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萧陵淡然地将书信纸面抚平，拿起时亦闻得到墨水的浓香。
秋风扫尽满地的闲散花草，卷起一阵残风，亦吹拂过萧陵的脸。
此时，青竹恰好怀抱一堆物什走过，看见萧陵孤零零地坐在树下，便顺嘴叮嘱了一句：“先生早些回屋，免得被风吹得伤寒。”
萧陵将信纸折叠好收进信封，目光落在青竹怀里抱着的衣物上：“你要去做什么？”
“把这些扔了。”青竹道，“先生不是不喜欢屋子里有碍眼的脏东西吗？”
他怀里抱着的不是别的，而是那日谢玹在他这偏院里换下的衣物。由于没有告知，青竹并不知道这件衣物的主人，亦不知道要趁早收拾干净，以免难以清洗——那沾染了血的袍子已经互相粘合在一起，已看不清原本的样貌。
半晌没见回应，青竹便兀自往院外走去，打算找个宫侍把这些处理了。
下一刻，他家先生蓦然叫住了他。
“回来。”萧陵的声音听不出情绪，“东西留下，洗干净放我卧房中即可。”
青竹：“啊？”
他一面疑惑，一面又震惊，看看怀里脏兮兮的衣物，又看看远远坐在桃树下的萧陵，一时摸不着头脑。
*
而远在汴梁城最高处的“天阶雪”里，下了朝的一些官员们相拥至此，叫上一些官妓，听着小曲喝着酒，将已有些许萧瑟的秋风关在了门外。
一个年轻的官员站起身来，越过喧闹的众人，端起酒杯往僻静的角落而去。
那角落里坐着的人可并不寻常。
听说前些日子刚掇升了四品兵部侍郎，眼下正是太后眼前的红人，连他的顶头上司都不敢直接在他面前对他呼来喝去。
年轻官员看不懂朝中风向，但知道人际来往需灵活走动。他来到新任的兵部侍郎面前，抬杯敬酒，笑意满腔：“还未来得及恭贺李大人升职之喜，李大人可否赏脸与我喝上一杯？”
那人起先并未有动作。
“天阶雪”的雅间里，他的侧脸正对窗外的另一侧，有些冷的光照拂在此，为他的轮廓镀了一层柔和的光晕。
可他原本的脸部轮廓便已十分明显，眉眼之色看起来也比常人更加如墨般浓郁。听见声音，他回过头来，脸上挂起一个轻浅的笑意。
“多谢。”
二人对饮，一切话语尽在一杯酒中。
喝完之后，这位李大人便又转过头去，望向了一望无垠的窗外。年轻官员心中疑虑，便顺着他的视线望去，却只能看见灰蒙蒙的暮色四合的天。
这个方向，好像是兰亭的方向啊？难不成李大人是在等什么人回来？
良久之后，年轻官员还是没忍住问出了口：“李大人……这是在看什么？”
李徵微微一笑：“看落日熔金，暮云合璧，看秋风起。”
作者有话说：
午梦千山，窗阴一箭。——《蹋莎行》吴文英
落日熔金，暮云合璧。——《永遇乐·落日熔金》李清照
第60章 谢玹的弱点
这条路他们走了将近四个月。
临行前是晚秋，进入永州边界后，空气中便已有冬的意味了。早在接到太后旨意之时，永州的州府李景扬便已差人着手督办运河开凿事宜了。
工部的人大多都是没出过远门的，尤其是那位工部侍郎，一大把年纪奔波劳苦。为了迁就他，谢玹等人还特意放慢了赶路的步伐，到达永州时，略微刺骨的风便起了。
地处为永州最大的郡——昌渡郡，落脚在大街上之时，只觉与汴梁城中的繁华不可同日而语。按理来说，他们这群从京城中来的贵客，应当由当地州府李景扬亲自己接待，并且依律住进州府的府衙。
可眼看他们到达永州已有数日，住在驿馆里也有数日，竟连李景扬的影子都没见着。
谢玹倒是不急，那来督工的工部侍郎倒是气得不轻。本身就一大把年纪了，偏要吹胡子瞪眼的，说要亲自登门去找李景扬讨要说法，好险被秦庭摁住。
“余大人消消气，万一是这位李州府大人遇见什么难处呢？”
“能有什么难处？”余潜没好气道，“区区一个州府，竟连圣旨都不放在眼里，眼里还有没有法度了！”
其实追根究底，因为李景扬他姓李。
李缙又在不久之前返了乡，现下虽不知下落，但保不准正猫在哪个角落，暗中操纵李景扬行事。余潜何尝不明白其中道理，只是就算他们即刻差人禀报圣听，这一来一回的路程，也要花上大半个月。
届时李景扬若是踩点出来接待，不是又拱手送给了他们李家倒打一耙的理由？
“什么难处？”谢玹放了块橘瓣进嘴，“兴许是病得起不来床呢？”
总之，这位李景扬李大人，势要将他们这群远道而来的“贵客”拦在他的州府之外，煞煞他们的锐气了。
“那如何是好？”余潜道，“我们可以等，工程却等不得啊，圣旨早在几个月前就到了，若我等因这种事延误了大事，太后是会降罪的！”
秋末的橘子还有些涩，谢玹蹙着眉将其咽下，又接过了檀夏递来的热茶，浅抿了一口：“无碍。”
余潜回头问道：“小殿下这是想到什么解决法子了？”
余潜心中稍安。
他如今一把岁数，在朝中算得上半个保皇党。也听说过这位小殿下的事迹，亦曾屡次与同僚夸赞过他的行事。
单单从太后允许他作为运河开凿主事来看，这位小殿下便不容小觑。
他期冀着，指望谢玹交出什么好办法来，却见这位小殿下缓缓放下茶杯，转头对一旁的秦庭说道：“你不是说要带我骑马？今儿就去？”
余潜：“……”
*
秦庭是说过要带谢玹骑马。
他与烈马打了十几年的交道，当初在蓬莱的时候，门中还有骑射类的比赛，秦庭屡屡拔得头筹。
在这趟枯燥无味的永州之旅中，秦庭嫌马车跑得太慢，亦嫌弃余潜的身体碍事，曾试图偷走谢玹与他一同骑马赶赴永州。
虽然被谢玹坚定地拒绝了。
如今这永州满目的秋风萧瑟，上哪去骑这劳什子的马啊。
可小殿下要的东西，就算要历经千难万险，就算是要天上的月亮，旁人也得给他摘来。
不过，不得不说，秦庭的骑射技艺，放眼整个大周，恐怕也无人能敌。
骑射之技，不单单要看骑，还要看那弯弓射月的本事。谢玹这辈子、上辈子都没骑过马，顶多能拉着缰绳赶一段马车，陡然被拉上颠簸的马背，又眼睁睁地见自己与地面相距骇人的高度，一时也打怵。
在自己都尚未察觉到的时候，谢玹躲在秦庭身后，紧紧攥住了秦庭的袍子。
风声呼啸，秦庭不算宽广的背由前往后的，遮挡住了所有寒意。
一片风声之中，谢玹被吹得睁不开眼。
但兴许是被秦庭飒沓的风姿感染，他艰难地睁开眼，看见秦庭精致的侧脸，与那双常年泛着笑意的眼。
谢玹想，秦庭应当是十分喜爱这种处于天地之间，放纵而自由的感觉的。
许久之后，座下的马儿达达减速，秦庭收绳吁马，任由速度慢了下来。
缠绕在秦庭发冠上的红色发带有些松散，随着风的方向有一搭没一搭地往谢玹脸上飘。谢玹坐在后方，不知是被风吹的，还是被这发带撩的，顿时打了个响亮的喷嚏。
秦庭忍俊不禁，脸上的淋漓畅快散去，露出他惯有的、轻松闲适的表情来。
他微微侧身，单手箍住了谢玹的腰身。
“干什么？”谢玹抬眼看他。
秦庭不答，只道：“别乱动。”
下一刻，谢玹只觉身下猛得腾空起来，无所依凭的感觉让他心中霎时咯噔一声，双手胡乱抓取之中，紧紧地握住了秦庭的手臂。
然而不过瞬息，谢玹眼前又是一花，随着秦庭身上飘来的淡淡龙涎香气，他已稳稳地换了个位置。
秦庭让他坐在身前，双手捏住缰绳时，犹如将谢玹整个人圈在了怀里。
“有道是有事钟无艳，无事夏迎春。小殿下，我在你眼里，就这么不值钱？”
谢玹眨了眨眼，轻轻捏住了马儿的鬃毛以稳定身形：“我不知道你在说什么。”
“从汴梁到永州的这一路上，你一直都心不在焉的。”秦庭目视前方，淡淡道，“是不想去永州，还是永州境内有你熟识、却不愿意见的人？”
谢玹：“唔。”
“别装傻。”秦庭面无表情道，“这马可不是白坐的。”
秦庭不愧经营着一个情报网，这敏锐的程度与探子相比都有过之而无不及。谢玹思来想去，也找不到好的搪塞理由，只好耍赖似的将脸一拉：“那我便下马罢。”
说着，竟就要从马上径直跳下去。
如此高的高度，就这么不管不顾往下跳，吓得秦庭顿时收紧缰绳，一把将谢玹扣回了自己胸口。
不知何处来的阵风瞬间灌满了秦庭的袖袍，噼里啪啦地敲打在谢玹的身上。
“行了，怕了你了。”秦庭叹了口气，“我不问了。”
可这时倒由得谢玹开始得寸进尺了：“你若真想知道，不如做个交易？你们秦家不是惯会做交易吗？”
“殿下想要什么？说来听听？”
谢玹眯眼一笑：“我之前不是与你说过？”
之前？
最初，秦庭还没反应过来。
可当他垂眸看见谢玹脸上略微狡黠的神色时，思绪便不由得飘向了在天阶雪的那个夜晚。
酒不醉人，人却先醉。那场两相较量、又互相提防的几杯酒里，一点一滴都是可慰藉的余生风尘。
秦庭摇摇头，终是无奈地一笑：“殿下为何对我的真心这般感兴趣？那萧陵与李徵于你来说还不够？小殿下，你须知道，既然是交易，你总要付出点代价……万一，这代价是你支付不起的呢？”
谢玹：“嗯？还有我支付不起的东西？”
二人一人俯仰，一人垂首，两相无言对望。
他们好似又醉了，分明谁都没有沾染到那杯人间里最让人快活的酒。
四下沉默，放眼望去，连最后一点秋意都被霜色覆盖了。
忽地，只见远处的枯草之中，蓦然飞奔过一个灰黑色的身影。秦庭抬头一看，那双墨色深沉的眼中终于又露出一丝笑意：“殿下，你喜欢吃兔肉么？”
谢玹还未有所回应，秦庭便手腕一翻，随着袖口抖动，一幅精巧的只有小臂长短的弓弩便出现在他的手中。
那弩制得小巧，正好能装进秦庭的袖中。也许是自小习武锻炼出的危机意识，就算暗处有护卫看着，秦庭也没有放下警惕之心。
只是眼下这用来防身的弩，被秦庭当做了射杀野兔的工具。
野兔正在距离二人不远处，这等距离，对于谢玹这种一点也不会武的人来说，便是天堑了。
可对于秦庭来说不是。
他抬臂侧首，弓弩直指前方，竟无须再次瞄准，弩中的弓箭便“嗖”的一声飞射出去。
“哧——”
正中目标。
躲在枯草中的野兔苟延残喘地蹦跶了两下，最终体力不支，歪歪扭扭地从中倒了出来。
野兔起先还有动静，试图挣扎着爬起来继续逃走，可终是不敌扎在心口的那柄箭矢厉害，后腿蹬了两下之后，便再无声息。
静默间，谁都没有再出声。
半晌，秦庭道：“你看，若是将弱点赤裸裸地摆在人眼前，定然会死无葬身之地。”
说罢，他又将眼神似有若无地飘到谢玹身上：“难道殿下会把弱点随意展露出来么？”
“我？”谢玹眯眼看向那已经死透了野兔，微微一笑，“我可不是野兔。”
“那么殿下就不要再试图问我讨要真心了。”秦庭道说，“不是谁都如你一般。”
谢玹沉默半晌，微微颔首：“你说的对。”
这一回，他是真的要从马上下去了。
暗处的护卫略有眼见力地走上前来，以自己的身体做踏板，扶着谢玹稳稳地站到了地面。
秦庭目送他随着护卫走远，忍了忍，还是问了一句：“殿下去哪？”
谢玹头也不回：“去见我的弱点。”
*
在驿站中待的第二个月初，余潜再也忍受不住，说什么也要去敲开州府衙门。
好在这一回谢玹不再无所作为。他身为皇子，身后代表的是太后，这李景扬就在再桀骜，不会不给天子面子。
除了秦庭，大多人都跟着谢玹赶往了府衙。他们穿过大门，又亲自随着府上的管事被引进正厅之后，得到了却是李景扬卧病在床，是在无法亲自迎接的消息。
余潜听了，不免气笑了：“竟真被小殿下说中了。”
府衙内的管事俯首鞠躬，聊表歉意：“真是对不住，殿下，我家老爷身子骨一直都很好，不知早怎的就突然病倒了。”
说完，他小心翼翼地抬头看了谢玹一眼，发现人眼神根本没落在自