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反之，若是作恶多端，也必定会承担恶果。
她牵起谢兰的手，施施然向东厢房而去——不晓得怎么搞的，这女孩子手心一直发抖，且低垂了头，似乎半点不敢与那位夫人对视。
回到房中，楚瑜便直接问道：“你很怕她吗？”
谢兰的脖子又倒下去，细声说道：“先前灾祸初起，我父亲曾上门前来求助，可惜连赵大人的面都不曾见着，就被这位夫人打了出去，连我也跟着挨了些拳脚。”
她声音里微有哽咽，说罢扬起袖管，露出手腕上一道青紫斑驳的淤痕，看来已有些时日。
楚瑜见状，对赵氏夫妇恶感更甚，从来夫妻体同一心，赵氏这样刻毒，她相公自然也不会好到哪儿去。
这时候她当然不会把此种定律往自己身上套。
楚瑜命盼春替她将衣袖拉下，一面宽解谢兰道：“放心，有我在呢，她不敢将你怎么样的。”
事实上楚瑜很怀疑赵夫人是否还记得这个，多半是记不得，可谢兰自挨了那顿打后，怕她怕得厉害。楚瑜对于这种心理倒是很能体谅，一应外出事宜皆交由盼春望秋二人办理，减少谢兰与赵夫人碰面的机会，只留她在身边服侍。
楚瑜身边不缺丫鬟，留下谢兰仅仅出于一时慈悲而已，无奈这女孩子打小就在人情冷暖里摸爬滚打，生怕被人从好不容易得来的栖身之所里撵出去，伺候楚瑜十分尽心尽力，倒比盼春等人更要小意殷勤许多。
楚瑜见了颇有些过意不去，拿出些体己银子，打发人将谢氏一家的骸骨收拾干净，好好安葬。谢兰得知后，自然倍加感恩戴德。
日子过得倒是顺风顺水，只是赵克己夫妇那头，楚瑜总有些龃龉。她不及朱墨那般圆滑，见了面很难不表露出恶形恶状，纵然有意隐藏自己的情绪，心思敏感一些的人难免产生疑窦。
赵夫人就有这样细腻纤巧的心思，她先前只当楚瑜是从京城来的贵妇，格外放低身段去趋奉她，纵然楚瑜对她爱答不理，她也以为是贵妇人的傲慢作祟。可接连几次的相处之后，赵夫人渐渐推翻了自己的猜测，楚瑜若是目无下尘，怎会对侍女却那般和悦体贴，她似乎单纯对自己这一家子才不肯假以辞色，只是碍于面子才不得不敷衍着。
妻子尚且如此，做丈夫的自然可想而知了。赵夫人不免忧心忡忡的向夫君道：“你说，朱家那两口子是不是为了查探些什么而来的呀？皇帝派他前来，想必总是信得过此人的。”
赵克己笑她妇人无知，自信满满的道：“你以为京城的官能清廉到哪儿去？朱墨能够平步青云，还不是靠他那张巧舌利嘴么？哄得圣上高兴了，不打紧的事自然也就睁一只眼闭一只眼了。譬如这回，皇帝特意派他过来督查，无非为了面子上好看些罢了，揭穿了我，对他又有什么好处？死人有什么稀奇，银子落到手里才是最实在的，你瞧着他这些时日东奔西走，可曾诋毁过咱们半句么？”
他取出一只挖耳勺，掏了掏耳垢里的肥油，镇定说道：“当然，咱们也不能做得太过了。人命比天大，他说什么，咱们照着做就是了，马马虎虎救回一拨人，再适当分润于他，这件事便遮过去了。”
妇人也有妇人的见识，赵夫人始终难以心安，“你说，他会不会故意哄着咱们，反过头却到御前告你一状，那你可就吃不了兜着走了。”
赵克己想了想，觉得妇人的忧虑不无道理，因道：“这也好办，让我想个法子，诱他去喝一场花酒，他要是谑浪笑敖，无所顾忌，显见得他没把这件差事放在心上，咱们也好抓他的把柄。他但凡显出丁点不自在，足可见此人心怀异志，居心叵测，咱们也能另寻出路。”
办法是好办法，赵夫人却冷冷的吊起两只眉毛，“你想出这个主意，到底是为了试探姓朱的，还是为了图自己风流快活？”
赵克己当然不能说出两者兼而有之的话，忙揽着夫人的纤腰，陪着笑脸道：“自然是为了大计考虑，夫人，我对你一向是忠心不二的，你可得相信我。”
赵夫人哼了一声，懒得理他，兀自向床头睡去。丈夫的鬼话她听得多了，与其翻脸吵闹，还不如听之任之，只要这知府夫人的位置不倒即可——一个女人活到她这个年岁，还有什么不明白？
*
楚瑜却没有赵夫人这样好的性子，得知朱墨趁夜出去的消息，她正卸着妆的手倏然停下，脸色铁青，跟刚傅了一层铅粉似的。“你这话是认真的？”她对着镜子问道，声音跟冰镇过一般。
镜子后头是盼春诚惶诚恐的面容，她缩肩说道：“婢子也是听望秋说的。”
似乎为了佐证消息的确实性，她补充道：“小姐你想必瞧出来了，望秋这蹄子近日一心扑在成柱身上呢，恨不得成柱走到哪里她就跟到哪里，今夜成柱就悄悄跟着姑爷出去了，也没跟小姐您知会一声，也难怪她起疑。”
成柱是朱墨的心腹小厮，可楚瑜自忖素日对他也不错，想不到这主仆俩竟然合起伙来哄骗她。楚瑜不禁暗暗咬牙，声音益发如浸透了寒泉一般，冷彻肺腑，“可知他们往何处去？”
盼春将声音压低，“听府上几个门童说，仿佛是去了李思娘家。”
但听啪的一声，楚瑜那把乌木梳子被她用力折断了，手上显出几条红红的印痕，她也不觉得，只阴沉了脸看着镜中的自己。
好你个朱墨，放着家中的如花美眷不要，倒偷偷摸摸往那龌龊见不得人的地方去。楚瑜听说过这李思娘的名头，据说是有名的暗娼，年轻的时候很有些姿色，如今老了不及当年，却在家中蓄养了几个出色的姑娘，做起那皮肉银钱生意来，居然还很是红火。
楚瑜出身名门，对这些事虽然略懂一二，却向来讳莫如深，视之如洪水猛兽，想不到自家的夫婿也熬不住馋劲，要往这腌臜地方泻火去，这叫她怎不气恼？
楚瑜越想越生气，心里跟窝着一团乌火似的。她猝然起身，“替我更衣，我得过去瞅瞅。”
盼春被她的举动给吓着了，愕然道：“小姐您还真打算去呀？”
这种事心知肚明就好，闹穿了彼此没脸，谁家的夫人也不会闲得没事干、亲自往伎馆娼寮里去捉奸的。
楚瑜睨了她一眼，“不然呢？”
第36章
她可不是那种会忍气吞声的夫人； 何氏交代她的闺训里也不包括这条——就拿何氏自己来说； 倘若楚三老爷有胆子在外贪花好色，何氏就敢将他抽打成烂羊头。
计划已定，楚瑜就命盼春为她梳妆更衣，女儿家夜行多有不便，何况是往那烟花柳巷地处，总得拾掇拾掇； 好让人看不出行迹来。
盼春见劝无可劝，只好遵从自家小姐的心意； 也难为她技艺惊人； 经她这么一梳理，楚瑜活脱脱变成了俊俏佳公子的模样。
盼春望着镜中面若桃瓣的男儿； 不禁扑哧一笑，“小姐换了装扮，就和姑爷不相上下了。”
“错了错了； 你应该说； 我比他还胜出几分。”楚瑜摇头晃脑； 面上颇有得色。她甚至打开柜上一把折扇； 偏偏挥动起来； 颇有些轻佻风致。
不敢惊动府上，几人径去户外雇了一辆马车； 打听清楚李思娘的住处——这老娘子的大名想必无人不晓； 赶路的车夫半点迟疑也没有。
李家位处一处僻静小巷，黑黝黝的巷道里透出幽幽的烛火里； 像极了志怪小说中狐精的洞府，愈是神秘，愈显勾人。
楚瑜下了车，命盼春上前叩门，一个穿浅红袄的小姑娘出来接应，上上下下少说打量了她们十眼，却一句话也不说，依旧折返回去——原来这种地方也有一套自定的规矩，楚瑜衣着不俗，容貌又生得这般俊俏，绝非寻常的富家公子所能比拟，想必是笔大生意。
她自然得去请主事人出来。
不到一刻钟的功夫，楚瑜就见到了鼎鼎大名的李思娘，倘若传言不假，她少说也该有四五十，如今看起来顶多却只有三十五六，正所谓“徐娘半老，风韵犹存”，就连她的衣着也和小姑娘一般鲜嫩，幸好是在夜里看来，若是白日，想必会有几分滑稽。
李思娘也正打量着这位不请自来的妙人儿，她在这行当干了数十年，一双眼睛早就磨炼得和琉璃珠子一般，岂会瞧不出楚瑜乃男扮女装。
再说了，没听说哪位公子逛窑子还带着自家丫头的，就连雏儿也不会犯这种忌讳。
李思娘也不戳穿她，只将窄窄凤眼里堆积起妩媚笑意，“这么晚了，公子还来找乐子么？”
楚瑜懒得与她兜圈子，干脆说道：“我是来找人的。”
今儿可是知府大人包的场，李思娘没敢接见外客，这人却口口声声说她来找人，是赵知府蓄养的姬妾，还是哪个不懂事的外室？
李思娘略一思索，笑盈盈的道：“公子你想必弄错了，我们这里没有您要找的人，况且，我李思娘也从不接待外客。”
楚瑜努一努嘴，盼春将一锭沉甸甸的银子塞到老鸨手中，楚瑜高傲的扬起下巴，“你不妨对我说实话，有没有一位姓朱的来过？”
财帛动人心，李思娘握着那银子，心思便活泛起来，原来是卫尉大人的相好上门来了，这个倒与她不相干，不过今夜乃赵知府苦心布置的宴会，万万不能让外人给搅和了。
李思娘想了想，因笑道：“有是有，不过已经走了，公子您不若往别处寻去，想必还未走远。”
说着，悄悄将那锭银子藏进袖里，欲阖上门。
殊不知楚瑜也非好糊弄的，见李思娘眼神闪烁，便知这老鸨撒惯了慌。她也不欲废话，趁着角门还未合拢，一个眼色使过去，盼春望秋赶紧一拥而上，将门缝堵住。
李思娘吃了一惊，“公子您这是做什么？”
楚瑜闲闲打开手中折扇，“拿人钱财与人消灾，妈妈，还请您为在下引路。”
这一声“妈妈”听得李思娘好不恼火，她向来不肯服老，素日来往的谁不称她一句“李大姑娘”，偏偏面前这个好没眼色。不过瞧见楚瑜一伙这般凶悍，她心里那股气焰也自萎下去，俗谚道强龙不压地头蛇，可她一个倚门卖笑的暗门子，纵然有些势力，又怎能和这伙强人硬碰硬呢？
李思娘只能暗叹一声小本生意不好做，到底还是认命地引了楚瑜进去。
这屋子从外看十分窄小，里头却别有洞天，连着数排楼阁，俱是雕梁画栋，装饰十分精美。中央还有一个方圆丈许的小池子，池中种着数茎莲花，纵然花凋叶落，只余残梗，但闻微风自湖面冉冉吹过，也别有一种沁人心脾的意境。
楚瑜的嘴角不禁微微张大。
李思娘看着颇为自傲，“不是我自吹自擂，要论风景秀美，引人入胜，就连城中最好的醉红楼、倚翠阁都比不过我这小地方呢！”
楚瑜沉下脸，“少废话，快领我去见姓朱的！再迟一步，我让人拔了你的舌头。”
吓唬谁呀，李思娘暗暗嘀咕，卫尉大人那般清俊人物，不知从哪里讨了这个魔星，真是倒了八辈子的霉。
女人的嫉妒心发作起来，许是比吃人的老虎还可怕。李思娘不敢与其争执，紧紧地闭上嘴，加快步子。
她带着楚瑜七拐八拐，绕了几个弯子也没看到朱墨居处，楚瑜不禁起了疑，“你别是哄我吧？”
“怎敢呢？”李思娘忙陪着笑，“实在是屋子忒多，夜里又黑灯瞎火的，着实辨不清楚。”
等到第四次绕回湖边，楚瑜再没了耐心，停下脚步，冷冷的望着对面浓妆艳抹的妇人，“妈妈，你究竟是什么意思，到底要不要帮我？”
这回李思娘纵使有十分口齿也编不出妥善的谎言，正要挤出笑脸敷衍过来，忽觉双臂一酸，楚瑜不知何时已绕到她背后，将她两只胳膊举起，用力向后弯折过去。
李思娘不由发出一声杀猪般的嚎叫。
原来楚瑜的哥哥擅武，她自幼跟着哥哥楚蒙也学了一招半式，纵不十分精通，用来制服李思娘这等溜滑妇人却是绰绰有余了。
她向腕上加了三分力气，“妈妈还不肯说实话吗？”
李思娘汗水涟涟，只恨自己不能化作鳝段，好从这母老虎的钳制中逃离出去。她吃痛求饶，“公子饶命，我这就带您去见朱大人便是。”
楚瑜方肯松开她。
李思娘揉了揉酸痛的肘臂，觑了觑楚瑜的面容，悄悄朝适才应门的红衣小丫鬟使了个眼色，意思是让她速去通风报信。
不料盼春的眼睛生得贼尖，小丫头群裾微动，便立刻被她给拦住了。
母大虫的手下也都不是吃素的。李思娘无法，只得朝楚瑜行了个屈膝礼�