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身边跟着的小厮发现他的异状,忙过来询问。聂奇瑞反应过来,很快恢复正常,“没事,小侯爷那边应该开始了,咱们回去吧。”
两人回去的时候,童俊书的院子里已经来了不少的客人,大部分都是京都中各官家和富商子弟,这次对聂奇瑞来说,简直是和他们打交道的大好机会。按照往常来说,这样的聚会,他是没资格参加的。他立刻明白过来,娴儿特意让他过来的意图。
聂奇瑞收拾好心情,笑着走了进去。
院中正热闹,有十多个人围在一起,正中间坐着两个人正在比赛扳手腕。因为使力,范旭武涨红了脸,拼命地想要赢过对方。而童俊书站在一旁,充当裁判,和其他人一样为他们两个加油助威。丝毫看不到远处假山上的亭子里,甜甜正面无表情地瞪着他们。
秀秀帮她倒了杯水,“我看小侯爷好像玩的很开心,你别生气了。”
甜甜接过水杯,仰头一口气喝了个干净,“他把我的心思全毁了,竟然还鼓动人去扳手腕,他怎么不去操场比射箭啊!”
话音刚落,对面已分出了胜负。
因为落败,范旭武很是不甘,“我是刚才喝了酒,没有力气罢了。我要和你再比别的。”
童俊书闻言,爽快地道,“好啊,要不比射箭吧,我现在就让人去准备。不过这局算是你输了啊,愿赌服输,你欠秦洛一匹良驹,大家伙可都是见证人啊!”
此话一出,周围人顿时附和。
尤是范旭武对面名唤秦洛的少年,得意地仰起头,“哼,手下败将。”
气的范旭武登时答应,“欠就欠,下局我一定赢回来!”
“好!有骨气!”童俊书喝道,“走,去操场,咱们射箭!”
一群人浩浩荡荡地离开了院子,连带着郝毅和聂奇瑞也跟了过去看热闹。
甜甜气的捏紧了杯子,“你看吧,真是怕什么来什么。”
秀秀道,“没事,有夫君和奇瑞哥在,不会有事的。再说小侯爷能和大家相处的如此融洽,不正是你办这次宴会的目的吗。”
甜甜想着也是,“算了,随他们去吧。”遂又让四儿安排着,把桌椅茶水点心等搬到了操场上。
好在童俊书还有些眼色,让众人的活动范围只在侯府前院周围,并且在到了时间之后,依次送人出府。
聂奇瑞作为本家亲戚,自是留在了最后。他犹豫许久,心中的问题还是没有出口,告别甜甜和童俊书之后,独自一人出了侯府。
此时天气还算早,他准备先去家里的布料铺子里转转,再行回府。
刚到了主街上,他就看到前方自家铺子里,那抹月蓝色的身影飘过。他心中顿时激动起来,快步地跑到了铺子里,却见里面只有小二在。
“公子来了,今日可要看帐?”
聂奇瑞摇头,“方才我看到有两位姑娘进了店?”
那小二道,“是啊,那是齐姑娘和她的丫环阿紫,她们是来买刺绣要用的丝线的,陈嫂带她们去楼上了。”
聂奇瑞应声,“这两位姑娘是贵客,以后她们再过来,要奉为上宾。”
小二称是。
聂奇瑞让他去忙,然后信步上了楼梯来到二楼。陈嫂并不在,看齐薇正低头挑着丝线,他走过去打招呼,“齐姑娘。”
齐薇抬头疑惑地看了他一眼。
聂奇瑞忙自我介绍,“在下聂奇瑞,是这间铺子的掌柜。也是娴儿的表哥。日前在侯府,在下曾见过姑娘。”
齐薇看着他,直言道,“你既是在侯府见的我,又知我姓齐,就该知道我的身份。这声‘姑娘’,我属实当不起。”
如此轻易就被她瞧出了自己内心的心思,聂奇瑞脸色顿时变得通红。
他自小跟着父亲游走商场,早早的练就了左右逢源八面玲珑的性子。可如今面对齐薇,他却觉得自己像个青涩的毛头小子一般,什么话都说不出,什么事都做不了。
“我。。。”一瞬间,聂奇瑞的脑海里闪过把心里话说出来之后的各种可能,听着楼梯间传来的说话声,他终是放弃,“唐突了大夫人,是在下的不是,还请大夫人勿怪。在下还有事,请恕在下先行一步。”
齐薇颔首示意他自便,只见在门口阿紫和陈嫂过来的前一刻,他快步绕道大厅的另一边,隐去了身影。
有了这遭,齐薇也不想再待,和阿紫挑好了绣线后就去结账离开。哪想小二却说,“我们掌柜交待了,齐姑娘的东西记在他名下就行,不用付钱。”
齐薇道,“不用,直接算吧。”
小二有些为难,想到之前聂奇瑞离开时交待他这句话时,从门边来回进来了两次,一次说要给齐姑娘免单,一次又说不免单了,正常算账,然后出了门走两步又回来说要免单,两番犹豫,想来到底要不要免单,也很难决定。
不过看着齐姑娘坚持要算账的样子,小二笑笑,还是按照往常的价格,给她算了账。
阿紫付了银子,带着买好的绣线和齐薇一起离开了。走到街上的时候,齐薇道,“再寻一家铺子吧。”
阿紫不知道发生了什么事情,但也知道齐薇一向是说一不二的,便点头,“小姐,那咱们现在回府吗?”
齐薇道,“院子里还缺什么,今日一并买了吧。”
阿紫闻言,明白她近期是不想再出来了,“好。”
在她们的身影之后,聂奇瑞藏在角落里,黯然地垂下了头。一时也没有什么心情再去转店,他转身回了聂府。
迎面碰上喜气盈盈的聂夫人,聂奇瑞的心情才好了一些,“娘,发生什么事了,你怎么这么高兴?”
聂夫人道,“事情还没有办成,等办成了再和你说。倒是你,怎么脸色这么难看,你不是去娴儿那里了吗,她最近怎么样?”
聂奇瑞道,“表妹挺好的,侯府的人对她也很好。娘,我有个事情想问你。”
看他一本正经,聂夫人笑道,“你和娘还客气什么,有话直说就是。”
看他一本正经,聂夫人笑道,“你和娘还客气什么,有话直说就是。”
说着看他避着自己眼神,脸上还带了些罕见的不知所措,聂夫人了然道,“遇到喜欢的姑娘了?是哪家的,快和娘说说。实话和你说,今日我刚见了花婆婆,正在说你的事情呢。花婆婆给我找了好几个大家姑娘,我看着模样性情都不错,和你挺般配的。如果你自己有了意中人,那娘就先回绝了她。”
“她。。。。。算了,没事了。”
话只说了一半,聂夫人不罢休,“该不会是人家姑娘还没看上你吧?这简单啊,娘教你。想当年你爹对我一见钟情,刚开始我是没看上你爹的,是他。。。”
看她又要喋喋不休说个没完,聂奇瑞把心底的话干脆地说了出来,“她是嫠妇。”
这话成功地让聂夫人闭了嘴。她呆呆地看着聂奇瑞,不可置信地说,“你再说一遍?”
说出来之后聂奇瑞只觉得心中压抑许久的一块石头落了地,他又重复了一遍,“她是嫠妇。”
聂夫人沉默片刻,抬头看着他,“你现在还年轻,以后还会遇到更多的女子,比她身份好比她漂亮比她更温柔更有才华,要不咱们再等等吧?”
聂奇瑞摇摇头,语气斩钉截铁,“不会了,不会再遇到更好的人了。”
“那你和娘说说,她是个怎样的女子,让你这么着迷。”
聂奇瑞看着远方,道,“她有情有义,心胸宽广,很坚强,也很有担当,是个非常优秀的人。”
看他眼中的着迷和坚定,聂夫人道,“你也不小了,既然认定了人家,那娘也不多说什么。不过要娶她进门的话可能会有些困难,先不说你祖母那边,光是你爹就够难对付的了。这样吧,你负责让她同意亲事,我去搞定你爹。”
聂奇瑞有些惊讶她的话,“娘,你不反对吗?”
聂夫人道,“我反对什么,日子是你的,我又不能陪你一辈子,只要你觉得她好就行。瑞儿你给娘说实话,那姑娘是不是还没有同意?”
说起这个,聂奇瑞有些丧气,“我们之间身份相差太多,我话都没说,她已经看出来并拒绝了我。”
“你啊!”聂夫人怒其不争,“和人谈生意的那股精明劲跑哪去了,要讨好人家,你得投其所好啊。你看她最在意的是什么,你就从什么地方入手。她在意名分,你就给名分。她身份特殊怕外面的流言蜚语,你就把事情做得周到一些让她没有这些后顾之忧。她要是怕咱们家里人看不起她,那你让她放心,有娘在这里,只要她进门,我保证绝对没一个人敢说她的坏话。”
第三十二章
◎“再听到你们说小侯爷的坏话,老娘舌头给你们拽下来。”◎
有了母亲的保证; 聂奇瑞很快又往侯府传了信。
不过这次约的是甜甜。他怕去了侯府碰到齐薇的话,再让她觉得不喜,就把和甜甜见面的地点放到了外面茶馆; 还叮嘱她要一个人过去。
甜甜有些奇怪,想着他应该是有什么重要的事; 便收拾了一下准备出去。
正巧碰到童俊书走进来; 看她梳妆打扮,又仔细地挑衣裳,“你要出去啊?”
甜甜点头。
“我和你一起去吧。”他想了下; 说道。
“不行,”甜甜拒绝道; 说完又觉得自己的拒绝太过于明显,遂解释说; “我去见我师父呢,你们见面了再打起来就不好了。”
童俊书没有在意; 好笑道,“见他做什么; 不就是练武嘛,在家练不一样?我给你指导。”
“你和我师父怎么能比,他比你厉害多了!”甜甜说完,又对镜检查了一番才出去,看童俊书目光闪烁,她警告道,“好好在家帮太奶奶干活,不准跟着我; 否则我要你好看!”
童俊书不屑地‘嘁’了一声; “放心吧; 谁要跟着你谁是小狗!”
甜甜这才放心地走了。自然也就没有看到童俊书迅速地蹿回房间,从他锁着的衣柜里拿出一个包袱,然后从后门也出了府。
甜甜一路顺遂地来到茶楼,聂奇瑞已经到了,“娴儿!”
她走过去坐下,倒了杯茶,“表哥,你找我有什么事啊,还这么神秘不让我带人来。”
在等她的时候,聂奇瑞已经想了很久,闻言道,“娴儿,咱们兄妹二人自小一起长大,表哥就不和你兜圈子了。”
听他这么正式的说话,甜甜有些懵,“表哥有话直说。”
聂奇瑞道,“我想和你打听一下大夫人的事情。”
“大夫人?我大嫂啊?好好的你打听她做什么,是秀秀让问的?昨天在侯府她是给我提过这回事来着,不过当时忙我也没有来得及和她细说。这样,你和她说让她有时间去找我就行。”
聂奇瑞摇头,“是我想问的。”
“你?表哥你问大嫂的事情干什么?”如今大嫂身份敏|感,表哥作为外男,应当避嫌才是。怎会这么堂而皇之地问出这件事。
看她是真的不懂,聂奇瑞拐着弯说,“也没别的事,我就想问问大公子都离开好几年了,大夫人心中是否有另寻人家的打算,她是怎么想的,你知道吗?”
这话算是大胆了,但他们是关系亲密的兄妹,真要计较起来倒也不算太过分。甜甜虽不知他为何这么问,也不打算瞒他,“没有,大嫂的心思很坚定,一心要为俊凯哥守着家。之前太奶奶也劝过,说趁着年轻,可以回到齐家再寻一门亲,侯府也会是她的依靠。可大嫂拒绝了,说要终身不嫁,生死都是侯府中人。”
“你觉得她这话,是出自内心还是。。。。。”
接下来的话不用再说,甜甜已全然明白,“据我观察,是她自愿。”
聂奇瑞闻言,心中失望顿生。他自嘲一笑,喃喃自语道,“也是,她那样骄傲聪慧的女子,如果真有别的心思,定然也不会介意世人的看法。如今这般,定是她自己选择。”
甜甜没听清他的话,“表哥?”
有些事情不必强求,顺其自然往往能得到最好的结果。聂奇瑞洒脱一笑,“有件事还想你帮我一个忙。昨日在裳衣居我有些话唐突了大夫人,娴儿你回去代表哥道个歉,就说此事以后不再发生,请大夫人不要介意。”
甜甜听着有些懵,虽不知表哥和大嫂之间在裳衣居发生了何事,但听着好像不怎么愉快,看他不想再提,甜甜也没问,“行,保证给你带到。”
“多谢。肚子饿不饿,要不要在这吃点东西再走?”
甜甜摇头,“我还有事呢。”最近童俊书老是缠着她,她出府一趟不容易。既然出来了,她也想去城外看看师父在不在。想到师父,她朝着聂奇瑞调皮地笑笑,“能带走吗?我要去看个朋友,顺便给他带点吃的。”
聂奇瑞道,“这有什么不行,想要什么尽管点,表哥请你。”
甜甜和他自是不客气,当下点了足足六样点心,坐在茶馆门口