建议是:剑王宫增援的剑士不日便将抵达,他认为为了先发制人起见,天杀两组弟兄,不宜聚居一处,应将一部分人手,事先布置城中,成犄角之势,遥相呼应,以壮声威。
方姓汉子对此一建议大为激赏。
除准予立即照办外,并赋予他全权调派。
要哪些人留守?哪些人该派出去城中呢?申无害早成竹在胸,什么人都可以去,他自己则必须除外。
因为他如此安排的目的,主要的是为了扩张活动的范围,只要有人住在城中,他可以两地经常来往,他的目的便算达到了。
他不想叫人误会,他之所以如此安排,完全是为了自己打算。
结果,派出去的两名头目是天字组副统领竹叶青蔡三,和杀字组统领粉楼怪客严太乙,两人各率本组弟兄十名,一住西门桑家废园,一住南门华氏宗祠。
两批人手离去后,这座四合院中马上就显得清静了许多,申无害于是再开始他的第二步行动。
第二天是个难得的好天气。
留守的一些帮徒,都搬出凳子,聚集在院中一角闲晒太阳,大家说说笑笑,气氛非常融洽。
申无害拿了一口单刀,走到正在跟方姓汉子说话的宋巧巧面前,笑着道:“宋护法对本座的那套绝户刀法,是不是还有兴趣?”
宋巧巧抬头一哦,带着怀疑神气道:“你肯教我?”
申无害道:“当然不是毫无条件。”
宋巧巧道:“什么条件?”
申无害道:“你得教本座几手易容术!”
方姓汉子抢着笑道:“划得来,划得来,宋护法答应他,机会不可错过!”
宋巧巧欣然道:“一言为定?”
申无害道:“当然!”
宋巧巧道:“现在就开始?”
申无害指着院子的另一角笑道:“到那里去,比较清静些,我们不要打扰了别人。”
两人走来院子的另一角,面对面席地坐下,申无害开始以刀尖在地上划圈子。
划了一个,又是一个,始终不说一句话。
宋巧巧觉得有点奇怪道:“你划这许多圈圈干什么?”
申无害刀尖不停,一边说道:“我的宋大小姐,你听清楚,我其实并没有什么刀法教给你,不过仍希望你露出留心倾听的神气……”
宋巧巧愕然道:“你……”
申无害道:“声音稍微轻一点!你可以表示惊讶,因为这样才适足以证明我的这一套刀法不同凡响。但须记住,也只限于惊讶,千万不可站起来一怒拂袖而去。”
宋巧巧愠然注目道:“你愚弄我?”
申无害道:“我是在愚弄那个姓方的,不是你。”
宋巧巧道:“我不懂你的意思!”
申无害道:“如果你不懂,你就安静些,听我说下去。若是你既不懂我的意思,又不肯乖乖的安静下来,那就会造成很大的遗憾。”
宋巧巧果然软化下来,但仍带着戒备的神情道:“你究竟在弄什么玄虚?”
申无害头也不抬,继续划着圈子道:“我的一张面孔,没有什么好瞧的,请姑娘最好将一双眼光放低一点,随着我的刀尖移动。”
宋巧巧真的依言垂下目光。
申无害接着道:“在下要说的,虽不是什么刀法,但相信它的重要性,一定不会使姑娘失望。”
宋巧巧目光闪动了一下道:“你不是人屠张弓?”
………………………………
第四十八章 千面玉女
宋家村仍是老样子。
二十多家住户,稀稀落落的散在一条小溪的四周,小溪曲曲折折的从村子中穿过,在村尾有座枯木小桥,宋大爹的朝南三开间,便在小桥的北端。
黑心书生羊百城的确派人前来调查过,那个调查的人便是死去的鬼影子焦戈。
鬼影子焦戈是个很小心的人,三郎信任他,便是信任他的这份小心。
当鬼影子焦戈前来调查时,他所听到的,也全是事实。
那些皮鼓铜锣、流星锤、钢索、云梯、生锈的刀剑等等,至今也仍陈设在宋大爹的堂屋里。
只可惜他不知道“宋大爹”就是当年大名鼎鼎的“鱼龙掌”宋知义,不知道全村的男女居民,全是王屋的门下弟子。
有很多人,本身从不迷信鬼神,但在上了年纪之后,却忽然一反常态,吃斋持戒,信起佛来。
这是什么原因呢?
有人说:这是因为一个人上了年纪之后,在雄心壮志消沉之余,往往闭起眼来第一眼想到的事便是死。
而一个人愈是自感去日无多,也就愈担心自己有一天会突然长眠不起。
于是,受了一些功世善本的影响,认为要想增加寿算,惟一的办法就是一心向佛,求菩萨慈悲,邀神灵保佑。
也有人说:老年人吃斋念佛,并不全是为了想多活几年,也有一些为修来世。
因为一个人在漫长的一生之中,多多少少总不免有过几桩亏心事,年轻时尚不觉得怎么样,一旦老了,细细回想起来,便觉良心难安,为了来世能够再投人胎,只有赶紧忏悔,向神明低头。
当然也有人是为了其他的原因譬如宋大爹就是一个很好的例子。
宋大爹坐在门口,手里拿着申念珠。
这位已经交了棒的王屋前掌门人,除了一双眼睛,就像所有年高德劭的武林长者一样,有着一副令人望而生敬的慈祥面貌。
高高的颧骨,宽广的额角,两鬓虽已斑白,脸色却仍然红润有光。
尤其颔下那把黑得发亮的落腮美髯,更使这一位以一手诡异掌法名满一时的武林耆宿,看上去有着一种凛不可犯的威严气概。
至于这位鱼龙掌的一双眼睛,说起来就有点令人不敢恭维了。
普通人的眼睛。黑珠与白仁,都有一个相称的比例。
而这位鱼龙掌的一双眼睛,黑珠却只有常人的三分之一,其余的部分,全是白仁,就像两颗绿豆壳在一对剥了珠的白果上,同时这两颗绿豆的位置,还不是在白果的正中央,而是在正中偏上,靠近上眼皮的部位。
一个人如果心中有事,两眼常会不经意地往上翻,但普通人的眼睛,不管如何向上翻,多少总会留下一点黑珠子在外面,而这位鱼龙掌,两眼只须向上轻轻一翻,便可毫不费力地将一双黑珠子全部隐去上眼皮的背后,使他看起来,完全像个瞎子。
鬼影子焦戈回去报告,说他是个双目失明的老人,原因也就在此。
其实这种黑珠少,白仁多的眼睛,在相书上乃是鹰目的一种变形,有着这种眼睛的人,非但无碍于视力,有时视力往往较常人为优。
鱼龙掌的这双眼睛,在仪表上虽然有碍观瞻,但是在这位王屋前掌门人本人来说,他这双眼睛却无异是一双无价之宝。
当他尚未成名之前,他这双眼睛,曾不止一次助他在险恶的战局中转危为安,也曾使无形的对手大上其当,送却性命。
那些对手都跟鬼影子焦戈犯着一个相同的错误,以为他们这位对手视力上有毛病,而他便也将计就计,佯卖破绽,视如不见。
结果,对方以为攻的是偏门,却不料他早已伏兵以待,一场生死搏斗,往往因对方一念之误,而提前结束。
那么,如今这位鱼龙掌手不离念珠,是不是就因为他这一生之中,像这一类的诈术用得太多,使得他老来天良发现,不得不藉吃斋念佛,以求减轻内心的疚责?
要想知道答案,简单之至。
如果你有机会,你只须拿起他那串念珠,在手上掂一掂它的分量,你就不难恍然大悟了。
原来这位鱼龙掌的一串念珠,就跟罗七爷的那支旱烟筒一样,只是为了配合身份的一种装饰品,如果说它是一种武器,当然更为恰当。
这一百零八颗念珠,看上去虽与一般念珠无甚分别,实际上均系精铜铸成,以这位鱼龙掌敏锐的目力和过人的手劲,敌人只要来至百步之内,就休想还能全手全脚离开。
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第四十九章 密云不雨
在飞禽中雕之凶猛,远在鹰上,这是很多人都知道的事。但奇怪的是,江湖人物在取绰号时,却多宁取鹰而舍雕,这是什么原因呢?
很明显的,这是受了一句成语影响。
“一箭双雕!”
江湖上人物取绰号的用意,�