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“当年我从司天台调至文渊阁，又被陛下钦点进入凤阁，都是薛太尉您一手促成的，真要论起来，我本应当好好感谢您……可惜了。”
魏行贞略略低头，向年迈的薛安山点头致意，而后便将周遭所有带着忌惮、怨毒或是畏惧的目光都抛在身后，头也不回地向着至玄门的方向走去了。
他的余光再次望了一眼东边初升的太阳，加快了脚下的步子。
应该还来得及……
在队伍快要出至玄门的时候，魏行贞终于追上了女帝的御辇。
一直跟在孙幼微身旁的女官悄悄后退让出了女帝右侧的位置，御辇前进的速度也稍稍慢了下来。
“就到这里吧，接下来你就不必再与朕同行了。”御辇上的孙幼微依然闭着眼睛，却好像已经觉察到了一旁魏行贞的靠近，“今日既是你的大喜之日，还是不要让阿嫣等太久。”
“是。”魏行贞点头，“谢陛下体谅。”
“要朕派人跟你一道回去么，”孙幼微稍稍抬眸，面无表情地看向近旁的年轻人，“冯家人若是计较起来，你也有个解释。”
“不用了，臣自己走会比较快。”魏行贞躬身行礼，“恭送陛下。”
孙幼微没有坚持，挥袖示意宫人恢复行进的速度。
魏行贞站在原地目送皇帝的轿辇，直到望见那支队伍消失在道路尽头才收回目光，向着另一侧的道路走去。
在巍峨而庄严的宫墙下，寂静无声的宫前广场只有魏行贞一人孤独地往外走，宫墙上守卫的士兵有不少人正好奇地望着他的背影。
魏行贞的步态在大周的贵族之中颇负盛名。
传言几年前，年轻的镇国公狄扬曾在清明时，邀好友踏青，当时为了能看魏行贞多走几步，他竟趁着众人中途下车休息的当儿，割断了所有车马绳索，偷偷把马都放走，以至于最后所有人只得弃车步行回城。
魏行贞身高八尺，腰窄肩宽，单是这样的身姿便已是不俗，更何况他举手投足间一向从容——所谓“盈盈公府步，冉冉府中趋”，也就是如此景象了。
不过今日魏大人走路带风，再不似往日那么闲适。
很快，魏行贞折入了宫外最近的民居小巷，当他确定自己已经彻底甩脱了宫门守卫的目光后，便踏着大步奔跑起来。
清晨的洛阳街道寂静无人，魏行贞三两步翻上低矮的民居，在屋檐之间跳跃奔行，沿着直线距离向着东南方向疾速而去。
在跳跃与奔行之间，他三两下解开了自己的外袍，玄黑色的祭袍之下，大红色的婚服随风翻飞。
他必须用最快的速度，赶去冯嫣的身边。
第七章 无缘无故的恨
喜轿里，冯嫣视线依旧停留在手中的璞玉上，然而轿子猛然停了下来，轿中冯嫣一个踉跄，手里的玉石险些掉落。
吹吹打打的乐声忽然沉寂了，整个迎亲的队伍都停了下来，未等冯嫣开口询问外头是怎么了，她就从外面嘈杂的声音里，听见人们惊慌地相互问询声。
“那……那是什么？”
“是妖物！！有妖物啊！！”
冯嫣一手揭起喜帕一角，另一只手掀起轿帘，向着众人声音的朝向望去——大约在几条街巷之外，如同活蟒一样的巨大树藤绕上了明堂的高塔。
风中传来浅浅的焦灼气味，远处有惊慌失措的哭喊声。
冯嫣望着那紧紧攀绕着高塔的藤蔓，一时间竟有些惊讶得说不出话来。
这样一个庞然大物近在咫尺，方才在轿中她竟毫无觉察。
藤蔓附近的妖气汹涌奔腾，浑浊的浅紫色与暗红的血色交织在一起——这磅礴的妖气已然扭曲了附近的风，近乎肉眼可见，可是她就站在近旁，却依旧无法从中感受到哪怕万分之一的异常。
“走水了！！”远处有人尖叫着。
明堂之下，跃动的火焰慢慢显眼了起来。
近旁的下人连忙走到冯嫣身边，“小姐，您快回轿子里吧！咱们赶紧退到别处躲躲——”
“不要紧。”冯嫣望着高塔，轻声道，“从妖气的颜色看，这只树妖道行尚浅，翻不出什么大浪。”
妖气的颜色越浅，道行越深，像这样肉眼便能直视的妖气，是妖物中的最末流。
果然，冯嫣这边话音未落，攀附在高塔上的一条巨藤便被整只剥落下来。
远处一阵巨响随之传来，激起的尘埃如同缓慢涌升的浪潮。
“桃花卫来了！桃花卫来了！”
众人这时才看清，原来在明堂附近，已有除妖伏魔的白袍人出现，这些人平日里一向在暗中戍卫京师，一旦有邪祟作乱，他们会立即出手。
方才斩断巨藤的应该就是他们了。
冯嫣静静地望着不远处的树妖，平生第一次对自己产生了怀疑：像这样一个能被桃花卫轻而易举降服的小妖，何以能逃过她的觉察……？
还未等冯嫣想明白，她忽然感到脚下传来一阵不寻常的震颤。
周围的人显然也觉察到了，冯府的护卫早已全副武装，随时准备抵御外敌的侵袭。
一阵风吹过，冯嫣本能地抬手，捂住凤冠上的喜帕，以免它被风吹走。
也在这起风的一瞬，冯嫣望见脚下的地面突然裂开一道豁口。
一条细长、但足以将小小的冯嫣困锁的绿藤，极迅速穿透了地表，将冯嫣整个人缠举到空中
这一切，实在太快了。
冯嫣已经觉察到藤妖的接近，然而吊诡的是，哪怕此刻被妖藤束缚，她依旧难以在这条细藤上感受到妖物的气息，但从地下传来的强烈憎恨——这一股和“人”别无二致的强烈憎恨——几乎已经席卷了整条街巷。
这分恶意，与她离开冯家时觉察到的完全一致。
冯嫣甚至来不及想为什么一只树妖的身上会传来只属于人的爱憎，此刻最令她感到意外的事只有一件——
「这只树妖……恨我？」
更多的藤蔓已经裂壳而出，如同成百上千的青蛇涌向冯嫣，遮天蔽日的树藤以骇人的阵势将冯嫣整个人包裹成一颗巨大的茧。
四下传来了尖叫，有人捂住了眼睛，有人仓皇逃窜，侍卫们举刀疯狂砍向树藤，然而树藤的外壳坚如磐石，刀剑完全无济于事。
黑暗的藤茧内部，尖锐的树藤像无数刀剑，以排山倒海的气势向冯嫣刺去。
然而，当树藤飞至离她寸许的地方，都不约而同地停了下来。
在冯嫣的周围，隐约多了一层淡金色的光晕，它们如同湖面上泛起的粼粼水纹，又似坚不可摧的铠甲，将树藤牢牢抵御在外，无法再前进一寸。
冯嫣早已闭上了眼睛，以灵识凝视着藤蔓。
「你的道行太浅了……虽然不知道你是怎么伪装的，但天下的妖物，都伤不到我。」
「像你这样贸然地发起攻击，是在送死。」
「值得吗？」
树藤没有回答，短暂的止息之后，冯嫣感到对方突然以强于先前百倍的力道再次发起了侵袭——在灵识的视野里，冯嫣看见树妖的妖元正以肉眼可见的速度消耗。
妖元是妖物的本元，如同人的魂魄。一旦消失殆尽，便意味着在这世上灰飞烟灭，再无复生的可能。
冯嫣疑惑极了。
「就算同归于尽，也想取我性命吗。」
她听见耳畔传来树妖歇斯底里的尖叫，无数的回声在藤茧的内部汇成震耳欲聋的咆哮。
这声音中带着憎恶，也带着痛苦，树妖的存在正渐渐变得稀薄，但杀意与攻势却几乎已经到达了令人震慑的顶峰，炽热的憎恨裹挟着孤注一掷的意志，尖锐的树藤变得越来越强劲，竟让冯嫣也觉得稍稍棘手。
正当冯嫣苦思着脱身之计，树藤的攻击却突然停住了。
藤茧上忽然多出了几道轻微的裂痕，有光顺着它们照了进来，洒在了冯嫣的脸上。
几乎就在这一刻，树妖的妖元——那团青绿色的火焰——像萤火虫的一样，在白日下星星点点地散开。
看起来，这只树妖已经撑到了她的极限，这颗青涩的妖元竟然能维系这么久，已经让冯嫣稍稍有些意外。
「我不明白……」冯嫣仍然以神识凝视着这最后的残影，「为什么……这样恨我？」
无限的悲戚和哀愁从藤蔓中升起，神识之中，冯嫣终于听到了来自树妖的回应，一个微弱而单薄的声音从那团渐渐散去的微光中传来。
「我绝不会……让你伤害……魏大人。」
这个答案，冯嫣瞬间睁开了眼睛。
魏行贞？
整个藤茧就在这时从外部被一剑斩开，冯嫣陡然感到缠绕着自己的绿藤，彻底地失去了力量。
日光倾泻下来，绯红的衣摆最先映入冯嫣的眼帘。
她微微抬眸，眼前是一张有些陌生，又写满了担心和焦急的脸——
魏行贞的脸颊上有几抹灰尘，衣袖上也明显带着几处撕裂的痕迹，似乎刚刚从一段苦战中脱身。
时间似乎凝固了下来，四目相对，冯嫣忽然发现，魏行贞的目光在望见自己的那一刻，焦灼便散去了。
魏行贞迅速抱住了下坠中的冯嫣，而后踩着近旁几处还未曾断裂的藤蔓，极轻巧地落了地。
大约五六个手持符印的白袍人也紧跟着落地。
“我这里没事了，”魏行贞望向他们，“你们再去别处看看。”
“多谢魏大人相助！”
几个白袍人齐声向魏行贞做了个拱手礼，而后纵身一跃，又消失在众人的视野里。
“我来迟了，夫人。”魏行贞看了过来，“受伤了吗？”
第八章 与君初相识
冯嫣望着魏行贞的眼睛，什么也没有说。
算起来，今日也只是他们的第二次见面而已，“夫人”两个字，他倒是张口就来。
“夫人？”魏行贞又问了一句。
“先放我下来吧。”冯嫣轻声说道。
魏行贞很快照做。
等到两脚落地，冯嫣稍稍活动了一下自己的手腕。
如今喜帕早已不知落到哪里去了，原本戴着的凤冠也在与树妖的缠斗中跌落……
她轻轻拍了了拍肩上的枯藤碎屑。
往昔何曾有这样狼狈的时候。
“大小姐！”一直躲在角落的喜娘这会儿小跑着赶了过来，她伸手抹了一把眼泪，“福贵已经回去找老爷夫人了，大小姐别怕，咱们去一旁等等，夫人他们应该一会儿就赶来——”
“不可，这里不是久留之地。”魏行贞在一旁适时地打断了喜娘的话，“最好现在就派人回去，告诉岳父岳母大人都不要出来，就安心待在家中，你们小姐就交给我来照顾。”
喜娘没有反应过来，“姑爷这……这是要带我们小姐去哪里？魏府吗？”
“魏府现在更不安全。”魏行贞回过头，看向冯嫣，“夫人和我，可去镇国公府暂避。”
冯嫣有些漫不经心地点头，具体去哪里她其实无所谓。
“刚好，我也有些事想问你。”冯嫣轻声道。
……
许多人都以为，魏行贞上冯家正式提亲那天，是冯嫣与魏行贞第一次相见。
但其实不是。
她第一次见到魏行贞，是在长安城太初宫的偏殿，那时他甚至还没有入凤阁。
三年前，女帝孙幼微曾有一日传旨召冯嫣入宫相见。
兴许是因为上了年纪，那天孙幼微罕见地因为午睡而耽误了时辰。
冯嫣在未时就入了太初宫的偏殿，独自一人在午后的殿宇中静侯。可足足等了半个时辰，仍不见来传召她去面圣的宫女——这着实让冯嫣有些伤神。
因为自幼便能觉知旁人的爱憎喜怒，冯嫣一向避免去到人多的地方。
一旦置身于人群之中，众人的心绪便如同浪潮一样向她打来——这人明面的恭迎与客套，那人暗地的嫉恨与嘲讽，一些人前的风光旖旎，又或是人后的忧惧暴戾……
这一切都成为了只有冯嫣能够感受到的暗涌，她要用尽全力，才能在这样的风浪中保持平衡。
每每如此，她的精力就像盛在破碎陶罐中的水，总是很快就被耗竭殆尽。
在别处是如此，在宫中尤其严重——内廷的勾心斗角，要比别处激烈千百倍。
偏不巧那日的前夜，她独自在狮子园中淋了一夜的雨，正是虚弱的时候。
往昔在太初宫中坐上一两个时辰也无大碍，那日不过半个时辰，冯嫣便感到近乎窒息的疲惫，等意识到需要呼救时，她已经发不出声音。
就在那时，她听见有脚步声由远及近。
然后魏行贞踏进了偏殿的大门。
在宫人的指引下，他目不斜视地坐在了冯嫣斜后方大约二三尺的位置上，一言不发地静坐。
在这以后，奇妙的事情发生了。
那些在宫闱中翻涌的猜疑、惶恐……像是顷刻之间褪去了重量。
它们依旧在冯嫣的眼前聚散、跌宕，清晰地展露着它们的形状，然而当这一切拍向冯嫣的时候，巨浪却仿佛变成了