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山脚下是大片良田。基本都被权贵们的田庄瓜分掉。距离香山两里路的侯府田庄中,在寿龄候张鹤龄面前颇有脸面的管家张二正在田庄中喝茶,等着消息。
“小牛,你他娘的总算是回来了。情况如何?”张二管家见牛哥回来,兴冲冲的招呼他进正房里密谈。他在这田庄中等了三四日,实在是等的鸟都发霉。这里的娱乐活动比京城差得太远。
进到屋里,牛哥道:“二管家,我找到张家护卫队的队长,那小子年纪不大,却胃口不小。他要一千两银子才肯卖出配方。”
张二微怔,嘴里骂道:“他娘的,胃口这么大!知不知道一千两银子是多少钱啊?买他100个都够。那小子也不怕没福分享用?”骂归骂,寿龄候交代的事情要办,想一想,说道:“老规矩,先把配方骗到手,再把他弄死。”
牛哥摇摇头,“二管家,那小子警惕的很。我们不可能把他绑走。而且,他说明是现银交易,不要银票。蒋五失踪的事,南口村都传遍。查了好几回。”
张二顿感棘手。没想到一个村民如此滑不溜手。在正房里走了两个来回,犹豫不决。
牛哥等了一会,道:“二管家,我再去和他谈谈?”一千两银子数额太大。二管家都有些为难。
张二咬牙道:“不用。这事速度要快。二锅头出厂后,张昭就会知道咱们动了手脚。他要是加强玻璃工厂的保护,我们就没机会拿到配方。这样,你以保证配方是真的为理由,分两次付款。把后面五百两给赖掉。”
牛哥道:“好。”
…
…
仲春之时,南口村中树木青翠,桃花盛开,鸟语花香。
牛哥再一次的来到南口村中,在潺潺的小河边和姜承业交易。
姜承业二十岁出头,面相憨厚,他本就是庄户出身。看着眼前精悍的中年汉子,问道:“行了吗?同意就同意,不同意拉倒。你别老在村里晃,没准哪天我把你给抓回去。”
牛哥一阵呲牙,忍着抽这小子的冲动,说道:“一千两就一千两。成交!但是谁知道你这配方是真的还是假的。我先付你五百两银子。你把配方盗出来。只要是真的,我再给你剩下的五百两银子。”
正常人的智商,都知道干这种事分期付款是有问题的,一锤子买卖而已!
所以,牛哥虽然鄙视姜承业这个村民,但是还是得把话说的像真的一样。他这话是没毛病的!
关键点在哪里?配方是真是假,总的给他看看。而配方到他手上,姜承业想要再拿回去,那就不可能了。他虽然没法将姜承业绑走,但是打赢、脱身的把握还是很大的。
姜承业看看牛哥,想一想,道:“好。你等我通知。最迟不会迟于后天早上。”
牛哥看着姜承业离开小河的背影,在地上呸了一个,轻声道:“傻逼!”转身离开。
而姜承业走回到小河边的酒厂院落中,登高看着此人消失在东刘村中,呵呵一笑,“傻逼。”
他大致能猜到牛哥的心理活动,肯定以为他是个傻逼。但是谁傻还不一定呢。玩脑子,你玩的过我们家少爷吗?
姜承业横穿酒厂的区域,到张府的库房给管家吴春时汇报,将情况说了一遍后,道:“管家,咱们给个假配方他识别的出来?能识别出来都会自己烧玻璃了。要我说,咱们白赚他五百两银子就算了。”
吴春时咧嘴一笑,“嘿,小姜,这事怎么弄,我们听少爷的吩咐。这寿龄候在京师地面上凶着呢。没见林典史的小妾还在咱们村中避祸吗?呵呵,少爷信里说了,这次非的坑得他哑巴吃黄连有苦说不出不可!”
第一百三十五章 说一千两就得一千两
第二天傍晚,姜承业和牛哥两人再次在小河边碰头。南口村中炊烟袅袅,村民们要么是种地回来,要么是从酒厂中做工回去吃饭,优美如画。
他们两人就像是画面里的一处阴影。
此时,张府中外松内紧。李婉儿没在府中的正房大院里休息,而是带着方小娘子方晶,并周大娘、韩娘子两个内管事在东南角的管事处中等着消息。
李婉儿穿着优美的青色长裙,身段婀娜,明丽照人,微微抿着嘴唇,问道:“吴叔,没事吧?”
吴春时搓搓手,安慰道:“小姐,没事。能有什么事?小姜那小子看着憨厚,实际上心思仔细。精明着。”他其实是装出来的镇定。这种事,张家谁都没经验啊!真正能稳得住局面的庞大郎被调到新军千户所去了。
方小娘子的身姿之曼妙比婉儿还要胜一筹,一米七的身高,凶挺腰细。穿着精美的白裙,娇滴滴的大美人,轻声道:“那他和平安差不多?”
她才真正能稳得住的人。她家里迭遭变故,她的心理承受能力早锻炼出来。故而,柔声转移话题。
平安,就是小黑胖子张泰平的小名。李婉儿和方晶俩都曾教授他和小霞学问。当然,现在学生改成了虎子和小霞。
管事处的几人听到这话,都禁不住笑起来。平安那小子机灵的很。典型的面带猪相,心中嘹亮。
周大娘笑着道:“方姑娘说的是。小姐,别担心。”方姑娘妥妥的是少爷的妾室,她说话间带着和善的笑意。
管事处理的几人目光都看向傍晚的暮色中小河的方向。
…
…
小河边。
牛哥看一样灯火点点的张府,槐树的影子在暮色中淡的几乎不见,从背上的包裹里拿出500两银子来,丢给姜承业,眼睛盯着他,有点像狼,“配方给我!”
如果这小年轻敢耍花样,他腰间的刀不是吃素的。
姜承业笑笑,从怀里拿出一张白纸,“喏,快点抄下来,我等会还要换回去。”
“不会是假的吧?”牛哥接过白纸,做个手势。半里外,另有一人从河边的石拱桥上过来,将白纸拿走。可以远远的看到,河对面的东刘村中,有一辆伪装成运酒的马车停着。
南口村的地理位置,运酒的客商,有的直接往东走,去京城北面的府县售卖。北直隶可是囊括着很大一块区域啊!有的直接往南走,去保定府。还有的往西走西山煤窑中。
往西走的客商必然是要经过东刘村的。所以,这这辆马车说不上多么的突兀。
姜承业笑起来,牙齿很白,无赖的道:“牛哥,信不过我是吧?那你早干嘛去了?”
牛哥忍着拔刀的冲动,阴沉沉的盯着姜承业。片刻后,马车那边给出信号,配方是真的。牛哥深信不疑。他们找的是专业烧制玻璃的工匠来判断。
“好。就这样。”牛哥转身就走。
姜承业喊道:“诶,牛哥,还有五百两银子呢?不是说好一千两吗?还有把配方纸还给我,不然我没法交差。”
牛哥转身,压着声音讥笑道:“你他吗的还真想要一千两银子啊?告诉你门都没有。”脚步一滑,瞬间往河边走了两米
姜承业叹口气,道:“牛哥,那配方是假的!”
牛哥正准备离开的身影一下定住,转过身,恶狠狠的扑过来,腰里的刀锵的一声拔出来,“你他吗的敢耍劳资?”
姜承业才跟庞大郎这绿林好汉学了几个月的功夫,哪里是牛哥的对手,但是…
牛哥的胸口给顶着一把火铳,黑漆漆的枪口,让牛哥嚣张的气焰全无,强迫自己冷静下来,额头上冒着冷汗,道:“姜兄弟,有话好说。你这火铳打出来,动静不小。别把你自己暴露了。”
姜承业笑呵呵的道:“牛哥,多谢你为我着想啊!放心,兄弟我只求财。把剩下的五百两银子给我。我告诉你真正的玻璃配方。”
“好。”牛哥放后退一步,将背上背着的行囊中用来迷惑姜承业的剩下的五百两银子拿出来,丢在地上。月色下,白银的银锭散发着柔和的光芒。
“把配方里加碎玻璃就齐全了。”姜承业告知配方,目送牛哥消失在夜幕中,拿起“交易”来的一千两白银回到张府中,将白银上缴。
成功拿到一千两白银,管事处里的李婉儿、方晶、老吴等人自是很高兴。
而牛哥的郁闷自不必说。终日打雁却被雁啄瞎。老江湖被火铳给压制住。
…
…
东刘村中,刘家大院中,华灯初上。
此时,刘大户已经是过去式。他被打死在府衙的狱中。
刘小娘子和刘公进在小花厅中喝着茶用些糕点。等着河边交易的消息。其实,消息并不会传递到这里来。但刘公进心神不宁,只能要求侄女陪着。
刘公进还是那副文绉绉的说话模样,“娇儿,真要如此吗?唉,要我说,就不该搀和这事的。寿龄候府成功或者失败,于我们家有什么好处?我们老老实实卖高粱给张府就得了。”
刘小娘子穿着素色的对襟褂子,中等身量,纤秾合度。有着一张白净的俏脸,只是父亲死亡,她作为长女操持家务,俏脸愈发的消瘦,憔悴。
她喝口茶,缓缓的道:“二叔,我爹的死,我始终难以释怀。此仇不公戴天。”
刘公进长叹一口气,“唉…”他的性格有点懦弱。
刘小娘子道:“这是打击张府生意的机会。主使者是寿龄候府。我们家只是提供写来往的便利而已。张府的人找上门,推脱干净就即可。乡里乡亲的,他们能把我们怎么办?
我倒是希望他来欺负我们家,到时候我拼死也要将事情闹大。看他落什么好!”
刘公进再叹一口气,不想再谈此事,道:“我上次去和镇里的余夫子见面了。他同意把二郎收进书院读书。”
刘小娘子点点头,看向窗外的夜色。
…
…
张二管家拿到玻璃配方后,立即汇报。寿龄候张鹤龄虽然对花费一千两银子心里头极其的不痛快,但看在玻璃配方的份上没说什么。让府中立即组织人手,开始烧制。
第一百三十六章 战场转移
一场春雨浸润着南口村。早饭后,李婉儿在房间里看着氤氲的雨雾飘荡在天地间。
昨天傍晚里的“交锋”已经过去,想着给拿到银库里的那一千两银子有点恍惚如梦的感觉。
这样就简单的白赚一千两银子?家里的酒厂天天忙到连轴转,三班倒,一个月也才进账七八两银子啊!这钱来的太容易。
一千两银子的购买力很吓人的。二哥早在信里说好,这银子用来办她和二哥的婚礼。她得好好想想怎么花呢。她大哥前些时日还专门来了南口村见她,说了婚礼那天会来。
当然,要是从另外一个角度来说,烧制玻璃的配方价值连城,就这么“交给”寿龄侯府,其实又亏的慌。她真是不懂二哥为何要故意这么做?
“方姐姐,你说二哥这是为什么呀?”李婉儿在梨花木大案面前,铺开白纸,提起狼毫准备写临摹“颜真卿”的字贴。
张府的正房大院,东西厢房和宽敞的正房是连通的。李婉儿住在东厢房,方小娘子住在厢房。两人的惯例是早上在正房的花厅里吃饭,然后去管事处。
李婉儿今天没去管事处,而是略作休息。信,昨晚就写了。今天早上有人送到张昭哪里。所以,早饭后李婉儿回来练字。这是她每日的功课之一。
方小娘子则是陪着她。她倒没有舞文弄墨,而是拿着本闲书在山水画下的木椅中看着。手边有一碗清茶,茶香袅袅。配着她娴静、明秀的容颜,颇具古韵。
方小娘子放下书,细声道:“这我哪里知道?他有他的道理。我们在南口村这里按照他的吩咐做便是。寿龄侯府大概还以为他们占了便宜。但是,他们怕是不知道这是我们故意放给他们的。婉儿,这件事的战场已经不在南口村中,而是转移到京城那边。”说着话,走过来看婉儿练字。
李婉儿轻轻的点头,“嗯。”手里的狼毫笔锋微微一顿。她关心着局势的发展。
虽然二哥总是一副胸有成竹的模样,但她其实知道,那是二哥在深夜里反复思考、推敲后的表象而已。
听吴叔说,寿龄侯在京城中凶名赫赫。而且,他是当今皇后的弟弟,把天捅个窟窿都不会下狱。二哥怎么战胜他呢?
…
…
二月二十六日的中午,南口村里的情况,吴春时亲自送到张昭这里来。
张昭正准备带着十名亲随进宫中见弘治皇帝。燧发枪已经打造完成。前几日姜承业手里的那只火铳就是火器作坊打造的。
制造火器的工匠在正月份就来到新军千户所,两个月的时间,打造新的火绳枪都不是难事!只是,张昭一开始就没打算制造火绳枪,而是让工匠们打造燧发枪的零件。
火器零配件的标准化,是火器作坊中执行的第一条规定。当然,进行不是很顺利。张昭这个千户,在二十个火器工匠面前没什么威信可言。这些大内的工匠们在火器制造的技术上并不相信张昭。
直到二月