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您是想故意支开魏行贞吗？”
“这才是无稽之谈！”冯榷冷声道，“阿嫣，我们什么时候变得像现在这样相互猜忌？这二十年的祖孙缘分……你扪心自问，难道还比不过你相识不到半年的夫婿？”
“姑婆……一定要我在这两者中做选择吗？”冯嫣用很轻的声音询问，“难道它们，不是可以同时保全的东西？”
冯榷皱起了眉头，她闭着眼睛，轻轻揉了揉自己的眉心。
“不说这些了。”老人轻声道，“跟我出去一趟吧。”
“您要带我去哪儿呢。”
“去一个适合谈话的地方，”冯榷轻声道，“有些事，或许让你知道会更好。”
冯嫣露出了不解的神色？“姑婆到底想和我说什么？非要到了地方才能说？”
“事关你的劫岁。”冯榷的声音冷淡下来，“你要我在这里和你讲这个吗？”
屋子里一片寂静。
门外就在这时候响起了叩门声？先前撤碗的两个宫人已经又端着热好的粥重新站在了门口？她们战战兢兢地喊了一声，就听见冯嫣温声让她们进来。
“公子？粥又热好了。奴婢们问过了厨娘，怎么今日这粥端来的时候总是不合您的心意？厨娘说因为厨房离这儿有些距离？因为怕粥在半路就冷了，所以盛出来的时候会故意让它烫口些——这次她没有留这个余量了。”
在将所有的碗碟全部摆好之后，两人往后退了一步。
“您看看……能入口么”
冯嫣望了老人一眼，“今早的这碗粥？姑婆能否让我好好喝完再走？”
“我不急什么。”冯榷答道。
冯嫣重新坐下来？她还是像先前一样伸手试了试碗壁的冷热，然后坐下尝了一口——然而只一口，她就放下了调羹。
“不行，这次端上来就是凉的。”她冷冷地推开碗筷，“一碗粥热了又凉？凉了又热，你们到底有没有用心？”
两个宫人当场跪倒？大气也不敢出。
冯嫣望着门外的风雪，将手中的调羹丢在了桌上。
“重做吧。”
……
太阳一点一点地升了起来？冯老夫人真的再也没有催促过，她静静地坐在离冯嫣不远的一处椅子上？看着这个自己一手带来的孩子？是怎样明目张胆地拖延时间。
“罢了。”
约莫半个时辰之后？老人站起身。
“姑婆要到哪里去？”
“回去。”冯老夫人轻声道，“有些事情你既然不愿听，那姑婆也就不讲了……”
冯榷头也不回地离开了冯嫣的屋子，外头风雪再大，也不及她此刻心寒。
她想的始终是如何保住阿嫣的性命，可这丫头又懂得这份苦心么？
或许孙幼微昨夜的话也不无道理……
然而，未等冯榷走远，她听见身后传来一阵脚步声，老人放慢了步子，但并没有回头。
不一会儿，冯嫣举着伞追了上来。
祖孙二人在雪地里站了一会儿，而后又一同朝前走去。
冯嫣搀扶起老人的手臂，另一只手接过了一旁侍女手中的伞，两人在伞下低声说话，风声远远盖过了她们的声音。
这一幕也落在了不远处魏行贞的眼中。
他心中极大地松了口气——好歹是赶上了，就知道今日的事情不会这么简单。
雪地里，冯榷异常沉默，对冯嫣抛来的许多话，老人都没有接。
她们沿着官道慢慢往前，冯嫣远远望见几个桃花卫在走廊上站着聊天，那些脸孔看起来都非常年轻，彼此聊天时，眼睛时亮着的。
“我从邸报上看到二郎三郎和六郎这几天就要返回洛阳了。”冯嫣突然开口，“姑婆知道这件事吗？”
“昨晚知道了。”
“姑婆觉得……这是好事，还是坏事呢。”
冯榷笑了笑，她意味深长地看了冯嫣一眼，阿嫣能问出这个问题，那就还不算太糟糕。
两人慢慢离开了行宫，走去了山道——那里已经有马车在等候了。
“姑婆这是要带我去哪儿？”
“六符园。”冯榷答道，“那里是……最适合聊这些事的地方。”
冯嫣怔了怔。
冯榷的侍女沉香已经重新拿回冯嫣手中的伞，等候着冯嫣上车，但后者却忽然停住了脚步。
老人揭开车帘，望着突然犹豫起来的冯嫣，“你先前不是问，六符山的地下到底有什么吗？”
冯嫣目光微凛，“姑婆知道？”
冯榷笑了一声，“我不知道……我怎么会知道？我看这世上也没有谁会清楚这种事情，但是从前——很早以前，曾经有人在那里问过和你一样的问题。阿嫣不想听听看吗？”
第十九章 预兆
漫天呼号的风雪中，杜嘲风站在祭坛的一侧，不时瞥向站在文臣之首的魏行贞。
祷祝官在祭坛的正中心吟诵祝辞，在庄严的乐声之下，烈火烹煮着铜器。
鼎镬中的牢牛蒸出带着肉香的白雾，只是香气还未飘散，就立刻被呼啸的冷风带走了。
每年冬至的祭祀一向如此——大周粢盛丰备，牲牷肥模В染锤媪凶媪凶谑毕旅窈湍攴幔技蔚拢财砬笊喜岳茨昴芄患绦Ｔ笳庖环剿痢�
手握铃器的祭司吟唱着，沿着祭坛且歌且舞，所有人在静默中凝视着，等待着。
杜嘲风偷偷活动了一下衣袍底下的两只脚，站了一个多时辰，虽然不累，但是真的无聊。
明明这段时间压在他肩上的担子越积越多，但他却只能站在这里干等，顺便帮忙看着这个如假包换的“魏行贞”，以免出什么岔子——可祭祀是最讲规矩的时候，这能出什么岔子？
杜嘲风强行忍住了一个呵欠。
谁让他是天师呢……这种场合他要是不在，根本说不过去。
早知道也让魏行贞给他捏一个假人杵着……
四面的乐声慢慢停了下来，祭坛的另一头，两个士兵一前一后，扛着一个巨大的号角慢慢上前，编钟声停，但鼓声接上了。
杜嘲风心中有些振奋，看来这场冬祭的室外部分很快就要结束了——接下来，该由孙幼微向天发问，祈求上天给出来年的预兆。
这个过程是杜嘲风最喜欢的，一方面是因为它一结束，整个冬祭就可以转去大殿之内，孙幼微和朝臣会在御座上接见各州府的冬官，听他们讲述大周各地今年发生的农事，那并不是什么严肃的朝会，更像是一次集中的祥瑞献礼。
到时候虽然他一样走不脱，但却不必像现在这样站在所有人的最前头，那就能一边听着别人讲故事，一边私下忙些自己的公务。
而另一个原因？则是这个“上苍回应人间祷祝”的过程本身很漂亮？人们会在祭坛对面的山岗上拉起数不清的旗帜。
旗的一面是黑色的，用金线和银线绣着实心的日月和金龙？另一面则什么都没有。
冬日的岱宗山一般都刮西北风？所以当它升起的时候，寒风会吹起它的正面——金鳞向日？一派庄严富丽。
这即是上天给出允诺的象征。
不过很早以前，曾有一年在冬祭的时候风向突变？导致在女帝天问之后对面山林飘起一片黑压压的秃旗？那一年京中几乎没有哪个官员过了个好年，自那之后，众人除了对冬祭时辰的挑选更加慎重以外，还偷偷把一批单面金纹的黑旗换成了双面的——这样即便之后再发生什么意外？也好留些找补的余地。
沉闷的号声吹响？雪地上的众人不再分开站立，他们沉默地汇聚向一处，而后向着祭坛稍稍躬身。
凤阁首辅和六部尚书需要单独出列，杜嘲风与殷时韫亦然。
他们围站成一条浅浅的弧线，前面是孙幼微的背影？身后则是数不清的朝臣。
杜嘲风刚刚站稳，突然听见耳畔传来殷时韫的声音。
“魏大人这是第几次跟着陛下参与冬祭？”
“第一次。”魏行贞面无表情地回答。
“真巧？我也是第一次。”殷时韫说道。
杜嘲风的心一下提了起来。
“在此之前，站在我这个位置上的是我师父。”殷时韫接着道？“魏大人应该……还有印象吧。”
魏行贞颇为真挚地笑了一声，“嗯。”
杜嘲风心中大呼不妙。
这怎么还聊上天了……
他一边竖起耳朵？一边想着怎么插一脚让他们停下来。
余光里？他分明看见殷时韫的眼中多了几分寒冷——显然魏行贞刚才的微笑在他看来充满了嘲讽。
不要说是殷时韫了？就算是他自己，看见魏行贞这样一副温良恭俭让的表情都颇不习惯……
“我有时候很想问问，”殷时韫轻声道，“魏大人午夜梦回，想起那些因你而死的人，不会觉得害怕吗？”
魏行贞有些无辜地望着殷时韫，“没想过。”
“……”殷时韫微微眯起了眼睛。
杜嘲风咳了一声，“都安静些吧。有什么事，等祭典结束了再说，百官都在后面，你们俩在这儿聊天像什么样子。”
殷时韫颦眉，面朝着前方不再说话。
可没过一会儿，魏行贞又转头看向殷时韫，“殷大人觉得我该害怕什么？”
杜嘲风捏紧了拳头——人家都不说话了你怎么还在这儿找茬儿？
殷时韫冷笑了一声，“……没什么。”
魏行贞收回目光，“我想也是。”
殷时韫咬紧了牙，刚要开口追问“也是什么？”，杜嘲风便用训斥的口吻喊了一声他和魏行贞两个人的名字。
魏行贞也不恼，他收回了目光，表情又恢复了一贯的平静。
不远处，孙幼微已经起身，她接过了唐三学递来的玉槌，而后轻轻击打在祭坛中心的铜磬上。
铜磬发出与击打力道毫不相符的深邃鸣响，群臣在这时俯身而跪。
鼓声激烈起来。
在如同浪潮的乐声中，对面的山顶终于出现了数不清的旗杆，其中有三根极高，长约一丈，它们由灵力操控，此时所有的旗子都仅仅贴合着旗杆，侍卫们等候着孙幼微的下一次号令。
铜磬又响了一声。
为首的旗官大呵一声，“起！”
无数的黑旗在风雪中飘扬起来。
今日的天空阴沉万分，尽管此刻风向是对的，但在巨大的风雪中，黑旗上的金纹也着实显得有些暗淡。
百官已经在身后恭祝大周国韵昌盛。
在山呼声中，孙幼微望着远处的旗海，心中亦觉不祥。
但无论如何，她已经看见了上天的回应，于是她抬起手，正要敲下最后一记铜磬，以示今日冬祭已成，她突然听见些微不寻常的响动。
一阵似有若无的吱呀声传来，好像树枝即将被厚雪压垮前发出的声音——孙幼微望了望四下空旷的祭坛，周围根本就没有树，即便有，那样轻微得声音也会被风声掩盖……
她皱起眉，有些怀疑自己是否听错了什么。
然而下一刻，对面的旗杆断裂了。
最高处的黑旗迅速脱离控制，在怒号的狂风中，随风雪一起迅速飞向高空——
第二十章 认不出的故人
所有人的呼吸在这一瞬都凝结成冰，但紧接着对面的旗官就迅速作出了反应。
有三五人几乎在同时跃起，向风中追逐飘零的黑旗，那片如同枯叶的旗子迅速被他们之中的一人抓住了。
那修士停在空中，他艰难地擎起旗子的两只角，让自己的身体如同一支悬停的旗杆，而后再次将黑旗扬起。
然而所有人都陷在了一种巨大的茫然之中。
面对这样的一幕，他们既不知是该发出喝彩，还是感到悲戚和恐惧。
雪地中的朝臣像是一群在风雪中迷途的绵羊，所有人惶然不安地站立着，他们把目光投向祭坛上的孙幼微，战战兢兢地等待着陛下的反应。
可是孙幼微手中的玉槌却迟迟没有落下。
女帝仰着头，望着风中的旗帜，她忽然觉得耳中一片鸣响，天地都安静下来，连风声都不存在了。
天空的西面在这时被风短暂地撕开一个豁口，金色的日光像是一道斜切的刀锋，落在半空中的旗面上。
金色的日月和龙纹突然泛起光华，一切有如神迹。
目视着这一切的朝臣有些已经忘却了自己的恐惧，在这神圣而肃穆的短暂一刻，他们仰望着半空中的黑旗，难以言说的敬畏从所有人的心底升起。
地面上的旗官也已经迅速从不知所措中回过神来，他们重新支起了断裂的旗杆，旗官们彼此配合，并示意空中的那人慢慢往回靠拢。
在风雪中，暖阳像是一阵流动的水纹，掠过群山，也掠过孙幼微所在的祭坛。
擎着黑旗的旗官慢慢靠近了他的山峦。
她觉得自己好像又暂时恢复了知觉，握着玉槌的手也再次有了力气。
女帝望着慢慢回落的黑旗，等待着它再次被系回旗杆的一刻。
或许在那时落锤是对的。
头一次，在混乱发生的时候没有一个人交头接耳，没有一个人开口询问怎么办，