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又过了半晌，与大火被扑灭殆尽的消息一同传来的，是家仆寻人的结果。
“夫人，总管！到处都找遍了，只剩……”
“找到老爷和顾将军了？”周夫人从高位奔下，看样子是急着找家中顶梁柱来主持大局，众人见状也纷纷起身，不约而同心道这场闹剧终于临近尾声。
“嗯……”那小厮说话吞吞吐吐令人生疑，“哪儿都不见二位老爷，现只剩一处偏房有亮光，房门从里锁着打不开，小的们不敢私自破门，还请夫人定夺。”
“嗨，许是他们二人有事要说又吃醉了酒，一齐睡倒在酒桌上了！”
众人哄笑开来，提议同去找周大人辞行，也省了他们两只“醉猫”路上劳顿。
谈笑间，诸多宾客前后跟着周夫人，在先前小厮的带领下朝偏房走去，周府的小妾媚儿、侄子周文滨以及管家何三也都在队伍中，一行人浩浩荡荡向西行去。
“我看事情没这么简单。”郁离跟在顾南枝身侧，自然无人敢上前质疑，顶多心里嘀咕几句郡主居然偏好伶人罢了。
顾南枝点点头，心里总有种不妙的预感。
很快，确如小厮所言，一间点着灯的偏房出现在众人眼前，周夫人上前推门不动，又敲门唤“老爷”、“顾将军”，可奇怪的是，始终无人应门——屋里就连一丝动静也无。
“一把年纪了，还喝得这样醉，真是不像话！”周夫人面上笑意几乎绷不住，示意左右小厮把门打开。
“夫人……”小厮犯了难，挠挠头道：“这，这……房门由内落闩，非得暴力破门，否则无论如何也打不开呀！”
周夫人只觉额角突跳疼得厉害，也顾不得众宾暗笑，一声令下命小厮把门撞开。
“咚！”
众人散在两边，小厮隔开些距离助跑，使出全身力气猛冲房门。
“咚！”
一击未破，小厮肩痛得直咧嘴，又撞，房门只是震荡，没有半分破损。
“不中用的东西！你们只看着？还不过去帮他！”周夫人恨恨瞪向随行侍从。
“咚！！”
集齐两三人又撞，比之前声更甚的轰鸣过后，门闩断裂，合拢的房门飞拍向两边，又造震响击于众人耳鼓。
“啊——！！！！！”
站位靠前的女郎齐声尖叫，倏地转身捂眼，浑身抖个不停。
其余人见状也是瞪目张口，倒吸冷气的惊骇声在人群中此起彼伏。
周夫人更是惨，直接向后晕倒，被人七手八脚地接住。
——房内血渍泼天，周翰躺倒在座椅里，当胸插着一柄短匕，浑身是血僵硬不动，显然已经死去多时了。
再看另一边，顾渊坐在圆桌对面，好似无事发生一样打圈揉着太阳穴，双目微睁，一副头昏初醒的模样，身上同样血迹斑斑。
偏房不大，一望便知再无第三者，当中发生过什么，全都不言而喻。
第34章 缓兵之计
周府；西厢房一侧某处偏房。
门前乌泱泱站了一群人，场面一度沸反盈天，惊叫哄闹声频频迭起。
原因无他；这些人大多是安富尊荣的上位人士；适才亲眼目睹血腥异常的凶案现场，怎教他们不惊心裂胆？
在场人中，唯有少数几人堪能保持冷静。
“……这！这是怎么回事！”顾渊被门外嘈杂吵醒，头晕得厉害；与一众华贵面面相觑，喧哗中下意识望向周翰；却只看到死状可怖的冰冷尸身，转而又见自己满手满衣的干涸血迹；不禁大惊失色：“谁？是谁谋害了周大人？”
此言一出众人唏嘘，同时心想：贼喊捉贼！
“顾渊！你你你你；你好大的胆子！”钱大人倚仗人多势众，哆嗦着嘴唇诘骂道：“这偏房锁着！其中只你二人，你竟还要狡辩！”
“我狡辩什么了我？你认为是我杀了周翰？”顾渊拍桌猛地站起，一阵目眩晃了几晃；竟吓得众人齐齐向后退步。
“那不然呢！”钱大人扯着脖子，声调都急破了音，“众目睽睽，凶器俱在，你想抵赖不成！”
“快，快去通知京兆府！别让他逃了！”“把那杀人凶手拿下！”
“惊世骇俗！闻所未闻！与我等无干，恕在下告辞！”
“告辞；告辞！”
“老爷！老爷！呜呜呜……”“叔；叔父！！”
一时间人群纷乱；众人皆似无头苍蝇。
“且慢！”顾北原三步并两步搀上顾渊，面向众人道：“此事疑点重重，仍有待商榷，诸君万不可轻下决断啊！”
“顾郎君！你先前出面稳固大局，我等看在眼里，自知此事与你无关，”场下有人回道：“可顾将军是你亲父，他既犯案，由你主持，我们怎知你不存私心偏袒之意？”
“是啊……”“就是啊，他们是一家人……”“谁知道会不会互相包庇……”“嘁！顾、周两家本就不和，借机寻仇也不无可能！”“说不定蛇鼠一窝，提前就想好了杀人计划……”
“你们……！”顾渊面色涨红，武将不善言辞，憋了半天只是“我没杀他！”、“有人陷害我！”反反复复地说。
顾西川陷在人群四处辩驳，可事实摆在眼前，几乎成了定局的事儿，再添任何语言都显得苍白无力。
顾北原心知众人怀疑实属情理之中，可只有他们顾家人相信顾渊不会杀人是远远不够的，一时也找不出更好的说辞，无言以对地哑了火。
“啪！啪！”
“安静，且听我一言。”顾南枝击掌而出，人群吵嚷声低了一瞬，众人将注意力转移至身着华服的少女身上，“我，顾南枝，虽为顾家女，但也是朝廷封的郡主，想为今夜之事出谋献计，诸位意下如何？”
有人对上个月茵州发生的大案有所耳闻，知道面前郡主绝非儿戏，顺势道：“愿闻其详。”
“由于死者是兵部尚书，疑犯是骠骑将军……”
“骠骑大将军！”顾渊站在门内冲她吹胡子瞪眼。
“……骠骑大将军，”顾南枝忍笑，清咳两声继续道：“都是当朝肱骨，目击证人皆是京中贵人及家眷，足见此案牵涉甚广，须得上达天听，”说到此处，顾南枝双手抱拳向上一拱，“绝不可私下处置，诸大人以为如何？”
顾南枝谆谆善诱言辞恳切，贵为将门郡主仍以礼相待，博得不少好感，众人你看看我、我看看你，定神后细细咂摸，不禁对她的话深以为然。
“郡主所言极是，可……当下这种局面，该如何论处？”
“发生此等重案，必将有专人查察，因此应命京兆府严密把守凶案现场，并将周大人尸身运回府衙验尸，这是其一；”
“去请京兆府尹的人呢？”“在路上了！”
“其二，派人封锁周府顾府，诸位想想，此案凶手无外乎周、顾两家的人，其余大人案发时同在宴厅，互相质对即可自证清白，等到明日早朝，将今夜所见所闻据实禀告便是。”
“你…你……”周夫人刚被下人掐人中叫回意识，就听着顾南枝居然将凶手嫌疑导向自家，差点一口气没倒上来，“你顾家欺人太甚！你爹杀了我家老爷，你竟腆着脸倒打一耙！”
“周夫人此言差矣！”顾南枝像是早就料到周家人的反驳，有条不紊道：“我爹虽同在现场，但大家也都看到了，他也是昏晕刚醒，站都站不稳，如何杀人呢？”
“谁知道是不是装的！”周夫人不死心辩道。
“好，退一万步讲，是装的，”顾南枝很快接道，“我爹他杀完人不走，偏要反锁门窗坐以待毙，等人来个瓮中捉鳖，是为何故？”
众人恍然开悟，相看着频频点头附议，其间夹杂了几声闷笑，再看那杵在门口的顾老将军，似被她“捉鳖”一词气得头晕更甚，顾北原稳稳搀扶，面上露出一点欣慰笑意。
周夫人不再吭声，其余人等更无意见，恰逢京兆府尹到来，交代清楚案情又费了一番功夫，待到一切按照顾南枝的提议安排下去，顾家一行回到府内已是临近子时。
只是有一处不同，顾西川见了刘鸿成就没好腔调，硬是将自家府兵塞进守备队伍，美其名曰“协同办案方可事半功倍”。刘鸿成本就是个见风使舵的，看到靠山周大人惨死家中，也不敢再跟顾家人犯横，想都没想就应下，还要溜须几句顾二郎思虑周全。
…
顾府，正厅。
除去早早睡下的顾夫人，其余家人齐聚一堂，面色皆是凝重。
宋柏被伴冬叫醒，现正给顾渊切脉看诊，以防被人下药留有什么后遗症。
“你这鬼灵精！”顾渊坐在主位，摊开一只手给宋柏瞧，还不老实地“大骂”顾南枝：“你亲爹被人陷害，你居然…居然说什么，瓮中捉鳖？我要是鳖，你们谁都跑不了，都是小鳖，小小鳖！”
众人笑开，气氛稍缓。
“谁让你钻了人家的套！明知道近来与他家不睦，周翰在朝上总与你唱反调，这是你说的，自己倒忘得干净，主动与人同处一室不避嫌！”顾南枝不甘示弱，说话跟连珠炮似的不停：“说说吧！你是怎么被人家骗得落入彀中的！”
“你这妮子，愈发无礼！”顾渊只佯装薄怒，实际毫不在意，捋了捋胡须认真回想道：“嗯……宴会进行到一半，老周跟我说有要事想跟我商量，席上说话不方便，邀我去偏房一叙，我也没寻思他能害我啊——还把自己性命搭进去了，玩得忒过火嘞……”
“说重点！”
“噢，噢，你就不能对你的老父亲耐心一点，这么凶，真拿我当疑凶？”顾渊收回手臂，宋柏下去为他烹调汤药，“……我只记得桌上有酒，他还挺客气，给我斟酒，与我对饮，刚喝一杯我就什么都不知道了，醒来后的事你们都知道了……老周死我旁边，人真不是我杀的！”
顾南枝扶额，无奈道：“光我们相信你没杀人没用，明日早朝皇上面前得用证据说话！”
“小南枝说得对，不过断案我是不懂，全靠你们帮爹了。”顾西川嬉笑站在一旁。
“要你何用？看人三妹年龄小的都比你顶用。”顾北原找机会就揶揄他，气得顾西川直跺脚却无从反驳，逗得顾南枝哈哈大笑。
“别浪费时间，说正事。”郁离站在顾南枝身后，弯了腰小声提醒她。
“喔喔，对，”顾南枝收敛笑容，转向一直看向这边的大哥，道：“大哥，你明日参加早朝，势必免不了一番唇枪舌战，有几点我须提前嘱咐你。”
“三妹请讲。”顾北原的目光滑过郁离，终是按下不表，后者也只是缄默守礼地站着，乍一看真真像个被富家女看上带回家的小伶。
“首先，房门角落的门纸破了一处，定有人提前窥得房内情况，却没有即时传达。由此，我断定周府有人故意隐瞒实情，具体缘由……仍是未知。”
“……确实，若是仆从之流，见凶案发生定会上报，除非……”顾北原沉吟。
“除非亲眼目睹凶手伤人，而这凶手恰是自家主子，或与自己相熟！”顾南枝顺话接道：“对，我们也是这样分析的。”
“‘我们’？”顾西川狐疑的目光一下扫向乐伶模样的郁离，张口便问：“小南枝，话说，你还没跟大家介绍，你带回来这位是……？”
“啊？啊哈哈哈……不用管他不用管他，我随便在席上捡的……”
顾西川皱眉，警觉地盯着郁离看，可郁离眉眼漾笑，教人没有发火的理由。顾渊听他们你一言我一语的早已昏昏欲睡，没理会堂上是否多了个外人，撑着额头只等宋柏一碗汤药解救，好放他回去就寝。
“还有，偏房内杯盏酒壶碎了一地，桌椅却摆得好好的没有磕碰，仅凭这一点，便能在朝上证明真凶另有其人。”
顾北原点点头，脸上浮现信服神色。
“啊？”只有顾西川仍是不解，直截了当地问：“如何证明？”
“……二哥你…”顾南枝掩唇轻笑，还是耐心解释：“若真是爹杀的人，争执打斗到杯酒尽碎，桌椅不可能还保持原样。”
“从爹的状况来看，酒中有人下药无误，便可推断是那真凶为销毁罪证故意砸碎酒壶酒盏。如此，爹的嫌疑可解。”顾北原觑他一眼，打趣道：“让你平时多读书，如今可好，连三妹都弗如。”
“顾！北！原！”顾西川见那陌生伶人也跟着笑他，面上终是挂不住，“你今天怎么老针对我！”
顾北原撇撇嘴没搭腔，朝顾南枝眨了下眼，顾南枝嘿嘿地笑，知道大哥是想哄自己开心。
家庭会议临近尾声，顾北原对明日早朝的说辞成竹在胸，顾西川伸了个懒腰，仍是敌意十足地追着郁离瞧，顾渊仰头将一碗药汤灌下，迷迷瞪瞪起身就要回房歇息。
“我扶您。”顾南枝见状一同起身，不顾血污伸手就要挽顾渊胳膊。
“哎——”顾渊虽困顿，但意识仍是清明，出言提醒：“离远点，脏得�