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权之路。
谢慈从生下来到现在，从未染指过兵权。
此刻芙蕖回想这些被人刻意掩埋的旧事，也是费了好大的心力，但仍觉得云里雾里。
听皇上的意思，北境那地方谢慈去不得。
但是这话，谢慈却听不得。
正想着。
芙蕖觉得自己身下的衣衫黏腻得贴在身上有些难受。
她起初觉得是雨水，但那股湿意一层一层的浸透，越发令人觉得不正常。
芙蕖心不在焉的一摸前襟，触到了谢慈的后肩。
指尖传来的香让她猛的一激灵。
哪里是水啊。
这分明是从谢慈身上透出来的冷汗。
芙蕖捉住谢慈藏在袖里的手。
感觉到了细微的颤抖。
他在强忍身体的痛苦。
但她除了看着，什么也做不了。
赵德喜缓过劲儿来，在外面蠢蠢欲动，道：“姑娘？谢大人情况可还好？”
他问这句话不是没有缘由的。
庙里那股异香明显转淡，有了往回收拢的迹象，不仅赵德喜闻到了，芙蕖也有感觉。
已经过了一个时辰。
芙蕖回道：“很好，不劳赵公公挂心。”
赵德喜：“你说他身上中了毒？”
芙蕖：“有的解。”
赵德喜似乎松了口气：“那就好。”
他好像真有那么点担心谢慈出事。
芙蕖心下一动，再开口时，带了几分谋算：“赵公公是伺候过先帝的吧？”
赵德喜矜夸地笑道：“咱家八岁就伺候在朝晖殿了。”
芙蕖道：“我想向公公打听些咸明年间的旧事，不知公公可否方便透露？”
赵德喜：“姑娘想打听什么？”
芙蕖说：“谢尚。”
外面安静的片刻，紧接着，脚步声靠近，赵德喜笑着走来：“姑娘胆子果然大，敢当着谢大人的面拔他的逆鳞。”
芙蕖抬起手指，在那薄如蝉翼的刀锋上弹了一下，发出嗡鸣的震颤。她不紧不慢道：“赵公公最好站那别动！”
“你拿什么威胁我？”
赵德喜不为所动，他好歹是先帝跟前伺候过的人，岂能惧怕一个丫头片子。
芙蕖道：“您也知道谢大人的逆鳞不能碰，您离得稍微远些，免得他待会处置我时，溅了血在您身上。”
赵德喜闻言顿住脚步，摸了摸自己喉前的瘀痕。
别看谢慈现在不甚清醒，但方才他垂死病中惊坐起的那一幕，回想起来还是令人不免胆摇心惊。
赵德喜一步一步退了回去。
他问：“你打听谢尚做什么？”
芙蕖实话实说：“刚才从赵公公的话中听出了点不同寻常的意思，好奇，于是随口一问，公公如果有难处，可以不说，我也不是非打听不可。”
赵德喜那是成了精的狐狸，必不可能白白透露秘密，得拿出东西换，才能诱他开口。
芙蕖不指望白占他的便宜，但也不想和他交易什么，所以将话说的模糊，可与不可之间，全凭他自己做主。
赵德喜冷笑一声，不上她的当。
但时间在静默中坐立不安。
芙蕖掐算着时间。
一个半时辰了。
赵德喜在门口越坐越久，瞧不见泥像后谢慈的情况，心里始终悬着，想去看看，又顾忌谢慈的手段。他踢了一脚正在给他捶肩的干儿子，一努嘴，用气音道：“去瞧瞧究竟。”
干儿子瘪了嘴，磨磨蹭蹭，挨了好几脚，才动身一步一挪，探头往泥像后面嗖的一瞧。
“人在呢，干爹。”
“在干什么？”
“这倒没看清。”
赵德喜抬脚又踹。
干儿子赶忙调整姿势，使了个巧劲受了。
像几个跳蚤在脚背上蹿下跳。
芙蕖冷笑。
赵德喜叹了口气：“姑娘，不知如何称呼，咱们这么僵持着也不是办法，聊聊？”
芙蕖：“姓谢，谢家人……赵公公忽然又有的聊了？”
赵德喜哈哈笑：“早听说谢尚在世时，曾一时兴起研究音律，在江南收养了好些女孩子，成天舞弄琴弦，瞧你的年纪，想必是当年养在谢老侯爷手下姑娘之一吧。”
他说对了一半。
剩下的一半错的离谱。
那些女孩子，不是收养，而是从人牙子手里买的。
她们被卖进谢府里，也不是舞弄弦乐，而是培养成了个个能以一当十的刀。
当年谢尚对外瞒得深啊。
越是见不得人，越是有秘密。
谢家的宅子，水深得很。
事隔经年，芙蕖察觉到了当年的迷局，拨开云雾的一脚，却越发陷了进去，若不弄个清楚，心痒难耐。
芙蕖淡淡道：“我没那等福分伺候在谢老侯爷手下，天生的下等人，宫商角徵都辨不清，早早便打发去厨房烧火了。”
赵德喜：“没一句实话。”
芙蕖心道，彼此彼此。
赵德喜道：“谢老侯爷的旧事，当世知晓内情的人不多啦。你想打听，咱家可以透露一二，但你可得记咱家一个好啊。”
芙蕖不知他为何忽然改变了主意，心中警惕，但嘴上答应得痛快：“好啊。”
反正她自诩不是什么知恩图报的人，出一张嘴敷衍人是没有半分负担的。
刚做出洗耳恭听的姿态。
她那始终攥着谢慈的手忽然有了感觉。
芙蕖一愣，猛地低头看向他。
谢慈的手指恢复了几分力气，绕着她的小拇指，缠了上来。
芙蕖的目光缓缓移到他的脸上，只见谢慈半阖着眼，情绪不是很好，半睁的眼睛轮廓像一弯玄月，正盯着她看。
他都听到了。
他没有像对待赵德喜那样，暴起掐她的脖子，但是他用外露的情绪告诉芙蕖，他很不高兴。
那是一种柔软的警告。
芙蕖体会到了柔软，却没完全没在意其中的警告。
她单手摸到了谢慈的脉，仔细体味了片刻，仍微弱，但隐约有了平稳的迹象。
是好事。
凤髓的发作被他撑过去了。
距离他最初交代的两个时辰，还差一刻钟。
赵德喜提及当年的事：“先帝爷，最擅制衡……他纳了谢尚的嫡女当宠妃，却默许后宫的女人暗害了她的儿子，他将皇位留给了幼子，却杀死了他的母妃。先帝爷的多疑是从娘胎里带的，一辈子去不了根，他肯给你一样东西，必定要取走另一样，作为交换。你猜，他给了谢慈滔天的权势，会从他身上拿走什么呢？”
一呼一吸的起伏之间，庙里很安静。
赵德喜等不到芙蕖的回应。
他以为人吓傻了，笑了笑，刚打算继续讲，却听得门外的马短促的打了一声鼻响。
赵德喜一顿，猛地起身，转头到门外看。
谢慈人已在马背上，他单手提着芙蕖的肩，将人捞在身前，暴雨淋在他的身上，谢慈回马望了他一眼，刀尖指着赵德喜：“敢跟试试。”
第23章
庙里门窗未动；赵德喜想不明白人是怎么从自己眼皮子底下飞出去的。
赵德喜被他摆了一道，慌了一瞬之后，反倒不急了。
他双手揣进袍袖里；顶着瓢泼的雨，道：“谢大人；我知道拦不住你，但好话赖话我都说尽了；利弊权衡我也同你讲了；你还是非去不可；其中苦果也得你自己受着。”
芙蕖陡然意识到；他们此行去的北境并不是个好地方。
不破不立。
相对于铁桶一般的燕京城，北境无疑是破局的上策之选。
可对于谢慈自己而言呢。
北境埋葬的秘密到底能给他带来什么？
他们一路逆着风雨北行。
赵德喜的人果然没有再紧追不舍。
芙蕖几番扭头；越过谢慈的肩头回望。
谢慈按了一下她的肩膀；道：“放心，他替皇上带的话已经到了；不会再紧追不舍。”
芙蕖问：“皇帝为何要他千里迢迢追上来；警告你那么一句？”
谢慈随口道：“闲的吧。”
他不肯说；芙蕖只好拧着眉头自己较劲。
雨过天晴；他们沿路找了家客栈；换下一身湿透了的衣裳；芙蕖忽然惊觉这一路上格外安静，几乎没有遇到任何阻拦和追杀。
芙蕖换了衣裳倚在窗下；后知后觉的想起一件事＿＿她好像是把纪嵘给忘了。
破庙门口，纪嵘追着银花照夜楼的杀手往山上去；便彻底没了消息；也不知现在情况怎样了。
芙蕖到隔壁敲谢慈的房门。
谢慈屋内没有回应便等同于默许；芙蕖推门进去；环顾屋里没有人，手指挑开床上的帷幔，才见谢慈正躺在木枕上发呆，不知在想什么。
他的状态看在芙蕖的眼里，就是最好的安抚。
可见纪嵘他们应该无恙，否则他不会如此放松。
芙蕖靠在床架子上，一句话也不说，就这么静静地看着他。
谢慈一偏头，对她说：“等到了北境就安全了，银花照夜楼纵有天大的胆子，也不敢往军营里闯。”
芙蕖立时抓住他话中的重点：“你要住军营？”
谢慈道：“北境有谢家军的旧部，你不是已经听那阉狗说了？”
芙蕖道：“谢老侯爷当年在北境扬名立万的故事我还是听说过的。”
谢慈：“但他凯旋归京的那日，却在长亭外被卸了兵权，浴血得胜一身是伤的兵卒们连燕京城的大门都没摸到，蹲在雪地里用冷水泡了几口馍，便被撵回了北境戍边，他们甚至连家人都来不及一见。”
芙蕖头一回听说这段隐秘的过往，简直不是一句离谱就能形容的。她眼睛里充满了迷惑：“先帝竟多疑至此么？”
谢慈道：“他是个皇帝，你不能对他抱有太多的期望。”
芙蕖静下心来细品，总觉得他这句话指的不仅仅是先帝。
她说：“谢老侯爷当时想必失望至极。”
谢慈道：“我爹随军一起回了北境，弃了燕京城的荣华富贵，甘愿在北境熬着漫无边际的冬，啃那冰冷生硬雪碴子。他在边陲遇见了一位医女，情投意合，迎娶了她做妻子，成亲两年诞下了一个女儿，也就是我那长姐，如今的太妃。”
听着像是一个故事的开局，芙蕖不催促，静静等着他继续讲。
谢慈却不说了，转而问她：“你累不累？”
芙蕖莫名其妙：“我累什么？”
谢慈撑起身体往里挪了一寸，让出一半的枕头。
芙蕖低头一哂，和衣躺了上去，与他并肩而卧。
两个人乌黑的头发叠在了一起，乍一看竟分不出你我。芙蕖扭头嗅了嗅，他刚沐浴完，身上源自于凤髓的味道已消失得干干净净，只有一股清苦的药草香，闻起来很是提神醒脑。
他难得有像个人的时候。
真好啊。
芙蕖问：“然后呢，继续讲啊。”
谢慈心情不错，顺着她的意，道：北鄂第二次举兵来犯的时候，依旧是我爹守在前线，他再次上战场卖命，但宫里太后的懿旨传往北境，将他的妻女接到了燕京。”
芙蕖：“人质。”
谢慈：“没错。”
将军在外马革裹尸，家人却被掌权者扣押在手下，两地分隔。
谢慈说：“那一仗，我们又打赢了，但捷报传回京的当天夜里，我爹的原配夫人遭了刺杀，死在侯府里。”
芙蕖再次目瞪口呆，不知该说什么，她觉得谢老侯爷实在是可怜。
芙蕖回想起记忆中那位老侯爷的样子，须髯若神，兰芝玉树，称得上是个很有风骨的长辈。若是不刻意去了解他的生平，很难想象他年轻时竟然是个声名赫赫的武将。
可那些事情发生的时候，谢慈都还没有出生，他是从何处得知那段往事的？
自己查的？还是谢老侯爷亲口所述？
谢慈似乎明白她在想什么，道：“当然是我自己查的，我父亲将那两次彪炳的战功视为一生的污点，谁提就要翻脸的。”
芙蕖道：“难怪，换成谁都不能甘心受到这样的对待。”
谢慈继续道：“又过了几年，我父亲忽然想要个儿子，于是他看上了我的母亲。我母亲是苏州商户家的女儿，姿容无双，他托当地媒人上门求娶，一次不成，便来两次，两次不成，便三次。直到第五次的时候，我母亲终于被他的诚意打动，应允了这门亲事。”
可谢慈的母亲在扬州的寺里落发出家，事情做得非常决绝，彻底断了尘缘。
芙蕖问：“后来是又出了什么事情么？”
谢慈答道：“我说了，我父亲一心只想要个儿子，他求娶我母亲的初衷，也是为了借她的肚子生儿子。我母亲第一胎是个女儿，刚落地便被我爹亲手溺死在池塘里。我母亲差点疯了。我爹把她关在房间里，在她养好了身体之后，日日强迫，直到有一天，她再次怀孕，生下了我，她才得以真正解脱。”
芙蕖方才还在可怜谢老侯爷。
那裹在青袍之下仙风道骨的身姿，怎么也无法和畜生联系到一起。
可人心就是这么的诡异。
芙蕖喃喃道：“我�