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赵若歆沉默。
“四姑娘，死一恶人而换天下安宁，何乐而不为呢？”
“所以当日范谦范子敬能够从邓州远道而来，准确无误地寻至城西贺老先生的家，也是您提供了帮助？”赵若歆问。
玄慈点头：“四姑娘聪慧。”
“您早知道他身携恶疫？”赵若歆声音愤怒。
“这点老衲不曾知。”玄慈摇头，悠闲捋着胡须：“老衲并不能事事未卜先知。不过想来邓州疫情凶险，十室九疫，那范子敬定然也不能置外。即便他本身康健没有染疫，也不代表他不曾携带恶疫。”
“所以您还是一早计划好的。”赵若歆指甲深嵌进手心里，“您一早便猜测到范子敬可能身携恶疫，便助他去往贺老先生身边。”
“贺老先生年老衰弱，染上恶疫的可能很大，又与赵府息息相关，势必还会将恶疫传进赵府，再传给与我。”
“您逼着楚韶曜不能置身事外，逼着他将贺老先生给治好。”
玄慈微笑：“所以四姑娘已经相信煜王拥有治疫良方了？”
“我不信。”赵若歆说，“我知道他把贺老先生治好，也知道他让父亲和祖母饮用的汤药必定不同寻常。但我不信他有治疫良方，他治好贺老先生的药材，必然极为金贵与珍稀，定然不可全面普及。”
“四姑娘如此聪慧，就猜不到那药材究竟是什么吗？”玄慈方丈叹息般地问。
赵若歆冷然望着他：“玄慈大师不妨告诉我，您究竟想要做些什么。”
玄慈起身，展开檐璧上悬着的一幅画。霎时间，四海十六洲万里河山的地图尽览眼底。
“难以想象，一介名师方丈竟然在自己禅房里挂着九州舆图。”赵若歆讽刺道，“玄慈大师，您的琉璃佛心染着红尘。”
“老衲从未说过自己不是红尘中人。”玄慈大师朗声大笑，“老衲本就是玄门首徒，是香山寺的前任方丈非说老衲有佛法慧根，非要将主持之位传给老衲。”
“我出去了就将这话告诉贵寺宝刹的其他僧人。”赵若歆闲闲地讽刺。
“有谁会信你呢，四姑娘？”玄慈大师眨了眨眼。
赵若歆做了个手势：“您请继续。”
“四姑娘，老衲终其一生的理想，也不过是想要辅佐命定之人，亲眼看着他完成天下大一统罢了。”玄慈大师说。
“那您的理想还真够朴素的。”赵若歆讥讽，“天下二分已经千年，除了晋魏两国，还有无数部落与联盟组成的小国。彼此战乱争斗了千百年，现在您在这鸟语花香的宝刹里庄严地敲两下木鱼，就想要完成天下大一统，你的确很有理想。”
“四姑娘不必出言相讥。自古合久必分、分久必合。九州天下分裂多年，也是时候到了大一统的时机了。况且帝星早已转世，命定之人早就降生，不出二十年，天下诸国定会浑然一体。”
“这和你费心费力地算计楚韶曜有什么关系？”
“四姑娘，老衲也不想伤害煜王的。”玄慈大师慈悲地说，“煜王楚韶曜，本就是老衲选中的命定之人。当年老衲和师弟姜朔一起奉师命下山，老衲选了晋国，师弟选了魏国，约定以江山为棋盘来进行比试。看谁能够先行辅佐出一番霸业。”
“姜硕到了魏国，就被奉为国师，官运亨通。而老衲我，刚至晋国，就赶上宫变，差点被扣上反贼名号，最后不得不躲到这香山寺里，才算躲过一劫。四姑娘，老衲我心里苦啊。”
“哦。”赵若歆点了点头，没什么表情。
“四姑娘你看。”玄慈大师起身，在地图上画了一个圈。“邓州在我们晋国就只是儒林圣地，地理位置谈不上优越。可如果从包含晋魏两国在内的天下舆图看，邓州，尤其是邓州宣城，却处在九州天下，整个四海十六洲的正中心。它的地理位置，至关重要。”
“所以呢？”赵若歆不置可否。
“所以邓州一旦有疫，蔓延开来颠覆的，会是整个天下。如果邓州成了鬼城，那么全天下都不会能够幸免。”
玄慈大师神情悲悯。
“到时整座大陆都会变成人间炼狱，全天下都被恶疫覆盖，四海十六洲再不见一片净土。”
“方丈未免危言耸听了。”赵若歆说，“邓州人只有两条腿，跑不了那么远的路，也传不了那么多的疫。”
“常理来说是如此，可如果再加上战乱和流民起义呢？”玄慈大师反问，“到时流民军组成队伍，跑来跑去，哪里人多就去哪里揭竿而起，满天下的胡乱跑窜，疫神娘娘自然也由他们背着，满天下的传病了。”
“所以？”
“所以恶疫一定要消除。倘若恶疫不消，即便天下实现了大一统，那也是饿殍满地、怨鬼滔天，也是由孤魂野鬼组成的炼狱帝国。昙花一现的实现刹那统一，然后便如大厦倾塌，昏聩帝王拽着九州大陆一起下到地狱，将人世间变成一片饱受诅咒的荒芜尸海。”
“方丈说得活灵活现，就仿佛您亲眼见过似的。”赵若歆冷笑。
“老衲的确曾在梦中，短暂地窥探过几眼。”玄慈大师说。
“所以您想要牺牲楚韶曜一人，来挽救整个邓州？”赵若歆垂眸，唇边泛着冷意。
“四姑娘何其聪慧，应该已经知道，贺老先生所服汤药的那位药引究竟是何物了。”玄慈大师说。
“我不知道，也不想知道！”赵若歆咬唇，杏目里迸发出怒气。
然而玄慈大师已经自顾自地讲了下去。
“煜王楚韶曜身世坎坷，才两岁就被废了双腿。他意志强大，毅力更非常人所及，为了医治双腿，十八年来尝尽百草千毒，早把己身炼制得万毒不入。”
“他的血，便是剧毒，同时也是至药。”
“奉河春狩中，我那好师弟姜硕动用了师门剧毒刺髓液射中煜王背部两箭，都不曾把煜王爷毒死，又何况是小小的疫病之毒。无论是什么外部毒素，到了煜王体内，都会被他本身剧毒的血液化用消解。”
“贺老先生染疫后，便是煜王取了他自己的血，替老先生做了熬汤的药引。”
赵若歆面色冷然，艳丽面庞散发怒意。
“四姑娘不必感到不适。”玄慈大师安慰她道：“刺血疗法自古有之，历朝历代亦有割股饲亲的典故。老衲师门典籍中还有输血一说的记载，说是医者将一人的血液采用羊管输送到另一人体内，从而挽救了后者的性命。故而贺老先生虽用了煜王之血做药引，但并没必要因此感到不适，只要救回性命就可。”
“我没有感到不适。”赵若歆怒意勃发，“楚韶曜以血做引救回我亲人的性命，我感激他还来不及，怎会因此感觉膈应和不适？”
“我是想问方丈，您四处散发谣言，称只要咬上楚韶曜一口，就可医愈疫病，究竟所求为何？”
“老衲说了，以一人换天下世人，划得来。”
“楚韶曜的八尺身躯就算被分成十万片，也不够邓州百姓们每人都咬上一口。”赵若歆冷笑。“何况既然血有剧毒，不配以珍贵药材加以配置，制出的汤药只会杀人，不会救人。”
“煜王身躯当然不够百姓们分的。”玄慈说，“可若他愿意奉献己身全部血液，配以他煜王府的金山银海，再加以天下名医的合力调配，未尝不能制出足够全邓州百姓服用的药引。”
“所以您的意思是，楚韶曜只要榨干他自己的每一滴血，再贡献出他自己积攒的每一分银钱，最后再调派出他自己拥有的全部人手，就能换得邓州与天下的安宁？”
玄慈讪讪点头：“这也是为了天下苍生。”
“你这秃驴，好生不要脸！”赵若歆破口大骂。
第124章 1更
“四姑娘； 你不用这般愤慨。”玄慈大师说，“这是煜王欠这天下苍生的。他本就是罪孽之人，本就背负了一世的冤孽； 如今有机会让他赎清冤债、偿还恶业，也是他的福报。”
“这福报你自己留着吧。”赵若歆的贵女娴雅气质尽皆失去，她挥着长鞭，狠狠鞭挞在玄慈大师的脚底：“楚韶曜他消受不起。”
“你当真以为煜王会是什么良善之辈吗？”玄慈大师眼底迸发冷意，“四姑娘焉知你此刻全心维护煜王的表现，就不是煜王他苦心谋划的结果？”
“就连你好好的一个养在深闺的贵女，会人不人、鬼不鬼地附在煜王腿上，变成支撑他行动走路的支撑； 也全是他煜王自己一手计算出来的！”
赵若歆低垂眼眸，冷笑道：“玄慈方丈连这等密辛都知晓； 真不愧是德高望重的名僧大师。”
“四姑娘。”玄慈缓和了脸色； 苦口婆心道：“你还小； 以后多得是时间与前程。被人算计走了岔道不要紧，迷途知返就是了。永郡王楚席轩知书达礼、心怀天下； 他与你本就是天定的姻缘，他的紫气也与你之风命最为相配。”
“原来我还是凤命。”赵若歆低笑，而后抬头对玄慈大师说道：“方丈，我觉得你很可笑。你口口声声说楚韶曜满身罪孽是个恶人，同时却又指望他这个恶人去像圣人一样的为天下牺牲，您不觉得您自己说话做事都很幼稚吗？”
“你！”
“想来楚席轩会对我穷追不舍； 纵使姿态卑微也非要迎我回去当他正妃，也因为是您跟他说过凤命不凤命的缘故了。”
赵若歆起身离禅房。
“方丈，我觉得您比起您的师弟姜硕来说差远了。姜国师起码为了魏国矜矜业业、鞠躬尽瘁，为魏国百姓做了许多的实事； 而您就只会躲在这方寸寺庙里耍些小孩子的伎俩。不管最后魏国和晋国当中谁人问鼎天下，我都觉得您早就输给了姜国师。”
玄慈大师被赵若歆说得面红耳赤，看着小姑娘离去的背影，他蓦然喊道：“晋武仁皇后！”
赵若歆回过身：“您是在叫我？”
“天运人功理不穷，有功无运也难逢。因何镇日纷纷乱，只为阴阳数不同。”玄慈大师说，“这是老衲从你二人命数中窥见的谶言，是老天给你二人的批语。你执意助纣为虐，就不怕再次踏上红颜早逝、阴阳两隔的旧途吗？”
“哦，原来我在您的臆梦里还是个早逝的。”赵若歆说，“我只知道，我既豢养了下山的猛虎，我就不会再让它去伤人。”
见着玄慈面色稍缓，赵若歆话锋一转，又说道：“当然，我也绝不会让我养的虎，束手束脚地被人所伤。”
她推开禅房的门，走了出去。
“来不及了！”玄慈大师跟在她的后面大喊，“佛子流言早已传播开去，身处邓州炼狱的绝望百姓，定然已将太守府团团围住，想要饮啖煜王的血肉来换取己身活命。”
赵若歆回头，粲然一笑。
“乌合之众，从来都不是楚韶曜的对手。包括大师你。”
第125章 1更
有关邓州的谣言在京畿越传越烈。
基本分为两种； 一种说煜王真得是救苦救难的佛子菩萨转世，在他的率领下，邓州已经渐次转好、转危为安了； 成为极乐净土更是指日可待，不久就会恢复繁荣富庶。
一种说煜王真得是地府里面的恶鬼虬龙转世，他杀人如麻、残暴不仁，让本不安逸的邓州更加雪上加霜，彻底变成黑暗阴森的空荡炼狱。据说邓州数城的街头，如今都看不到一个活影，因为人全都被煜王给杀光了。不仅如此，煜王连尸体也不放过； 他不止杀人，还烧尸。每天至少要烧烬上万民众的尸体； 烧出来的尸灰用来填埋决了堤的湘河大坝。
但不管邓州消息传得是多么恶劣； 京畿百姓也还是无暇细顾。因为； 他们本身也开始恐慌起来。
码头染上大脖症的几名工匠悄无声息地病死了。
他们的死初时没有引起京畿臣民的注意，可随后不久； 这些死去工匠的家人亲朋，也开始陆续患上了大脖症。
接着，又病死了。
大脖症又被称作是穷病，轻易是不会夺人性命的。可这次码头工人及其家属染上的大脖症，显然不是一般的穷病，它比以往的任何一种怪症都要迅猛得多。
后来一个大腹便便的富商员外； 也染上大脖症病死了。
这员外乃是码头粮店的东家，油腻肥厚的下巴足有五层，大肚比怀胎十月的孕妇还要浑圆饱满，他吸收了无数的民脂民膏； 怎么也不该患上底层百姓才会患上的穷病才是。
陆续的，员外的亲朋也病倒了不少。
京畿里这才有智慧老者惊呼：“这，莫不是会传人的恶疫吧？”
一旦被提醒了恶疫两字，事情就开始变得明朗起来。
最开始患大脖症病死的那几名工人，都是被永郡王雇佣着去过邓州的水手船夫。再瞧瞧被永郡王接到京畿的那些个邓州名儒巨商，家家户户大门紧闭，悄悄派人去一打听，原来这段时间里，这些名儒巨商家里陆陆续续地也有人病死，只是秘而不发、不敢声