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外面响起了刀剑相击的蜂鸣声，相交的速度极快，而且不止两人。
头一遭遇到这种状况，穆十四娘实在想不明白，洛玉琅在时为何不抢？他才是富贵之人好吧？
再一想，或许是这些人穷疯了，年关当道，已顾不得许多，抢些钱财过年就算。
外面的动静并未持续多久，很快外面又传来声音，“没事了，已经进了别院。”
青荷这才将死死摁住穆十四娘的双手松开，顾不得扶她，毫无坐姿的靠在车厢壁上，拨开车门的暗哨，推开了一道门缝，“哥，你受伤了吗？”
外面有人回道：“皮肉伤，不碍事。”
青荷却翻身下了车，只听到她的声音从车外传来，“哥，流了这么多血，还不快去上药。”
“施掌柜还未下车呢。”穆十四娘听他这样说，连滚带爬的下了马车。“我无事，你快去上药吧。”
车夫未再矫情，按着伤口跟着一同进院的护卫离开，青荷担忧地望着他离去的方向，穆十四娘见她如此魂不守舍，也跟着担忧，“不如你跟去看看，我自己回院就行了。”
青荷却摇摇头，再回转身，已恢复如常，“我不懂医，更不懂药，去了反而不便。姑娘，我陪你先回去吧。”
见穆十四娘犹自呆在那里，门房过来说道：“施掌柜，雪地天冷，先回院吧。”
穆十四娘见大家今夜都不与寻常，一个个说的话比往常一个月都多，心知自己帮不上半点忙，还是莫要再添乱，老实跟着青荷回了小院。
只剩下她与青荷时，担忧地问道：“会报官吗？”自己的身份见不得光，但是别院有人受伤，不服官实在说不过去。
青荷想都没想，直接摇头，“姑娘，我打水为你洗漱，好好睡一觉，就当今夜之事是一场噩梦。”
穆十四娘却有些过意不去，“不必因我受这种委屈，只说车里只有你，还是报官吧？”
青荷以为她受了惊吓，有些胡言乱语，安抚道：“公子的事从来不报官，他们都受了伤，对方必然没讨到好，一切等公子回来再说。”
初始觉得没什么，但睡至半夜，穆十四娘却惊醒了，耳边犹自响着刀剑相鸣之声，倒是没梦到什么可怕的事，只觉得有几分害怕。
“姑娘，你醒了？”青荷的声音从帐外传来，穆十四娘拨开丝帐，见青荷窝在软榻上，正抬头看她。
“你，这是守着我？”穆十四娘心中暖得一榻糊涂，想也知道，青荷是担心她害怕。
“一切都过去了，姑娘快睡吧。”青荷继续安抚着她。
穆十四娘忍着眼中的泪，“你上来睡吧，那里冷。”
见青荷没有动静，一直催促着，直到她搬了被子与她并排躺在床上，才安心躺下。
“我头次遇见这种事，一连好几日都睡不安宁，姑娘想必也是头次遇见吧？”这一折腾，两人都没了睡意。
穆十四娘说道：“嗯，以往总担心会遇到坏人，但都是担路抢劫、丢失财物之类的。”穆府庶女的将来，她不愿去想，自然不愿提及。
青荷却比她明白得多，但公子有言在先，能瞒一时算一时，就算要说，也该公子亲自开口。
第一百一十九章 针锋
除夕夜的遭遇，让穆十四娘于心有愧，青荷去探过，说受伤的几人都只是皮肉伤，将养些日子就会好。她才稍微安心，却再不好意思出门闲逛。
幸好她手上向来有活，就算闷在别院，日子倒也充实。
京城的洛玉琅却没她这样自在，年二十九夜里归的家，直接见过父亲。洛老爷见独子归来，自然十分高兴，父子俩一共吃过饭，席上只提朝廷对他治蝗的嘉奖，其他的事一句未提。
洛玉琅猜测明日，就算父亲不提，那位也会按捺不住。一连赶了几日的路，确实乏得很，在自己的院子里一觉睡到正午。
依然去给父亲请安，那位果然候在那里。洛玉琅心下明白，不阴不阳地请了安，却并不留着离开，而是老神在在对向而坐，端着茶轻吹轻饮。
那位果然没忍住，“琅儿，听玉霜说，你在苏城过得挺好？”
洛玉琅却只挑眉看了看她，并不打算答话。
洛老爷只得做起了和事佬，“好不好，还不是当差吃饭，我听洛诚说，你没少吃苦受累，你身子不好，别舍本逐末，去争那些个虚名。”
这话说得极为地道，看似平和，却字字皆有所指。
父亲开口，洛玉琅自然会回应，“父亲说得极是，我不过是遇着了，事不办妥，也不能走。原以为别驾只是抄抄写写，风吹不着，雨淋不着。哪曾想，还会遇到这种事，你说这蝗虫不好好在家待着，非要自寻死路的去吃别人的庄稼，最后落得溺水火烧的下场，实在不值得同情。”
这话也说得极为地道，也是另有所指，而且还带着他一如既往的风格，毫不留情。
“我昨从宫里回来，玉霜此次随诰命入宫，连皇后娘娘都称赞她仁心仁德，生得一副好心肠，最适合驯服浪子了。”洛府主母，景家嫡女，景妍凝丝毫没受他言语的影响，自顾自地说着。
她这话说得最为地道，洛玉琅往日没被人称呼他为‘浪子’，相比之下，洛老爷和洛玉琅意有所指要含蓄许多。
此举果然激怒了洛玉琅，冷哼一声，“父亲，记得我离京时，你总催我成亲。原本还不知自己为何会讨厌成亲，现在倒是明白了，我洛玉琅的新娘，那双手绝不能露给外人看，别人看过了，我嫌脏。”
这话够狠，不说不喜女子抛头露面，而是选用了最狠厉的言语，将对方贬得如落泥浆，还是终身洗不净的那种。
洛老爷倒是只挑眉，为掩饰尴尬，端起茶杯，刚饮了一口，就开始咳嗽，门外的洛诚听到动静，赶紧进来，从多宝阁上取下一个匣子，取出里面的玉瓶，倒了两粒小药丸在洛老爷的手心，看着他吞下，又端了茶奉给他，之后轻拍着洛老爷的背，一直观察着他的脸色，直到洛老爷不再咳嗽，才收回了手，目不斜视地出了屋子，带上门。
屋里其余的两人皆眼眸低垂，似回避着对方，又似在等候洛老爷吃药。
回过气来的洛老爷，有些力有不逮地说道：“琅儿，难得回京，无事就出去逛逛，寻些同年，喝茶也好，喝酒也罢，既入了官场，就应了它的规矩。”
洛玉琅知道这是老父亲在为自己的解围，如果不是父亲刚才那一顿咳，今日定要论出个子丑寅卯来。
“是，父亲，孩儿这就去换衣衫。”洛玉琅起身，却并未再给对面那位问安，径直仰首走至门前，还用脚踢了踢门，等洛诚开了门，他出了门，等门关了后，才听到他对洛诚说话，“你难得回京，今日就不必再跟去了。”
洛诚自然应承。
屋内的人直到他的动静离去许久，洛老爷才开口，“唉，原本以为苏城半载，当真改了性子，谁承想，依旧如此，我身子不好，有心无力，也不忍强逼于他，让他与我也反了目。”
洛府主母景妍凝却冷笑一声，毫不给他情面，“任谁想帮他，他也躲不过。”说完也起身离去，颐指气使的模样，与洛玉琅有得一拼。
待她走后，洛老爷望着早已关闭的房门呆了许久，“你们都不懂他，我不勉强他，是因为我知道，他以往假意臣服，只不过时机未到而已。”洛诚一个上午就将苏城的事交待得明明白白，且不说那位小娘子有如何迷人，单就她能让自己的独子倾心，就让他欣喜。
这个独子并不算白养，名声坏一些，就让它坏一些吧，有时候，反而是好事。
洛玉琅照样旁若无人地骑马走在街面上，最后七拐八拐，还是到了上次他与穆十四娘相处数月的宅子，墙上依旧挂着他为穆十四娘画的画，还有她写的字。
看起来现在能与穆十四娘日日相见，关系也比常人亲近，可两人到底如何，他却非常清楚，自己并未走进她的内心，她亦未对自己心动。
他会继续坚持下去，这是毋庸置疑的，但坚持的路上，也想要时有甘霖，解解渴，才能有继续坚持下去的动力。
屋内亦无旁人，洛玉琅望着穆十四娘的画像，“我要如何才能让你知道，我对你，与旁人对你不同。我要如何才能让你知道，你对我何其重要。”
心烦意乱之下，抬眼望见穆十四娘当初爬过的桃树，现在只剩桃枝，还覆着冰雪。“其实你并不是个老实人，却一味的在我面前装傻充愣，偏我还信以为真，你说我是不是傻？”
可惜这个问题，就算他直接去问穆十四娘，也不可能得到最真实的答案，何况现在面对他的，只剩那枝桃树枯枝，佳人远在苏城别院。
万般无奈的洛玉琅只得回坐到案几前，挑出一本书，来打发这难掩的时光。看了几页，越发烦闷，“也是奇了怪了，往日在别院，也不常见面，为何我就能一本书翻到天亮呢？”
“能如此牵动爷的心，看来，过了年，你也大了一岁，再不好装傻，我也不必再等，直接与你摊牌算了。反正这个年，京中的事也不必再瞒了。”洛玉琅望着墙上的穆十四娘，问她，“你要对爷有信心，别老想着逃来逃去，逃到哪能逃得过爷的手掌心？”洛玉琅说完，觉得自己居然像个傻子在这里自说自话，失笑不已，重新拿起书，强迫自己一页一页看下去。
第一百二十章 逼婚
即便洛老爷和洛玉琅都作足了心理准备，但景家此次的反应还是令他们意外，洛老爷已经称病多年不入宫，洛玉琅也有意错过了年前的入宫觐见，但年后初三，景家的人就不请自来，领头的人还非常有份量，是景妍凝的长兄，景玉霜的父亲，景家当家人景畴行。
借口是洛老爷身体欠佳，不忍心劳动他去景府拜年，两府亲如一家，他身子尚算爽利，走上一遭也不算什么。
洛老爷迎到书房，客套之后，景老爷执意要请外甥洛玉琅出来说话。见过礼之后，先是夸赞了他一番，言语之间，就差没将‘浪子回头，千金不换’这八个字说出来。
而后话锋一转，“年前入宫，老太妃特意将我夫妻二人留了下来，念叨了一番玉霜的婚事，说是女大不中留，留来留去留成仇。”特意停顿了一下，饮了口茶，才似乎勉为其难地说道：“还说玉琅如今也算成才，年纪也适宜，此时不成亲，更待何时？”
话说到此，陡然停住，却一脸轻笑地望着洛老爷。
洛老爷没由来的咳了一阵，并没有及时接话。
洛玉琅则一直百无聊赖地拨弄着小几上点心碟中的干果，似乎挑来挑去，没一个是他中意的，却又一直不甘心，所以一直在翻来覆去的挑。
场面顿时冷了下来，只剩洛老爷应景一般地咳嗽着，洛诚不请自来，照常拿药端茶，一气呵成，旁若无人。
待洛老爷再也拖不下去，挥人让洛诚回避，“这孽子的婚事，自来是我的心病，柔弱一点的女儿家，嫁了他，只怕没好日子过，到时候空成一对怨侣，还害了人家；这刚强一点的，娶进来，若合不来，日日鸡飞狗跳，我这把老骨头也不必活了。”似乎有些喘不上气，喝了口茶，“所以，我早与他说了，他自己的事，自己摆平，能哄着人嫁进来，是他的福气，哄不进来，等年纪长了，就老实听家中安排，好好生儿育女，承继子嗣。”
这话是景老爷头次听说，望了眼陪坐一旁的洛府主母，自己的嫡亲妹妹景玉凝，后者却与他一样茫然，似乎也是头次听说。
景老爷轻笑一声，那声呵呵，既像是长辈慈爱的笑，更像是为自己即将开口的话做些铺垫，“玉琅幼时确实淘了些，可这年多来，不是长进了吗？年少不狂枉少年，娶了亲之后，自然就懂事了。我看，不如就称了宫中老太妃的心愿，今年之内，将婚事办了，免得回府老母亲念叨，入宫老太妃念叨，弄得我们夫妻俩左右不是人。”
这话已经说到极致，可惜洛玉琅并不想顺他的意，见他并未指名道姓，居然连姿势都没变，依旧玩着碟中的干果，还一个胜一个的嫌弃，鄙夷的脸色毫不掩饰。
洛老爷先是望向他，随后望向了他手中的干果。“琅儿，你说呢？”这事不该他一人顶着，是洛玉琅另有想法，就该亲自面对。
“父亲，说什么？”洛玉琅听见父亲叫他，抬头对视，却双眼清明，毫无杂念，仿佛他一直都只是个陪客，刚才长辈们说的，皆与他无关。
“说你的婚事。”洛府主母景妍凝自然要为兄长助力。
“我的婚事有什么好说的？”洛玉琅依然吊儿郎当，跟往年聚会的脾性丝毫没有差别。
洛府主母景妍凝早有所料，“你与霜儿的婚事，一直拖下去对谁都不好，所谓成家立业，你如今业也立了，自然该成亲了。”
洛玉琅待她说